Марк Астер - Основы храбрости [СИ]

День только начинался и ей совершенно не хотелось сидеть на месте, дожидаясь спутника, подобно верной жене. Выбора, впрочем, особого не было. Выходить на улицы Дансторма сейчас было довольно опасно. Угроза Архидемона еще не была устранена.

Багровое зарево с площади всполохами отражалось в окнах дома. Завороженная этим зрелищем — будто кровавый закат сиял за домами — Эль на несколько минут застыла у высокого окна в зале. В голове у нее, помимо воли, всплыли строчки из какой-то баллады.

Кроме припева, полуэльфийка хоть убей, ничего вспомнить не могла. Но даже он в достаточной мере отражал настроение этого дня и этого города.

Внезапно, столицу потряс жуткий грохот и след за ним донесшийся дикий рев. Над домами взвился столб черного дыма, клубами закрывая небо и крыши.

Девушка вздрогнула и поскорее отвернулась от окна. Ей не хотелось даже думать, что последовало за этим грохотом и сколько жертв он за собой повлек…

Поднявшись наверх к комнате, которую девушка уже привыкла считать своей, Эль вдруг остановилась на пороге, не заходя внутрь. Задумчиво потеребила ручку. Делать там было в целом нечего.

Старик Тазурус хлопотал внизу — слышно было, как он, прихрамывая, шаркает по полу, поэтому девушка отважилась на небольшую экскурсию по дому.

Спустя примерно полчаса блужданий и бесплодных попыток проникнуть в какое-нибудь помещение — все непременно оказывались запертыми — девушка отчаялась. Дом хранил свои секреты превосходно. Уже не надеясь на удачу, она попыталась повернуть ручку последней оставшейся на этаже двери и — о чудо! — она поддалась!

За дверью обнаружилась крутая винтовая лестница, выходящая в довольно уютный чердак-кабинет. Тут стоял письменный стол, пара низких шкафов с книгами и кресло, рядом с которым стоял высокий напольный подсвечник. В комнатке было чисто прибрано, нигде не виднелось ни пылинки. Видимо, хозяин очень любил это местечко и часто тут бывал… Ну или слуга у него был очень уж ответственный.

Движимая любопытством Эль поближе подошла к столу. На массивной столешнице красного дерева лежала довольно пухлая потрепанная тетрадь…

Нет, лазать по чужим вещам полуэльфийка считала неправильным… Но разве то, что она посмотрит одним глазком, что-то сильно изменит? Ведь честным и порядочным людям скрывать нечего… О том, что ее спутник к таковым не относился, девушка предпочла на время забыть.

Открыв тетрадь, Эль пробежала глазами первую строчку. Внезапно, взгляд ее из шаловливо-виноватого превратился в строгий и серьезный. Взяв тетрадь девушка стала читать уже внимательнее.

Тетрадь оказалась подобием личного дневника — записной книжки ее спутника. И в ней были довольно подробно описаны разные идеи, записи о путешествиях, артефактах и множество имен, которые были зачеркнуты.

С каждым новым прочитанным словом, девушка бледнела все сильнее. Не дочитав тетрадь и до половины, она аккуратно отложила ее обратно на стол, хотя руки ее и дрожали. В голове стучала лишь одна мысль — «Бежать!» . Так сильно Эль не была напугана даже после того, как спутник пытал преследующего их инквизитора.

Резво вскочив со стула, девушка направилась было к выходу с чердачного кабинета, но… Ее остановил пристальный взгляд Флина, преграждавшего ей путь. Он был сильно потрепан, весь в песке, а голова в крови. Мужчина стоял, небрежно привалившись к косяку. И подсчитать, сколько времени он уже тут находится не было никакой возможности, ибо ни скрипа лестницы, ни шагов девушка не слышала.

— Знаешь, я впервые могу сказать, что ты стала храброй. Из моих уст это настоящая похвала, — спокойным и даже каким-то отрешенным голосом протянул убийца. Эль в ответ лишь молча смотрела на него. Чтобы что-то сказать сил у нее не было. — Такие сведения могут иметь только члены Черной Дюжины, ты ведь понимаешь это? Я бы возможно предложил тебе вступить в нашу организацию, но к сожалению… Я похоже уже знаю твой ответ. Судя по тому, что ты меня не так давно сдала инквизиции.

Девушке резко поплохело. Отступив от спутника на шаг, она пролепетала:

— Но… Но как ты узнал?

— А я не знал точно, — показалось Эль, или в глазах спутника мелькнуло разочарование? — Только что проверил.

В руках мужчины появилось копье, острие которого пролетело в считанных сантиметрах над головой вовремя присевшей Эль. Перекатившись в сторону, полуэльфийка торопливо пропела отрывочек атакующей мелодии и Флина отбросило к стене. Однако, в отличие от встреченных на дороге в свое время разбойников, Флин не был оглушен. Вот только из незастегнутого кармана поясного кошелька от удара вылетел какой-то темный маленький камушек с начертанной на нем руной.

Рефлекторно выбросив вперед руку, мужчина поймал его.

Прогремел взрыв…