Карен Витаминов - Агентство Другая Сторона [CИ]

- Вот это больше похоже на вводную, - снова поморщился аналитик. - Дайте время, к концу недели подготовлю справку.

Я почувствовал неладное, когда в комнате заметно потеплело. Катерина нервно сжимала кулаки и явно жалела, что папиных подчиненных нельзя просто взять и убить.

- Мы пришли к тебе сейчас! Значит, информация нам нужна сейчас! - рявкнула она. - Жить надоело?

Аналитик побелел. Он явно не представлял себе, насколько опасно спорить с безобидной с виду девочкой, чью прическу украшал известный чуть ли не всему магическому сообществу города артефактный бант.

Парня явно пора было спасать. Собрав волю в кулак, я положил руку на плечо девочки, постаравшись вложить в этот жест максимум уверенности и спокойствия.

Катерина к моему удивлению даже не дернулась, но уставилась на меня очень недобро.

- Алексей Петрович ведь не просто тут сидит, - начал я. - Он выполняет серьезные задачи для твоего папы. Если он не успеет их оформить в срок, то твой папа с него спросит. А ты, получается, делаешь так, чтобы Алексей Петрович его подвел. И как бы он ни хотел нам помочь - просто не может тратить время без отдельного приказа. Может быть, у князя из-за нехватки информации какое-нибудь важное дело сорвется, ты же не знаешь?

Девочка призадумалась. Аргумент "пострадают интересы папы" был для нее весьма серьезным.

- Ладно, - буркнула она. - Уточню.

Достав внушительного вида архаичный телефон, едва ли не Нокию 3310, она вышла в коридор.

- Папа одобряет, - сказала она, вернувшись через пару минут. - Дело действительно серьезное и до конца недели точно не терпит. Надеюсь, подтверждения не надо?

- Конечно, сейчас и займемся, - аналитик что-то кратко напечатал и встал со своего места. - Подождете здесь?

- Лучше в читальном зале, - все так же хмуро ответила Катерина. - Вместе с вами посмотрим на информацию. И не забудьте мне ледяной воды принести.

Разговор с князем едва ли был простым. Настроение взбалмошной девчушки явно было мрачноватым. Но она не дергалась, и следующие полчаса провела за чтением какого-то журнала. Я же просто оглядывался вокруг - в основную секцию архива мне все равно хода не было.

Помещение выглядело немного нелепо, словно смесь читального зала библиотеки и переговорной крупного коммерсанта. Несколько терминалов у стены, проектор, здоровенный стол с кучей стульев и несколько столиков поменьше. Мягкий диван, кофе-машина и пара отчаянно зеленых фикусов дополняли общий сумбур.

От нескольких дверей в глубине тянуло чем-то странным. То ощущением загадки, то ли скрытой силы, то ли мне просто всегда нравились архивы.

Катерина, с хмурым выражением на лице развалившаяся на диванчике, достала свой кирпичеобразный телефон, покрутила в руках, и снова убрала.

Было очень интересно, почему у нее именно такой аппарат. Маги, особенно молодые, очень плохо ладят со всякой техникой. Та же Алиса сейчас вообще не рисковала носить свой телефон даже в сумочке. Ее навыков контроля пока что было недостаточно, чтобы экранироваться от выбросов. Но уж для дочери князя Мещерского вполне могли бы зачаровать что-то более современное.

Кроме нас в зале был только один посетитель, сидевший за столиком в дальнем углу и пока что нас не замечавший.

- Да точно тебе говорю, лед для людей - совершенно нехарактерная стихия, - бубнил в телефонную трубку немолодой бородач в старомодных очках.

Выслушав ответ, он продолжил убеждать невидимого собеседника.

- Электричество вообще часто встречается! Плазма пореже, но и ее пару раз видел. Буквально несколько лет назад доводилось одну девочку учить. Хорошая, кстати, жалко что слабенькая и какая-то запуганная. И нет, я не сплю со своими студентками! Разве что те уж очень красивые попадутся!

Бородач мерзко захихикал, а потом поднял глаза на нас с Катериной, нервно икнул и предпочел быстро удалиться. Идея, что это ничтожество может учить мою дочь, была неприятной. И захотелось получше познакомиться хотя бы с ответственным за ее поток преподавателем. Раньше я как-то стеснялся, а потом новая жизнь вошла в колею и меня завалило работой.

Ожидание затягивалось. Когда из темных углов архивов выбрались сразу несколько аналитиков с толстыми папками, я уже успел допить третью чашку кофе и начать злиться.

После знакомства с первыми выводами злость пропала. Зато появилась тревога.

Если резюмировать все полученные выводы, то нас скорее всего посетил дуллахан. Крайне пакостная танатогенная нечисть ирландского происхождения. Аналитики и Катерина во весь голос спорили о его свойствах, нимало друг друга не стесняясь. В одном они соглашались - ничего хорошего от такого гостя ждать не приходилось Мне стала понятна нервная реакция князя, незамедлительно потребовавшего от него избавиться .

История всадника без головы и была списана с легенд о дуллаханах - как и те, он передвигался на лошади, а голову носил в руках или под мышкой. Встреча с ним зачастую сулила серьезные проблемы или смерть. А уж если разозлить, то эта нечисть может отхлестать неосторожного своим позвоночным столбом. В современном мире лошадь вполне естественно заменялась мотоциклом, а что я головы не увидел - вовсе не значило, что ее не было. Там в темноте много чего не заметить можно было.

Что сам он не уйдет - было более-менее понятно. Если уж облюбовал какое место, то будет обретаться там довольно долго. Правда, известных историй нахождения этого вида нечисти в крупном городе до сих пор зафиксировано не было. Но тут удивляться особо нечему - иные тоже меняются.

Гораздо хуже было другое - никто точно не знал причины, по которым появляются дуллаханы. И даже если мы этого изгоним - нет гарантии, что не придет еще десяток его друзей.

В этом стоило разобраться очень подробно, но пока что перед нами стояла задача попроще - избавиться от нашей текущей проблемы.

Достаточно достоверно можно было считать, что дуллахан боится золота. Именно что боится - он ему неприятно, но едва ли смертельно. Других слабостей замечено не было.

- Думаю, против моего пламени он всяко не устоит, - подвела Катерина черту под затянувшейся дискуссией. - К завтрашнему вечеру подготовим план поимки, встретимся еще раз и обсудим. А то поздно уже.

Я задумчиво посмотрел на часы. Вечер настал как-то совершенно внезапно. По выходу из здания Катерина предложила довезти меня до дома, но я отказался. Она помахала мне рукой и с размаху запрыгнула в приоткрытую дверь лимузина, моментально набравшего ход.

Мне же просто хотелось пройтись, благо хорошая погода позволяла, и немного уложить в голове полученную информацию. Думать же и впрямь лучше будет завтра.

Дома было темно и тихо. Только свет, пробивавшийся из комнаты Алисы, показывал - дочь еще не спит. Общаться со мной она сегодня явно не собиралась. Разогрев остатки вчерашнего ужина, я залез в сеть.