Дженнифер Арментраут - Самая темная звезда [litres]

– Он? – Я выпрямилась. – Ты имеешь в виду Люка? Да я его в жизни больше видеть не желаю. Никогда. Ни за что на свете!

Мама убрала руку, словно хотела что-то сказать, но передумала. Помедлив, она наконец решилась:

– Лаксены живут здесь очень давно. Десятки лет.

Я захлопала глазами.

– Как это?

Она кивнула.

– Ты ведь знаешь, их мир был разрушен. Это чистая правда. Десятки лет назад они прилетели не затем, чтобы завоевать нас. Они появились, чтобы поселиться здесь, мирно жить среди людей. Все правительства мира были в курсе и старались помочь им приспособиться, и вроде все получалось. Все шло практически нормально… до нашествия.

– Подожди, что-то я запуталась. – Я вскочила с кресла. – Ты говоришь, что лаксены были тут всегда, но никто не догадывался?

– Вот именно.

– Как же, черт возьми, такое возможно?

Она приподняла тонкую бровь.

– Солнышко, не поверишь, сколько тайн скрывают от людей и они не имеют никакого отношения к пришельцам из космоса.

– Каких? – тут же спросила я. – Как насчет убийства Джона Кеннеди? А Розуэлл? [8] Розуэлл – город в штате Нью-Мексико, известный по «Розуэлльскому инциденту» 1947 года, рассматриваемому как обнаружение НЛО. Там, правда…

– Давай не будем отвлекаться, ладно?

Я вздохнула, теперь меня занимало другое.

– Я вообще не понимаю, как такое можно удерживать в тайне. Уму непостижимо.

– Ну, получалось не всегда. Что-то просачивалось. Без проблем не обошлось, так что… всякое бывало. – Она уронила руки на колени. – Знать о других разумных формах жизни ответственно и опасно. Ты и сама это понимаешь. Когда люди впервые узнали о пришельцах, они приняли решение сохранить это в тайне, пока общество не созреет для восприятия информации. К несчастью, события развернулись иначе. Нашествие лаксенов произошло гораздо раньше, чем мы узнали, готово ли общество принять весть о том, что во вселенной мы не одиноки.

Совершенно невероятно.

– Многие лаксены, зарегистрированные и живущие по нашим законам, не принимали участия в нашествии. Из напавших выжили единицы. Они покинули нашу планету, и считается, что после проигрыша на Земле их осталось совсем мало.

Окончательно запутавшись, я принялась расхаживать туда-сюда перед диваном.

– Если лаксены жили здесь нормальной жизнью, зачем тем, другим, понадобилось нападать? Они тоже могли бы… как вы это называете?

– Ассимилироваться.

– Да, именно. Они могли бы ассимилироваться, как и остальные. Почему они поступили иначе?

Мама заправила прядь волос назад.

– Потому что другие хотели власти. Они пожелали хозяйничать здесь в одиночку. Те лаксены не контактировали с людьми, считая их низшей расой.

Так находился Люк среди нападавших или нет? Он определенно не был зарегистрирован. Но это неважно. Из-за путаницы в голове я начала злиться.

– Но это же бред! – Я всплеснула руками. – Если бы люди знали о лаксенах, они бы подготовились к вторжению. Мы могли бы уже иметь все эти технологии: оружие, блокаторы… Сколько жизней спасли бы!

– Задним умом мы все сильны.

Я открыла рот.

– Это твой ответ?

Она печально добавила:

– Солнышко, те решения принимала не я.

Я все еще топталась по ковру перед тахтой, скрестив руки на груди.

– Но ты об этом знала?

– Да.

И она никого не предупредила, что эти сверхмогущественные пришельцы живут среди нас? Я остановилась.

– А сама-то ты откуда узнала? Ты же со всякими мерзкими вирусами работаешь…

– Раньше я работала в «Дедале», особом отделе министерства обороны. Его создали по заданию правительства для… ассимиляции лаксенов. Отдела… больше нет.

Я попыталась произнести слово.

– Де… что?

Мама улыбнулась.

– Дедал, герой греческих мифов. Был такой изобретатель, отец Икара.

– Икар? – Что-то смутно знакомое. – Тот, что взлетел к самому Солнцу и опалил крылья?

Мама кивнула.

– Дедал и сделал сыну те крылья.

– Странное название для государственного ведомства.

– Это, скорее всего, кодовое название. Там я встретила Джейсона. Он тоже там работал.

Я уселась в кресло и наклонилась к маме немного ближе, стараясь не упустить ни слова, ведь она так редко рассказывала про отца.

Мама задумчиво посмотрела на телевизор.

– В «Дедале» твой отец познакомился с Люком. В «Дедале» с ним познакомилась и я. Он тогда был… моложе.

– Значит, он не из тех лаксенов, что на нас напали? Он уже жил здесь?

По какой-то причине я надеялась, что мама ответит положительно. Мне почему-то не хотелось считать Люка пришельцем-убийцей, стремящимся любой ценой истребить род человеческий, пусть он и был лаксеном.

Ее лицо напряглось, но потом разгладилось.

– Нет, среди напавших его не было.

Ну вот, уже лучше. Я не целовалась с убийцей из открытого космоса. Такие мелочи помогали оправдать собственные ошибки.

Я покачала головой.

– Значит, вы помогали Люку ассимилироваться? Или его родителям?

Мама долго не отвечала.

– Что-то в этом роде.

Не много же у нее узнаешь. Уж очень уклончивый ответ. За этим явно что-то кроется.

Она откинула голову и расправила плечи.

– Джейсон… – она облизнула губы. – Джейсон был далеко не подарок.

У меня перехватило дыхание.

– Ничего не понимаю. Папа же… герой. – В столице ему даже поставили памятник! Ну, не совсем памятник. Что-то вроде обелиска, но все же. – Его даже наградили медалью Почета.

Она прикрыла глаза.

– Солнышко, награды не отражают истинной сущности человека. На свете очень много знаменитостей, удостоенных высоких наград, которые как люди на самом деле никудышные. Как много сплошь и рядом тех, кто убежден в своей правоте и не замечает, сколько бед они натворили своими благими намерениями.

– Но… – Я замолкла, мое сердце словно хотело выпрыгнуть из груди. Эта новость не укладывалась в голове. Отца я близко не знала, да и видела редко. Он постоянно был на работе, и все же… – Ты рассказывала мне, какой он хороший. Говорила, что самое важное…

– Я лгала, – перебила она, глядя мне прямо в глаза. – Лгала потому, что тебе лучше было не знать о нем правду. Эта ложь была вынужденной, и я надеялась, что мы никогда не коснемся этого вопроса. Но объявился Люк, и лучше ты услышишь правду от меня, чем от него.

– Что… что отец ему сделал?

Мама провела руками по лицу.

– Джейсон не церемонился со своими подопечными лаксенами. Он мог… он бывал жесток. – Она замолчала, и я неожиданно подумала, что за скудными словами скрывалось гораздо большее. – Между ним и Люком кое-что произошло. Скверный случай.

Слова Люка сразу же всплыли в памяти. Он сказал, что в клубе мне не место, и я думала, что он цепляется, но, видимо, все не так просто. Может, он имел в виду, что мне лучше держаться от него подальше из-за того, как папа поступил с его семьей?