Аннетт Мари - Выпусти бурю

Пайпер пришла в себя и поняла, что это была кровавая магия. Он активировал чары на стреле, это могло быть его самым сильным заклинанием.

Стрела повернулась в его руке, он натянул тетиву до щеки. Кровь зловеще засияла красным на острие стрелы. В ее сердце появилась надежда, что его чары будут такими сильными, что убьют дракона и освободят Эша от его контроля.

Ее сердце колотилось, но время замедлилось. Прошли секунды с момента, когда Лир убрал морок и вытащил стрелу. Дракон раскрыл пасть, рыча, Лир прицелился.

Она с трудом заметила, едва понимала.

Лир целился не в дракона.

— Нет! — завизжала она, бросаясь к ногам Лира, когда он выпустил стрелу.

Сияющий снаряд пролетел мимо левой щеки Эша, почти задев его. Вспышка пронеслась под крылом дракона в деревья за ним. Раздавался треск и хлопки, стрела терзала деревья, чего не должна была делать.

Миг тишины.

Стрела взорвалась в лесу с силой динамита. Стволы взлетели в воздух, как снаряды, и изогнутые лезвия красной магии терзали верхушки.

Дракон яростно заревел от промазавшей атаки. Его крылья снова широко раскрылись. Синий огонь вспыхнул на чешуе, полетел к небу. Огонь кружился, расширяясь. Дракон пропал в адском пламени, он окутал и Эша. Черный огонь сплелся с синим, трепетал в вихре.

Пайпер заслонила лицо рукой от жара, стена огня поднялась выше. Черно-синий огонь извивался. Земля задрожала под ней, как от землетрясения. Деревья дрожали, листья сыпались с ветвей.

Огонь вырвался в стороны от дракона. Черно-синий огонь стал бледно-зеленым и поднялся еще выше, даже выше деревьев. Он медленно угас, и осталась только полоска трепещущего зеленого света, вдвое выше Пайпер, и пламя медленно рассеивалось.

Дракон и Эш пропали.

Еще сидя на земле, Пайпер смотрела с колотящимся сердцем. Голова кружилась.

Она не могла дышать.

Он пропал. Эш пропал. Как он мог пропасть?

Осталась лишь странная полоска света. Сила шептала в воздухе, дразня ее. Знакомая.

Древняя. Она знала эту магию.

— Это… — прохрипела она, едва издавая звуки. — Это же не…

Лир опустился на землю рядом с ней, едва удерживая лук в руке.

— Лей-линия, — прошептал он.

Лей-линия. Линия света поражала, и в другой ситуации ее красота очаровала бы Пайпер. Она еще не видела линию, лишь ощущала ее присутствие.

И она не могла ощутить эту раньше — лей-линии не существовало минуту назад.

Коби шутила, что в легендах драконианов заявлялось, что драконы создали лей-линии.

Пайпер не думала, что легенды были правдой. Она считала, что смертные не могут создать лей-линию.

Она явно проиграла.

Эш пропал. Дракон создал лей-линию, и они ушли туда. Они могли быть где угодно в Подземном мире, Надземном мире или на Земле. Их не отследить. Не найти. Пока Эш не вырвется из хватки дракона, или пока дракон не решит вернуть его, их не найти магией или силой.

Дрожа, Пайпер прижала ладони к груди, сердце невыносимо болело, разбиваясь.

Сахар в ее кулаке был холодным весом. Слезы текли по ее щекам.

Лир устало встал на ноги. Он пересек обожженную землю и встал у трепещущего света. Он выставил лук и ткнул им линию, и свет задрожал на миг. Он опустил руку и повернулся, оглядел лагерь за Пайпер. Его сияние лишило бы ее дыхания, если бы она могла дышать. Но ее раздавило отчаяние, и ее легкие едва работали. Она посмотрела на лук в его руке.

— Ты собирался убить его, — прохрипела она.

Он сжал лук, сухожилия проступили на ладони.

— Он попросил, — невозможные переливы в его голосе окутали ее, но красота звука не скрывала боль в каждом слове. — Я пообещал.

— Пообещал убить его? — Пайпер посмотрела ему в глаза. Обвинение звенело в ее вопросе.

— Я обещал, что не дам дракону забрать его живым, — ответил Лир, гнев смешался с болью в его голосе. — Он знал, что не поборет хватку дракона. Я обещал ему быструю смерть, а не рабство у зверя, которого ему не одолеть, — он скривил губы. — Я не справился.

«Из-за тебя», — он не сказал этого, но Пайпер слышала. Слова были в его глазах, прожигали ее почти с презрением.

Она опустила голову, зажмурилась, а ее сердце разбивалось снова. Эш боялся проиграть дракону, и он попросил Лира спасти его от этого. Не ее. Лира. Эш знал, что она откажется. Он знал, что даже если бы уговорил ее, она могла затормозить в последний миг.

Она так уже сделала. В Асфодели она стояла, пока он сходил с ума, и не освободила его единственным возможным способом.

Лир не колебался. Не мешкал. Как только стало ясно, что Эш потерян, он напал. И она помешала. Но в Асфодели Эш ушел от края. Может, он найдет путь и в этот раз. У него не было бы шанса, если бы он погиб.

Но если он не найдет путь, она обрекла его на ужасную судьбу.

Пайпер поднялась на ноги. Ее колени дрожали. Усталость подавляла бурю внутри нее: она ужасно ослабела, использовав столько силы Сахара. Не глядя в глаза Лира, она повернулась к лагерю.

Все было разрушено. Все почернело — земля, камни долины, камни у водопада.

Деревья стали черными крошащимися обломками, все еще слабо горели. Все, чего коснулся огонь, пропало. Их груда вещей стала пеплом и погнувшейся посудой. Огоньки весело трепетали по краям разрушений.

Другие только выбирались из пруда у водопада. Иврия держала на руках маленькую Яну, вода стекала с них. Другие женщины стояли с девочками, держась друг за друга, глядя на хаос. Раум стоял перед ними с мечом в руке, его темные глаза вбирали в себя руины лагеря.

Сейя стояла впереди, одну ее руку сжимала Махала, другой она прижимала Цви к груди. Зала свисала с ее плеча. Сейя смотрела на лей-линию черными глазами, полными ужаса, застыв на месте. Махала заставила Сейю уйти в воду, иначе она сражалась бы за брата.

Придя в себя, Сейя вырвалась из хватки Махалы и побежала по обожженной земле мимо Пайпер. Она остановилась перед новой лей-линией, вытянула свободную руку и коснулась магии. Цви скулила.

— Как… как… — лепетала Сейя.

Лир медленно покачал головой, зацепил лук за крепеж на спине. Он вернул морок.

Раум хрустел сапогами по гравию, звук был громким в давящей тишине. Он шел к ней, а Кив — следом.

Он повернулся на половине пути, подняв меч. Пайпер посмотрела туда, куда глядел он. Фигуры стояли на краю обожженной земли — Элиада и ее воины. Они ушли в лес подальше от огня. Солнце угасало за Перискиосом, тьма упала тяжелым покрывалом.

Некоторые воины создали огоньки, подбросили их в воздух, чтобы озарить поляну.

Пайпер смотрела на Элиаду, и отчаяние стало яростью. Она бросилась к старушке.

Воины напряглись, но Элиада отмахнулась от них, повернулась к Пайпер. Она остановилась перед женщиной, смотрела на нее, сжав кулаки по бокам.