Елизавета Визир - Империя в огне [СИ]

Они загорелись в моих руках, разнося по коридору специфический запах. Я быстро сжала руку, чтобы обернувшийся Альберт не заметил моей магии, поморщившись от боли от едва тлевшего огня.

– Вы чувствуете? – повел носом дворецкий, принюхиваясь и хмурясь.

– Нет, – покачала головой. – А что, что-то не так?

– Нет-нет, наверное, показалось, – пробормотал мужчина, продолжая идти вперед.

Я разжала руку и наблюдала за тем, как маленький огонек взмыл вверх и исчез в потолке, устремившись к Агнессе. Я очень переживала за Айру, чья сила только начала пробуждаться. Но верила, что ведьмочки не бросят ее в беде. Надеюсь, Лариса с ними, и уже завтра утром моя альшаин найдет меня, услышав послание. Еще при нашем подходе к Академии она улетела к Кайросу, и с тех пор я ее не видела. Боюсь, моя подруга места себе не находит, снова потеряв меня в треклятой Академии.

Я еще раз проделала те же манипуляции, на этот раз оправив послание Кайросу. Текст, который я диктовала, отличался от того, который отправила девушкам. Я добавила, что видела его сестру и очень жду нашей встречи. А все, что он может услышать от местных журналюг – неправда и лучше этому не верить.

Я очень переживала о том, что он может прочитать из местных газет. После завтрашнего бала, боюсь, на каждом углу будут трезвонить о свадьбе наследницы Ди Крейнов и ее славном возвращении в родной дом. Мы с Каем не очень хорошо расстались, и эти слухи могут подкосить его доверие ко мне.

– Мисси Ди Крейн, – прокашлялся мужчина, привлекая мое внимание.

– Да? Да, я вас слушаю, Альберт, – вынырнула я из своих мыслей.

– Мы на месте. Принц Димитрий ожидает вас.

Мы и в самом деле остановились возле широкой массивной двери. Боги, насколько далеко я ушла в свои мысли, что даже не заметила этого? Давно ли Альберт пытается достучаться до меня?

– Конечно, – слабо улыбнулась я. – Вперед.

Мужчина, коротко кивнув, постучался в дверь. С той стороны что-то пробормотали, я мало что поняла, но, похоже, Альберту это было и не нужно, он уже открыл дверь.

– Виолетта, я рад видеть тебя! – поприветствовал незнакомый мужчина, вставая с кресла.

Гостиная, обставленная в светлых тонах. В камине горел огонь – единственное освещение в комнате. Два кресла стояли рядом, чуть повернуты друг к другу. Между ними столик, на нем фрукты, сыр, несколько колбасок и початая бутылка вина. Похоже, до моего прихода принц развлекал себя алкоголем. Кроме этого, все пространство занимал кожаный диван и белый ковер. На стене – семейный портрет. Мужчина, женщина и маленький мальчик. Судя по всему, этот ребёнок – принц, а мужчиной на портрете – император Теодор lll. Жаль, но про императрицу я мало что слышала, о ней, к сожалению, говорить не любили. Почему так – я тоже, увы, не знала.

Мужчина подошел ко мне, ласково взял за руку и коснулся тыльной стороны ладони губами. Молод, скорее всего, на пять-шесть лет старше меня. Его нельзя назвать красивым. Скорее, харизматичным, привлекающим внимание девушек. Точно ли он наследный принц? Хотя, насколько мне известно, у императора всего один ребенок. Сын.

Широкий рот, пухлые губы, нос с горбинкой, волевой подбородок, темные глаза, в свете горящего огня, казавшиеся карими. Такие ли они на самом деле? Высокий, даже выше Кайроса. Худой, или, скорее, жилистый. А волосы черные, длиной почти до плеч. Забавно. Совсем не вязался этот парень с образом будущего монарха. И, похоже, этот парень – сгусток противоречий – очень неплохо знал меня. Как и я его. Ох, проклятый бог! И куда я опять вляпалась?

– Принц Димитрий, – улыбнулась я, чуть присаживаясь.

Я не знала, как правильно вести себя с этим мужчиной, какие почести ему нужно оказывать и чем отличается реверанс от книксена. Единственное, о чем догадывалась, это о том, что нужно проявить хоть каплю уважения. Пусть даже и таким неловким способом, с закосом под этикет.

– Ох, Летта, милая, к чему эти расшаркивания? Мы с детства знаем друг друга, – отмахнулся парень, хватая меня за руку.

Дверь за моей спиной с едва слышным шумом закрылась, отрезая меня от окружающего мира, оставляя наедине с принцем. Похоже, бежать без оглядки поздно. Он усадил в кресло, вручил бокал, который тут же заполнил вином, и сел напротив, выжидающе уставившись в мои глаза.

– Ну?! – требовательно спросил принц.

– Что ну? – подавилась я кашлем, перенервничав.

– И кто он, милая? Твой жених, – полюбопытствовал будущий император, вертя в руках бокал и наблюдая за игрой света. – Я слышал от отца, что ты вернулась с женихом, которого представишь высшему свету на завтрашнем балу. Не думала ли ты сообщить об этом сначала мне – своему другу? – чуть обиженно протянул парень, глядя на меня.

Похоже, я дружила с принцем, замечательно. Тогда все не так плохо, как может показаться на первый взгляд.

– Дело в том, что… – промямлила я.

– В чем?! – поторопил меня Димитрий.

– Я мало что помню, – решилась я на авантюру. – Я потеряла память.

– Ох!.. – потрясено выдохнул мужчина. – Что ты имеешь в виду? Ты не помнишь, как согласилась выйти за него? Или он что-то с тобой сделал? Ты только скажи, милая, мы тут же все отменим, кем бы он ни был!

Значит, мою свадьбу можно отменить! Какие замечательные новости! Я продолжила свой рассказ, чтобы принц не надумал себе лишнего. Мне он нужен совсем для других целей. Мой брак с Георгом сейчас не самое главное.

– Я не помню ничего из своей жизни, – пробормотала, грустно выдохнув и глядя в строну. – Я лишь знаю, кто я, как меня зовут и все. Это случилось после моего первого исчезновения. Я не стала сообщать отцу, чтобы не расстраивать его. У него и так много проблем, вы же знаете.

– Ты не помнишь меня? – удивленно воскликнул принц.

Я покачала головой, рассматривая огонь в камине, игравший с поленьями.

– Какой ужас, милая! – посочувствовал мужчина. – Это ужасно! Кошмарно! Но ничего, вместе мы со всем справимся. А я еще удивлялся, что ты не посетила меня после того, как поправилась, – пробормотал мужчина себе под нос. – Мне не стоило злиться. Прости меня, Летта.

– Мы были друзьями?

– О да! Очень хорошими. Я знаю о тебе все, да и ты обо мне тоже. Мы все детство провели вместе, по-другому и быть не могло.

– Простите, я не помню, – смущенно улыбнулась.

– Это нестрашно, – отмахнулся мужчина, расплескав вино из бокала на белый ковер. – Мы все наверстаем. А теперь расскажи мне об этом платье, которое на тебе. Оно прелестно, но, милая, совсем не подходит для посещения двора.

Я пристыжено опустила взгляд. В империи только ведьмы позволяли себе чуть больше других, такие наряды считались верхом вульгарности, и появляться в них в таком месте мало кто решился бы. Я не успела придумать оправдания, дверь открылась, и в комнату летящей походкой вошел молодой мужчина, облаченный в странный, совсем неподходящий ему наряд. Его блеклые серые волосы прилизаны и забраны в тонкий крысиный хвостик, который мне хотелось спалить, как я уже проделывала это с волосами Кайроса. Мужчина кривил тонкие губы, а его нос странно двигался, словно пытаясь что-то вынюхать. Незнакомец прошелся по нам взглядом, вовсе не стесняясь присутствия принца, и остановил его на мне, одарив особым вниманием из-под нахмуренных бровей. Я не была знакома с ним в этой жизни, да и, судя по всему, Виолетта была примерной девочкой, не успевшей перейти кому-то дорогу. Так откуда этот недружелюбный изучающий взгляд?