Павел Пиров - Небесный Странник

Негативный эффект «Поглощение сил» был снят.

Сразу стало легче, словно до этого таскал на плечах мешок с картошкой. Пора было уходить. Пригнувшись, аккуратно выглянул за порог.

— С праздником, молодой человек! — раздавшийся со всех сторон голос заставил пробежать по спине целый табун мурашек. Я замер на месте. А затем произошло сразу несколько событий. Откуда-то сбоку, со стороны клетки, засиял призрачный серебристый свет. Мир вокруг словно застыл. И я вместе с ним. Воздух прекратил своё движение, враз пропали все звуки, тело не могло ни двинуться, ни вздохнуть, ни моргнуть. А перед глазами всплыло сообщение.

На вас наложен положительный эффект

«Ускорение разума»

Да вы, что, издеваетесь?!

— Простите меня за столь внезапное появление, но цейтнот штука весьма суровая и непреклонная. — мягкий, глубокий мужской голос продолжал раздаваться со всех сторон разом. Но вот источник сияния на первом слове заволновался и на периферии зрения я заметил серебристый силуэт небольшого зверя, что вышел откуда-то из-за моей спины и спокойно прошёл через стену, спрыгнув на землю. Осветившаяся трава под лапами даже не шелохнулась. На последнем слове он остановился на нижней ступени перед хижиной. Именно туда я смотрел в тот момент, когда меня настигло сообщение Системы. Хм, неизвестный решил проявить вежливость? Но, эпический блинчик — это полупрозрачный, словно призрак, большой и пушистый кот!

Висевшая над его головой надпись была весьма странной.

Имя: Призрачный Кот

Аспект: Хранитель Разума

Что за ненормально имя? Какой ещё аспект? Где уровень? Где раса?

— Праздник не длится вечно. — между тем, продолжал он. При этом кошачья челюсть активно двигалась, а морда демонстрировала удивительно живую мимику. — А планов на него скопилось слишком уж много.

Сознание отчего-то зацепилось за слово праздник. Не тот ли, который отмечали мои пленители?

— Вы правы. И это племя и весь разумный мир отмечает этой ночью Парад Трёх Лун или, как называли его в глубокой древности Прощальное Шествие. Но в это поистине особое время, вам лучше думать не об этом.

Захотелось заорать: «А о чём тогда?! Чёртов телепатский кошак!». Но, как и раньше я совершенно не контролировал своё тело. А потому не издал и звука.

— Прошу, не тратьте понапрасну силы и эмоции. Дело всё в том, что я дал вашему разуму максимально доступное для него ускорение, чтобы приход в это место занял минимум времени и не привлёк лишнего внимания. С момента моего здесь появления не прошло ещё даже секунды. Но ускорение касается лишь разума, в то время, как ваше тело существует в обычном ритме. Поэтому вы и не можете ничего сделать. И слышите меня отнюдь не ушами. Но не переживайте, я прекрасно вижу те мысли, что вы хотите выразить. Хотя, даже при всём при этом, нам стоит поспешить. Итак, первый вопрос: вы готовы выслушать нежданного гостя? — и призрачные глаза выжидательно уставились на меня, его глаза с вертикальным зрачком странным образом изобразили улыбку.

Создатели! Как же я от всего этого устал! Хочу домой в кроватку, и чтобы никогда не видеть этого мира, эту Систему и прочих светящихся говорящих котов!!! Как же я хотел в тот момент заорать вовсю глотку и чтобы само Мироздание содрогнулось от накопившихся эмоций! Вот только «Разум игрока»по-прежнему был со мной и после краткого мига слабости я уже, привычно по общению с Системой, мысленно подтвердил готовность выслушать очередное чудо этой реальности. Говорящий кот! А что дальше? Спасение мира? Демоны? Тёмные властелины?

— Вы на удивление быстро приходите в себя. Это огромный плюс… и для меня в том числе. Люблю, когда разумные готовы адекватно воспринимать реальность. Так вот, перехожу к делу. Я не привык к обману и недомолвкам, такова уж моя суть, поэтому скажу прямо — мне нужна ваша помощь, молодой человек. — тут он на секунду умолк, вильнул пушистым хвостом, дёрнул ушами и лишь затем продолжил. — Нужно найти моего, хм… правильнее всего будет сказать, коллегу. Если брать во внимание род деятельности. Ну, или друга, если говорить о взаимоотношениях. Так уж получилось, что лично я к нему и близко подойти не могу, по разным причинам. Впрочем, как и связаться любым другим способом. Тут всё просто, сегодня единственная ночь за добрую сотню лет, когда у меня есть возможность спокойно и без оглядки покинуть своё узилище, пусть и лишь в виде фантома.

— « По-моему, вы выбрали не того исполнителя. Я обычный человек — не маг, не шаман и не воин. Да я даже не представляю, где нахожусь и смогу ли отсюда убежать! » — говорить мысленно было в новинку и я не представлял, услышит ли меня собеседник. Но похоже боялся напрасно.

— Тут всё просто, ещё ни один разумный среди тех, о ком известно из легенд, не был «обычным человеком». Все те, кого отметил своей силой древний Милда Тимо так или иначе оставили неизгладимый след в истории нашего мира. Пускай их и было немного. Вы ведь поняли, о чём я?

«Хм, примерно.» Ну, а чего гадать? Наверняка он имеет ввиду того монстра, что встретил меня при появлении в этом мире. «Но, всё равно, почему именно ко мне вы пришли? Ни за что не поверю, что я лучший вариант.»

— Как ни странно, но ткнув пальцем в небо, вы оказались правы. Я стою здесь и сейчас просто потому, что у меня нет особого выбора. Впрочем, времени мало, и не стоит его тратить на такие вещи. Возможно, когда-нибудь я смогу ответить более подробно, но не сейчас.

«Хорошо, но, надеюсь, подходящее время действительно настанет.»

— Я не стану в подробностях рассказывать где и по каким признакам найти моего друга. Всё это можно будет легко узнать в любом уголке мира, где есть хоть какая-то цивилизация. Достаточно будет спросить про Небесного Странника. Сейчас он спит. Впрочем, как и все предыдущие почти что тысячу лет. Значит и на помощь с его стороны можно не рассчитывать. Если кратко, то это всё, что вам надо знать, да большего и не требуется, чтобы просто найти и разбудить…

Наш диалог не занял много времени. Даже напротив, был очень скоротечен, но основные моменты Хранитель Разума мне объяснил. По крайней мере минимум, что мне надо было знать на тот момент. Рассказал, что на пяти континентах обитает почти два десятка различных рас. И это, если считать звероморфов одной расой, а было их много разных видов. Упомянул и о героях из легенд, которым довелось побывать в пасти древнего монстра. Хранитель Разума даже сказал, что место его обитания неведомым образом менялось после каждой инициации разумного.

Всё это говорилось быстро и буквально в нескольких предложениях. Я же не стал скрывать от него, что появился здесь из другого мира. Чем даже не удивил Призрачного Кота. И такая реакция уже говорила о том, что в этой реальности путешествие между мирами вещь, отнюдь не шокирующая. Правда, расспрашивать об этом не стал, пока банально было не до того. Тут бы выжить. В общем, по субъективным ощущениям, весь разговор занял минут десять. Мой неожиданный собеседник умел ёмко рассказывать, а сама манера его общения напомнила мне старого школьного преподавателя по истории. Тот тоже был неизменно доброжелателен и вежлив. Даже несмотря на то, что я никогда не мог запомнить ту мешанину дат и фактов, что у нас спрашивали на контрольных. Под конец фантомный кошак сказал: