Findroid - Избранник башни VI (18+)

«Я подумаю» — насмешливо отозвался он.

Немного пройдясь по кругу и размявшись, решил, что достаточно окреп для того, чтобы выйти за пределы фермы.

Эгос указывал дорогу, и я неторопливо ковылял, следуя его указаниям. Примерно через час поросшая растительностью дорога вывела меня на тракт. Тут моя персональная шизофрения сказала повернуть налево, что я собственно и сделал.

Вскоре впереди я стал замечать знакомые домики, и чем ближе я к ним подходил, тем мрачнее становился.

— Кадрал… — тихо прошептал я, не веря в происходящее.

Это, вне всякого сомнения, был въезд в Кадрал, но тут не было ни единой живой души. Более того, часть ближайших домов были либо разрушены, либо сожжены.

«Я же говорил, лучше увидеть» — буркнул Эгос. — «Огнеголовая и впрямь доставила нас на место, вот только, судя по всему, самое веселье мы пропустили».

Я все уверение двигался в сторону крепости, внимательно оглядываясь по сторонам. Вне всякого сомнения, это был Кадрал, штаб Ордена Ласточки. Точнее, то, что от него осталось. Некогда крупный по меркам данного мира город, сейчас больше напоминал город-призрак.

Но что именно тут произошло, понять было сложно. Добрая половина города явно была охвачена пожаром, и его, судя по всему, особо не тушили. Большая часть домов были сожжены дотла, остальные имели следы применения магии.

A вот трупов не было. Совсем. Что одновременно радовало, учитывая недавно виденный скелет, и в тоже время вызывало беспокойство. На всякий случай я начертил в воздухе несколько магических символов, объединил их в конструкцию и активировал.

Модифицированное заклинание Следящей Паутины теперь тратило на поддержание меньше маны, да и радиус расширился на четверть. И все благодаря урокам Малирэль. Глядишь, в будущем и впрямь стану полноценным магом.

Увиденное вогнало меня в уныние. Ни следа людей или других разумных. Ни эльфов, ни зверолюдей, ни кого бы то ни было ещё…

— Да что тут, черт подери, произошло!? — не сдержался я, продолжая исследовать вымерший город.

Тут хватало следов боя, но одного взгляда было достаточно, что случился он далеко не вчера, и возможно даже не месяц назад. Многие постройки поросли бурьяном, что говорило о том, что за ними не следили как минимум несколько месяцев.

А ещё меня очень напрягала пропажа Малирэль. Мы перемещались вместе, следовательно, и оказаться должны были неподалеку друг от друга. Думаю, что богиня, с её-то возможностями, будь рядом, непременно бы меня нашла. Но её нет. Да и меня закинуло немного не туда, я выбирал для переноса совершенно другую точку, гораздо восточнее.

Пойти туда? Вдруг богиню выкинуло где-то там?

Но в итоге отказался от идеи поисков. Ходил я ещё не слишком уверенно, да и она не пропадет. Пусть и ослабленная, но она была одной из Старших Богов, так что не стоит её недооценивать.

— Никого… — заключил я, опуская свой зад на каменные ступеньки входа в крепость Ордена Ласточки.

Внутри творилось то же самое, что и повсюду. Разгром, разруха и ничего ценного или съедобного. А ведь живот уже начинает давать о себе знать. Кролик это хорошо, но его оказалось слишком мало.

Задрал голову и приуныл. Солнце едва миновало зенит и зайдет ещё не скоро, а значит, Эгоса на очередную охоту не отправишь…

Обследование крепости дало не слишком много, но кое-что. Во-первых, битва тут была очень жесткая, даже серьезнее, чем в городе. Это видно по куда более серьезным магическим разрушением. Тут хватает мест, где от магического пламени плавился камень, а это о чем-то да говорит. Во-вторых, орденцы покидали крепость в спешке, но подходили к этому основательно, забирая все самое ценное.

Почти полностью опустошена библиотека, кабинеты генералов и офицеров тоже выглядят пустыми. И в тоже время вряд ли тут орудовали мародеры. Хватало мест, которые были забаррикадированы изнутри, чтобы задержать неприятеля. Большая часть баррикад разрушена, но кое-где они уцелели. Я даже не поленился и уничтожил одну из них с помощью третьей формы клинка. И ни нашёл там ничего особо интересного.

Что из этого следовало? То, что, скорее всего, там забаррикадировались маги, которые использовали портал для отхода. Иных путей я не обнаружил, если только там нет какой-нибудь тайной дверцы. Но это вряд ли.

Я встретил на своем пути достаточно разного рода «железок»: частей доспехов, хорошее на вид оружие. И мародеры бы точно все это растащили. А раз не растащили, следовательно, их нет поблизости…

Чем дольше анализировал ситуацию, тем сильнее она мне не нравилась.

Получалось, что неизвестный враг напал на Кадрал, и у ордена не оставалось ничего иного, кроме как отступить? Выходит, что так. Остается понять, кто именно напал. Несущие Свет? Империя? Эльфы?

Самым логичным выглядело последнее, учитывая, что мы понесли большие потери во время пробуждения Несущего Свет, а эльфы при этом надменно наблюдали за происходящим со своего воздушного корабля. Но не настолько же большие, чтобы сдать Кадрал!?

Точно надо было швырнуть в них копьем. Вдруг долетело бы.

И вдруг мои размышления прервала Следящая Паутина, просигнализировавшая о том, что ко мне кто-то приближается. И очень быстро…

Не успел я опомниться, как с одной из каменных стен, окружающей внутренний двор штаба Ордена Ласточки, спрыгнул какой-то зверь и тут же бросился ко мне.

Пума?

Нет, слишком крупная. Да и не водятся в этом мире пумы.

Зверь явно походил на здоровенную кошку весом эдак килограмм в пятьсот, а то и больше. Сама шкура у него была покрыта чем-то вроде золотистой брони, словно сделанной из минеральных кристаллов и растущей прямо из тела. Хвоста у существа было сразу три, и заканчивались они острыми кристаллическими клинками.

— Несущие… — сразу понял я, увидев горящие золотым светом прожилки, покрывающие тело зверя. — Какого черта…!? Мы же уничтожили обелиск! А с зараженными Светом должны были разобраться!

«Меньше болтай, больше делай»

Учитывая, с какой прытью зверюга бежала ко мне, намерения у неё были далеко не дружеские.

Я взял копье, прицелился и швырнул его прямо в этого кошака. Реакция у того оказалась отменная, и он, не замедляясь, отскочил в сторону, пропуская копье рядом с собой. Чем я незамедлительно и воспользовался, применив технику, которой меня обучила Малирэль.

Не оружие притянулось ко мне, а я к нему.

Яркая вспышка, и вот уже копье у меня в руке, а сам я стою в сотне метров от старого места.

— Надо же, сработало… — усмехнулся я, впервые используя данное умение в боевых условиях, да ещё на такой большой дистанции.

Бегущий зверь сбавил шаг, явно растерявшись из-за того, что добыча неожиданно пропала. Но эта заминка была секундной, очень скоро «пума» поймет, где я.