Руслан Агишев - Взять своё [CИ]

Потеряв ориентацию, он кулем свалился на землю, тут же придавленный кем-то другим, залитым кровью. В его нос и рот стал забиваться едкий желтоватый воздух, который клубами стелился по земле. И каждый вздох тут же начинал отдаваться хрипящим натуженным кашлем, от которого хотелось выплюнуть на землю свои внутренности.

Скинув с себя убитого, сотник попытался встать, но вновь свалился от какого-то удара. Вокруг продолжали оглушительно рваться гранаты, засыпавшие все вокруг глиняными, металлическими осколками, горчичным порошком и кипящей известью. Все это от десятков гранат на землю падало адской смесью, жгучие капли которого осыпали каждый пять этой земли.

Кашляя и растирая слезящиеся глаза, сотник все же смог встать. Вокруг него все пространство на десятки шагов было покрыто шевелящимся, сморкающимся и стонущим ковром из тел, лежащих вперемешку со своими мечами, копьями и луками. Его сотни больше не было.

- Ы-ы-ы-ы-ы, - он повернулся в сторону все еще ревущего раненным зверем фургона и потряс черным от грязи и крови кулаком. - Ы-ы-ы-ы-ы! - только это бессвязное проклятье рвалось из его перекошенного рта. - Ы-ы-ы-ы-ы!

Это был жест бессилья! Что он еще мог сделать? Он и его ребята сделали все, что могли. Все они легли прямо здесь! Вот здесь, в землю! Все, кто прошел с ним десятки компаний, сотни жестоких сражений, полегли здесь под стенами никому не известной крепости...

- Смерти нет, - треснувшимися губами шептал он клич легионера. - Смерти нет..., - еще громче повторил сотник. - Смерти нет...

И тут за его спиной из желто-черного дыма вышла высокая фигура, за ней вторая, третья. Шеренга за шеренгой, турия за турией из дыма выходили все новые и новые легионеры второй сотни.

- Смерти нет, есть только легион! - скандировали сотни мужских глоток свой клич, который годами сопровождал каждого из них и впитался в их нутро кровью и потом сражений. - Есть только легион! Всегда легион!

Испуганные, потрясенные, харкающие слизью и истекающие кровью легионеры все равно шли вперед, потому что они не могли иначе.

- Ы-ы-ы-ы-ы, - выплевывая выбитые зубы, заулыбался сотник. - Ы-ы-ы-ы-ы, - и волоча по земле меч, вырывающийся из руки, он тоже встал в строй. - Ы-ы-ы-ы.

Он был счастлив! Безумно счастлив! Легион жив. Легион не может умереть. Он часть легиона, а значит и он бессмертный!

- Приготовить дротики! - заорал сотник второй сотни, когда до первого металлического чудовища, изрыгающего дым и огонь, осталось с полсотни шагов. - Кидай! Кидай! - вслед за ним прокричали комтуры сотни. - Кидай!

Десятки дротиков с узкими наконечниками ровно взлетели в небо. Через мгновение взлетела еще одна волна, и еще, и еще. Легионеры раз за разом отправляли в воздух тяжелые стрелы с полуметровыми стальными наконечниками, пока, наконец, не опустел запас дротиков у каждого.

Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Металлическим дождем дротики обрушились на железную крышу повозки, тут же отскакивая в разные стороны. Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Тяжеленные дротики, что с легкостью дырявили кавалериста в доспехах, безуспешно стучали о железо. Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Баамс! Баамс!

Бессмысленность их усилий уже читалась на лицах легионеров. Метал их дротиков не протыкал шкуру этого чудовища. Уже то один то другой опускали занесенный для броска дротик, не желая его бессмысленной потери.

Сотник же понимал не только это. Бессмертные всегда шли до самого конца, но, как сражаться, если враг неуязвим. Еще немного и легионеры начнут пятиться назад.

Что ему делать? Здесь лишь его вторая сотня и остатки первой. Остальные давят отчаянный рывок обороняющих крепость. Если он ничего не придумает, то этот непонятный отряд на странных повозках сомнет его и ударит в тыл остальных.

- Закрыться щитами! - опустошив свои запасы, первая линия легионеров тут же накрылась щитами. - На колено! - опустившись на одно колено, они превратились в металлическую стену, за которой остальные могли не опасаться стрел или дротиков. - ...

Хлопнув по плечу стоявшего рядом легионера, сотник одним прыжком взобрался на подставленный щит. Отсюда было прекрасно видно, как странная повозка из металла, плюясь дымом и страшно ревя, застыла в нескольких десятках метров перед линией щитов. Казалось, железное чудовище застыло перед последним броском.

- Совсем как медведь..., - всплыло в его голове. - Вот он встал на дыбы, зарычал... Проклятье... как медведь... Ха-ха-ха! - сотника вдруг вспомнил, как в своем родовом поместье они выкуривали медведей из берлоги. - Выкурим этих тварей.

Соскочив на мерзлую землю, он тут же начала претворять в жизнь свою задумку. Одна из турий почти в полном составе уже понеслась по полю, выкапывая из сугробов мерзлые копны неубранной соломы. Под мокрой и подгнившей от влаги соломой встречались и сухие пласты, которые им и были нужны.

- Первая линия! - он опять взлетел на подставленный щит. - Забросать вязанками этот фургон! Быстрее, быстрее! Вторая линия, приготовить факелы! Быстрее, вашу мать!

Стоявшие в задних рядах шустро передавали по цепочки увесистые вязанки тем, кто был перед ними. Вскоре кое-кто из легионеров уже начал с уханьем метать вязанки в сторону чернеющего металлом фургона. Через несколько минут из-за линии щитов уже за раз взлетало по нескольку десятков снопов соломы.

- Поджигай! Выкурим гадов! - тыча мечом в сторону противника, не переставал орать сотник. - Огонь!

И вот в небо взлетел первый факел, за ним второй, третий, четвертый. Словно метеоры палки с горящей тканью или паклей перелетали через головы легионеров первой линии и падали на валявшиеся вязанки соломы.

- Держать щиты! Держать щиты! - первая линия еще плотнее сомкнула строй, препиравшись в монолитную стену. - Лучники, приготовиться! Сейчас они полезут...

Вязанки с мокрой и сухой соломой начали заниматься огнем. В небо клубами поднимался удушливый черно - серый дым, который плотным одеялом стал накрывать полосу, разделяющую врагов.

- Приготовиться..., - комтуры застыли в полуобороте, глядя на сотника. - ...

Но из черной стены дыма полезли отнюдь не ослепшие и задыхающиеся люди из плоти и крови. Из удушливой тьмы вырвался черный объятый пламенем фургон и с оглушительным ревом врезался в стену щитов. От мощного проминающегося удара легионеры словно игрушечные солдатики разлетелись в разные стороны. Часть из них была с хрустом перемолота железными колесами и наколота на длинные железные шипы.

- А-а-а! А-а-а-а! - разорванная в клочья первая линия словно волны от берега отхлынули назад. - А-а-а-а! - бросая тяжелые щиты и копья, легионеры с ужасом глядели на продолжающее ползти высоченное железное чудовище. - А-а-а-а!

Когда же остатки сотни уже готовы были без оглядки броситься прочь, случилось нечто, что живые по обе стороны воспримут совершенно одинаково. И шаморцы, и ольстерцы, и гномы назовут это чудом...