Павел Зверев - Хаос

На последнем слове Виллария сморщилась, словно вспомнила что-то мерзкое, и я уловил суть этой гримасы. Судя по всему, кто-то позволил себе лишнее, явно намекая на саму девушку в качестве оплаты.

— И всем от меня что-то да надо, — устало выдохнул я, проводя рукой по лицу, и на мгновение, поддаваясь эмоциям. — Хорошо, я расскажу тебе, как прошел через слияние, но не сейчас. Думаю, завтра во время обеда. Твой молодой человек против не будет?

— Он не мой молодой человек, — покачала головой девушка.

— А вот он думает иначе, — бросил я взгляд на парня, что сейчас разговаривал с другими гостями, в паре десятков метров от нас.

— Это уже его проблемы, — пожала плечами Виллария. — Я ему трижды говорила, что между нами ничего нет, но он решил по-своему. Не хочу больше тратить время на разговоры с ним.

— Женщины, — хмыкнул я немного удивленно. — Значит, завтра в обед тебя пригласят.

— Благодарю, — впервые за разговор, тепло улыбнулась девушка.

На мгновение, засмотревшись на её улыбку, я мотнул головой, прогоняя этакое наваждение, и вновь вернулся к столу. Несколько небольших кусочков мяса, следом очень вкусный сливочный сыр и черный фрукт, по вкусу напоминающий авокадо. Подняв очередной бокал с вином и, сделав небольшой глоток, я вновь повернулся к гостям, чтобы увидеть знакомое лицо, идущее ко мне. Адальмари из клана Нибронд шел ко мне с довольной улыбкой и в хорошем расположении духа.

— Дарт, как же я рад тебя видеть! — улыбаясь белоснежной улыбкой, протянул он мне руку.

— Взаимно, — хмыкнул я в ответ, пожимая массивную ладонь гнома. — Не думал, что сам глава клана Нибронд решит посетить это скоромное мероприятие.

— Скромное? — заржал гном в голос. — Ну, ты паря скажешь тоже. Размах впечатляет, места отменные, а уж про красоту отделки зала я и вовсе промолчу. Хорошо сородичи мои поработали, сразу видно — душу вложили.

— Согласен, мастера вашего народа это нечто, — не смог я сдержать улыбку. — Столько сделать, да за столь скромный срок — это впечатляет.

— Знаешь, а мне вот обидно, что ты не воспользовался помощью клана Нибронд в получении материалов, — скорчил недовольную рожицу Адельмари. — Помнится, я обещал тебе свободную поставку по приятным ценам, ты ведь как-никак наш Алмазный клиент!

— Ага, вовремя вспомнили, — сморщился я. — Помнится в последнюю встречу с представителями вашего клана мне дали ясно понять, что все ваши долги передо мной исчерпаны, а обязанности погашены. Причем сказано это было от вашего лица.

— Хмари де’зоп! — экспрессивно произнес гном, на что повернулись некоторые из гостей, находящиеся рядом. — Прошу прощения, — обратился он ко всем сразу, обозначив несколько поклонов. — Видишь ли Дарт, глава клана это не король. Я хоть и сижу высоко, но есть еще совет родов, что может проводить дела от моего имени. Клянусь тебе Великим горном, что я не давал таких указаний. Просто с той нашей встречи в Саире были, скажем так, недовольные, что я слишком многое пообещал простолюдину. Ну и поднасрать мне — для кое-кого это святое.

— Слова были сказаны, — пожал я плечами. — А ломиться к вам, и выяснять так ли это, мне показалось излишним.

— И снова я в том положении, чтобы извиняться, скифа тебе на воротник, — наигранно взрыкнул гном.

— Хотите искупить вину? — улыбнулся я. — Здесь где-то ходит Элрам. Думаю, с ним вы сможете найти общий язык.

— Только не он, — практически простонал Адальмари. — Может, я лучше обсужу дела с тобой? Как насчет того, чтобы создать в твоей цитадели представительство банка клана Нибронд? Обещаю приятные условия и поддержку любых начинаний.

— Всё, что связано с деньгами, прибылью и расходами — это к Элраму, — покачал я головой. — Не хочу продешевить там, где можно неплохо заработать.

— Вот скиф, — тяжело вздохнул гном. — Рад слышать это из твоих уст. Все же сейчас не редкость, когда молодые пытаются делать вид, что сами во всем разбираются.

Еще минут шесть мы проговорили с ним о каких-то пустяках, а после гном решил-таки найти Элрама чтобы навести мосты. Не сказать, чтобы я полностью доверял Адальмари, но уважение этот гном заслуживал. В его словах не было лжи, но от прямых вопросов он уходил мастерски. Пока мы с ним весело общались, а он частенько ржал в голос, на нас собралось множество взглядов, и это было хорошо. Такие связи не остаются без внимания и значат намного больше формального, пусть и вежливого, общения.

— Как протекают разговоры? — спросил появившийся рядом образ Волиареса.

— Странно, — немного подумав, ответил я. — Непривычно ощущать себя в центре внимания. Да и своеобразное заглядывание мне в рот слегка напрягает.

— А еще многие отмечают, что ты дерзок, — хохотнул Виктор, тоже оказавшийся рядом.

— Почему я должен лизать задницы незнакомым мне людям, которые еще и разговаривают со мной с этаким снисхождением? — криво усмехнулся я. — На грубость я всегда отвечу грубостью.

— О том и речь, — вздохнул Волиарес, не разделяя веселье Виктора. — Тебе нужно гладко влиться в мир высокой политики, а не настраивать всех против себя. Где-то, ради получения выходы, можно и улыбнуться против воли.

— Без проблем, — пожал я плечами. — Только вот сейчас все так и норовят прогнуть под себя малолетнего выскочку, что отхватил себе столь большой кусок. Поэтому и отношение ко мне соответствующее, ну а я не намерен поощрять подобное. Как говорится: кто к нам с чем и зачем, тот от того и того.

— А я поддержу парня, — довольно улыбнулся Виктор. — Слишком наша знать зажралась. Привыкли, что перед ними все на задних лапках ходят. Надо слегка охладить пыл некоторых зазнаек.

— Только вот делаешь это не ты, а Дарт, — покачал головой архимаг. — Как думаешь, много симпатий он за сегодня заработает?

— Да знаешь, думаю поболее, если бы решил угождать всем подряд, — убрав улыбку с лица, серьезно произнес Виктор. — Пусть дерзок, но это покажет его стержень и не желание плясать под чужую дудку. Да и тех, кто ему благоволит, тоже хватает. Тебе назвать имена?

— Не стоит, — поморщился Волиарес.

Маг хотел продолжить говорить, но его проекция внезапно моргнула, а я успел заметить гримасу боли на лице ректора. Следом раздался оглушительный сухой треск со стороны улицы и всех, находящихся в помещении, согнуло от волны боли. Попытка использовать магию наткнулась на стену, когда вся мана застыла льдом, сковывая тело цепями. Её нельзя было ощутить, ей нельзя было воспользоваться, а шипы от её застывших кристаллов разрывали энергетическое тело. Практически все гости, как подкошенные рухнули на пол, а на ногах остались лишь те, кто не использовал ману: разносчицы и двое гвардейцев.

Моя попытка вернуть себе волю наткнулась на блок боли. Следом взорвалось стекло, которое вело во двор, и мой взгляд увидел демона, ворвавшегося вовнутрь. Тварь была чем-то похожа на тех здоровых монстров, что наседали на Сетто, но в этот раз существо оказалось полностью закованным в костяную броню.