Олег Данильченко - Вернуться, чтобы исчезнуть [litres]

Надо сказать, что прогулки в таком «виде» весьма непривычны. Ничего нельзя потрогать, чувствовать запахи и многое другое. А еще «резиновый» жгут, приклеенный к спине и старающийся вернуть обратно. Странные ощущения, в общем. В каком месте континента я оказался, не скажу, однако то, что это лесная территория эльфов, однозначно. Возможно, повторюсь, всего лишь возможно, что это их город. Своеобразный такой, но город. Может это даже эльфийская столица или, с тем же успехом, дальняя захолустная деревня. Поди пойми. Везде зелень. Ну, лес и лес. Необычный, правда, какой-то на вид неправильный или скорее искусственный весь, слишком чистенький и ухоженный, однако привычных атрибутов города хрен найдешь. Во всяком случае, непосвященный не найдет. Где тут собственно лес, а где начинается граница поселения, не угадаешь. Вот так вот и живут. Одна деталь только бросается в глаза, пусть сейчас тут рай для ботаника, но когда-то реально стоял большой город. Потому что повсюду, куда имелась возможность достать, наблюдал либо жалкие развалины, едва выступающие сквозь опутавшую их зелень, либо прилично сохранившиеся здания причудливой формы, которые чьими-то заботливыми руками поддерживаются в приличном для проживания состоянии. Все это не меньше опутано вездесущей зеленью, но если в первом случае я имею в виду руины, их просто прячут, дабы глаз не мозолили своими уродливыми очертаниями, то во втором это уже украшение скорее всего. Ярких расцветок цветы тому подтверждением. Именно поэтому я решил, что нахожусь именно в городе, пусть и не в том понимании, в котором привык. Просто городской суеты, нормальной для густонаселенного места, почему-то не наблюдается. Движение есть, конечно, только до городского не дотягивает с большим запасом.

А вообще, ожидание (даже такое, как моя странная апатия), как правило, со временем приводит к тому, что обязательно чего-нибудь, но дождешься. В моем случае закономерность тоже сработала. Его, в смысле ожидание, эльфы и прервали. Собственно, как вы уже давно поняли, я сам толком не знал, чего жду. В самом начале просто предполагал (во всяком случае, так я пытался самому себе объяснить свое аморфное состояние) несопротивлением усыпить бдительность «гостеприимных» хозяев. Потом думал дождаться Машки и с ее помощью как-то сбежать. Бедолага извелась вся. Мою боль она ведь ощущала, как свою собственную. Но чем дольше висел, тем отчетливее понимал, что на данном этапе затея эта бесполезная. Кошатина, конечно, та еще машина для уничтожения разумных, но даже она в одиночку против эльфов долго не выстоит. Ну и какой смысл в таком разе рисковать понапрасну?

Сунься она сюда, с целью моего освобождения, это самое освобождение срисуют вмиг. А даже если и уйдем тихо, то очень недалеко. Помните, что ходок из меня нынче поганый? Вот то-то и оно. Она, конечно, знатный переполох сможет устроить, но вряд ли надолго сил хватит. Один, как говорится, в поле, в нашем случае лесу, не воин. Тем более на территории врага, где он, враг, особенно силен. А раз так, то такой вариант не катит. Кошатина давно уже шастает неподалеку. Она ведь зверь магический, выведенный специально для убийства, а значит сопутствующих, специфических умений хватает, о которых по молодости своей сама не догадывалась. Выяснилось, что прятаться, оставаясь незаметной даже для эльфов, она умеет отлично. Долго торчать без меня в анклаве она все равно бы не смогла. Выдержала ровно столько, чтобы я убедился в безопасности родных. Дома действительно все более или менее хорошо. Образы дочери, занимающейся с ребятами, и Ленки с большим уже животом Маха транслировала постоянно, пока я не дал добро выдвигаться. Жаль, что животина говорить не умеет. Так бы хоть передал весточку своим. Так, мол, и так, жив, почти здоров, кормят прилично. Но… чего кошатина не умеет, того не умеет. Добиралась Машка долго. Ей ведь надо было пересечь Великую Пустошь, потом орочьи степи, далее гномьи горы, потом река Руам и собственно сам Лес. Представляю, чего это бедняге стоило. Тем не менее она тут, совсем неподалеку, и это знание особенно греет душу. Я НЕ ОДИН!!!

Так вот, начинался обычный для меня день, и я по обыкновению ожидал очередной экзекуции, когда появились… не палачи, нет, просто пришли другие ушастики и, сняв бесцеремонным образом с растительной привязи, не очень заботясь о моих ощущениях при этом процессе, повязали обычными путами, а потом погрузили на что-то вроде носилок и куда-то понесли. Если честно, я недоумевал. Вообще ничего не соображал в происходящем. Но одна догадка все же была. Видимо, таки пришел мой срок. Маха следовала по пятам на отдалении, очень мечтая порвать врагов в лоскуты. Но я пока не разрешал. Вот если совсем вариантов не останется, тогда дадим жару напоследок. А тем временем спешно залечивал раны, жуя тряпку кляпа с особым остервенением. Ускоренная, лавинообразная регенерация не доставляет позитива. Однако деваться некуда. Хорошо, что буквально за полчаса примерно меня успели накормить от пуза. Хотя для чего это сделали, непонятно. Ведь если знали, что сегодня мой последний день, то смысла утруждаться с кормежкой никакого.

Пока лечился, озирался по сторонам, чтобы толком оглядеться и сообразить, куда волокут. Надеюсь, понятно, что не головой крутил. Сейчас разделение сознания как никогда пригодилось. Я и собой занимался, и имел возможность наблюдать за ситуацией как бы со стороны. Удобно, блин, ничего не скажешь. А через некоторое время легко понял, куда меня тащат. Было нетрудно. Это здание, а может, и не здание (сложно судить), я уже видел не раз. Оно ведь находилось совсем недалеко. В зоне, так сказать, ограниченного для меня доступа и было густо покрыто декоративной вьющейся зеленью, скрывая истинные очертания. Однако общим контуром напоминало средних размеров пирамиду. Потому и говорю, что сложно определить принадлежность. Может, действительно обычное здание, ну, имеется в виду обычное для погибшей цивилизации. Так как построено оно, скорее всего, по тому же принципу полигональной кладки, из здоровенных, черных как уголь блоков, которую уже доводилось часто наблюдать ранее. А вид пирамиды строение имеет всего лишь благодаря растительности, густо покрывающей стены, скрывая особенности конструкции и сглаживая острые углы. Но в то же время это чудо архитектурного гения, простоявшее как ни в чем не бывало прорву времени, вполне может являться ритуальной постройкой. Живут в нем или нет, мне неизвестно, но вот то, что используют для каких-то нужд, однозначно. Именно к ней направлялась процессия моих носильщиков. Надо же, можно сказать, с комфортом передвигаюсь.

Думал, потащат по крутой лестнице, свободной от зелени куда-то вверх, так как других входов, окромя большого и темного зева в конце подъема, примерно на середине высоты строения, я не видел. Даже начал немного бояться. Угол-то крутой. Градусов эдак сорок пять примерно. Ну как свалюсь с носилок? Задний товарищ, даже если поднимет свою сторону на вытянутых руках, и то не уровняет мое средство передвижения в горизонтальной плоскости. А в таком случае, если свалюсь не в самом низу, то пока кубарем докачусь до подножия, рассыплюсь или размажусь. Точно потом проще будет засыпать свежим песочком, как эльфы любят, чем отскрести останки. Но нет. Потащили вокруг. Там, помнится, тоже был какой-то вход. Я, когда «гулял» тут последний раз, особо внимательно не изучал этот вопрос. Так как в случае побега прятаться в древних зданиях, обитаемых к тому же, весьма глупая затея. Лучше быстро и по возможности без проволочек оказаться как можно дальше отсюда. Желательно вообще перенестись за пределы так называемого ВЕЛИКОГО ЛЕСА, от греха подальше.