Олег Данильченко - Вернуться, чтобы исчезнуть [litres]

– Ну и молодец. А про добычу ты зря так выразилась. Если приготовить правильно, то язык проглотишь. Правда, под рукой нет специй, да и соли тоже нет, но ничего. В нашем положении и так сойдет. Ты разделывать животных умеешь?

– Умею! – возмущенно отвечает. Разве что язык не показала.

– Ну так приступай.

– А чего это сразу я?

– Ну должна же от тебя хоть какая-то польза быть?! Я уничтожил голема, Манюня добыла дичь…

Не дав мне закончить логическую цепочку, девушка вздохнула горестно и протянула за ножом руку. Ну действительно, не мечом же потрошить и снимать с туши шкуру. И вот тут она прокололась серьезно, щелкнув лезвием ножа, напитав магический рисунок рукояти собственной маной. Интересно девки пляшут… так сказать зарубка на будущее. Пока она, надо признать, ловко занималась свежеванием, я думал, как готовить мясо. Были бы в лесу, то нет ничего проще. Дрова, костер, угли и шашлык. А тут даже ведь древних костей для топлива не осталось. Когда голем горел, он стягивал к себе многовековые напластования с платформы, стараясь тем самым компенсировать потерю массы тела. Так что теперь древний перрон девственно чист, за редкими исключениями, незамеченными монстром. В любом случае кости как топливо для готовки все равно не подходят. Ну и ладно, значит, будем действовать магией, по принципу микроволновой печи. Там, правда, электромагнитное излучение дециметрового диапазона работает, но главный принцип в том, что материал, помещенный в такую печь, нагревается даже внутри. Вот и тут тот же принцип используем, только магия будет двигать сразу молекулы. Главное не переборщить, а то ведь я тренировался по другой специализации. Там цель была спалить дотла, теперь же надо просто приготовить мясо.

Ну да, лавры великого повара мне скорее всего не светят, однако тушка, запекавшаяся на одном из эльфийских мечей, за неимением вертела, была съедена в течение десяти минут. Пусть местами она подгорела, а где-то и вовсе не пропеклась, схарчили за милую душу. Как говорится, горячее сырым не бывает. А после сытной трапезы даже Тири уснула, привалившись к теплому кошачьему боку, нервно подергивая во сне кончиками ушей. А мне вот не спалось. Я детально вспоминал бой, что и как делал, какие особенности успел заметить и прочая, прочая. Было чем заняться. Такой твари ведь еще встречать не приходилось. Тири назвала его костяным големом. Однако, на мой взгляд, это не совсем так. На самом деле, я ведь тоже не великий знаток всех тонкостей по данному вопросу, но в детстве книжки читал. И пусть в то время жанр фэнтези еще как таковой не сложился в отдельное направление литературы, тем не менее кое-что было. Насколько мне помнится, голем это некая искусственная конструкция. То есть его кто-то должен был сделать. В сказках про разные варианты упоминалось. Встречались каменные големы, глиняные и даже песочные… то есть что под рукой было, из того и строили. Что бы кто ни говорил, но по сути голем – робот. Тот же Страшила Мудрый и его корефан Железный Дровосек являлись не чем иным, как големами, хотя и с некоторой натяжкой, так как обладали свободной волей в некоторой степени. А деревянные солдаты Урфина Джюса так и вовсе големостроение в чистом виде. Маг-оператор при создании закладывает определенную программу поведения, которой магическое создание неукоснительно следует. И не важно уже, что потребовалось для оживления конструкции. Некий волшебный порошок или рунная программа.

Этого же индивида с собственно големом роднит только магическая составляющая. Вот только магия магии рознь. То, что управляло этим кошмаром, работает на других принципах. Условно назовем их эманациями смерти. Я лично во время боя видел, как тварь, при потере массы и энергии, восстанавливала утраты энергетикой лежащих костей и ими самими. Вот кто бы мог подумать? Лежат себе кости и лежат. Давно лежат. Никого не трогают. И вдруг оказывается, что они не совсем инертны в энергетическом плане. Чудовище активно тянуло из древних мослов ручейки темных… э-э-э… ну пусть будут эманаций, раз уж договорились так называть сию субстанцию. По ощущениям догадываюсь, что эти эманации играют альтернативную роль маны у мертвяков. Когда черепушки раскалывались от соприкосновения с моим щитом, из них выплескивалась дрянь, буквально аннигилируя магический конструкт, разрывая его в клочья. Я бы так сказал, мана имеет положительный знак, а эманация смерти отрицательный. Хотя тут все зависит от точки зрения. Если с моей стороны смотреть, то ясен пень мана положительна. Я ведь априори хороший, потому что живой, а мертвяки злые. Вот только сами господа немертвые, если умеют думать, по-любому считают иначе.

В общем, ни хрена это не голем был. А самый настоящий древний мертвяк. В голодный год, предположительно, он впал в спячку, поддерживая свое существование за счет энергии смерти, коей в этих подземельях должно было скопиться немерено. Плоть иссыхала или разлагалась со временем. Все зависит от условий «хранения». Я почему-то склонен ко второму варианту. Уж больно сыро тут. Да и кошатина приперла явно водяного жителя на обед. Значит, где-то неподалеку, действительно, имеется много воды. Как бы там ни было, плоть истлела, лишив тварь пищеварительного аппарата. Что ей оставалось делать? Вот и пришлось от безысходности искать замену. К чему я все это говорю? Да к тому, что мир Идалы открыл для меня новую грань, доселе неведомую. До этих самых пор я считал, что восставшие мертвецы это результат работы обычной маны, коей тут как грязи имеется. Ан нет – иной механизм работает! В момент смерти, судя по всему, происходит невероятный по силе выброс той самой эманации смерти, которая и заставляет мертвого подниматься. Причем, чем мучительней смерть, тем сильнее происходит выброс. Это я уже догадки строю. Однако все возможно. Поначалу, пока мертвяк свеженький, если так можно выразиться, применительно к данному случаю, он пополняет запас эманации за счет того, что убивает живых. А пожиранием плоти помогает своему телу быстро меняться, для улучшения собственных характеристик, и чем дальше, тем больше надо. Ведь тело растет и, чтобы поддерживать его в тонусе, требуется все больше эманаций. Но развивается, видимо, не только тело. Вместе с ним развивается и то, что ему заменяет мозги. Чем развитей мертвяк, тем он смышленей становится. Так сказать, давно доказанный факт. У нас в анклаве тоже ведь слухи ходили про мертвяков, которые начали что-то типа магии применять. Жаль, что толком в этом феномене разобраться не успели. Сейчас бы проще пришлось. Но времени на это вечно не хватало, а разорваться я, чтобы находиться сразу в нескольких местах, даже при помощи магии не могу.

Из всего этого делаем очевидный вывод. Не маной единой дышит этот мир, и скорее всего, существуют индивидуумы из разумных, которые используют вместо маны ее мерзкую альтернативу. Почему мерзкую? А не знаю. Просто, когда эта штука выплеснулась из летающих черепушек, мне так омерзительно стало, что аж пот прошиб. Я инстинктивно понял, что с данной субстанцией лично мне лучше не контактировать. Моя аура очень восприимчива, а значит, практически не имеет защиты. Попади та субстанция на нее, хрен знает, чем все закончилось бы. Но что-то подсказывает, какого-то положительного эффекта ждать не стоит. Возможно… возможно, этот костыль подойдет для тех, кто невосприимчив к мане вообще. Предполагаю, раз эманации смерти имеют место быть, значит, и возможности как-то оперировать ими тоже имеются. Вот и думаю теперь, как в случае чего защищаться. Перманентно щит держать тоже ведь не вариант. Ну и как тут быть?