Дмитрий Мазуров - Теневой путь 1. Шаг в тень [Author.Today]

- Дуэль! Я вызываю тебя на дуэль маленький ублюдок. - В этот момент донёсся до нас крик барона Портера.

- Я согласен. - Прокричал я в ответ, не дожидаясь совета от товарищей. Это был шанс не только решить дело малой кровью, но и дать возможность эвакуировать капитана во время дуэли. Я обязан ему и свои долги привык отдавать.

Затрубили горны знаменующие временное прекращение сражения. И войска стали отходить к своим позициям. Они всё же упустили свой шанс добить нашего капитана. Наверняка командир их пехоты сейчас жутко ругается на такой идиотский поступок своего господина, но сделать с этим ничего не может. Ослушаться его посреди боя это значит подписать себе смертный приговор. В мирное то время маги не терпят непослушания от своих подданных, а в военное же время за это есть лишь одно наказание. Хотя тут конечно многое зависит от самого барона. Но в данном случая барон себя точно не контролирует и стоит кому-то лишь заикнуться с просьбой пересмотреть своё решение и думаю он будет сразу убит на месте.

- Крис, ты чего творишь? Я уважаю твоё право как мага на дуэль, поэтому и остановил битву. Но ты ведь с ним не справишься! Он сейчас на максимуме своих сил. - С шоком прокричал барон Больд.

- Я справлюсь. К тому же это наш шанс, на ближней дистанции один на один я смогу одолеть его. - Попытался убедить его я.

- Это твоё право. Но если ты проиграешь, то мы лишимся мага. А так бы мы втроём понемногу дожали его, и тогда кроме тебя тут ещё много кто поляжет. - Не унимался он.

- Даже если не смогу победить, то достаточно потрепаю его. - Попытался я его успокоить. Хотя умирать в дуэли я конечно не собирался, победа будет за мной, у меня есть ещё козыри.

- Что ж, это твоё право. Мы же тогда подготовимся к любому результату. - Кивнул он обречённо.

И мы направились к освободившемуся полю между нашими войсками. Впрочем, они постарались разойтись подальше, чтобы случайное заклинание никого не задело.

- Артур, а что он там говорил про право на дуэль? - Решил уточнить я перед сражением.

- Ты не знаешь? Каждый маг имеет право вызвать другого мага на дуэль в не зависимости от положения. Другой вопрос конечно, что соглашаться никто не обязан, особенно, если считает противника недостойным. Но тут ты сам согласился. Зачем кстати? - Объяснил он.

- Капитана успеют эвакуировать за время перемирия, это был отличный шанс. Вряд ли бы он продолжил сражение, после того как сам вызвал меня на дуэль. - Пожал я плечами.

- Ясно, об этом я не подумал, спасибо тебе. - Благодарно кивнул он.

- Расскажи мне поподробнее о правилах дуэлей. Я к сожалению никогд не интересовался ими. - Развёл я руками.

- Ну тут всё просто. Если дуэль происходит среди магов, как чаще всего и бывает, то соответственно и сражение происходит с использованием магии, хотя холодное оружие и не запрещено. Правда иногда бывает такое, что сражаются только холодным оружием, но это бывает редко и такое всегда оговаривается отдельно, только если обе стороны готовы к этому. Секундантами становятся по одному человеку с каждой стороны, не обязательно маги, но желательно. Чтобы они могли отслеживать магические манипуляции и вовремя увидеть внешнее вмешательство в бой. Само сражение проходит до смерти или до первой крови. В твоём сражении это обговаривать не имело смысла, и так понятно, что он хочет тебя убить. Артефакты использовать запрещено, если только ты сам не изготовил их. До того как это условие было введено, более обеспеченные маги слишком часто выигрывали в дуэлях за счёт артефактов. Сначала их хотели запретить совсем, но тогда артефакторы взбунтовались, они становились совсем беззащитными без них, поэтому и ввели такое правило про собственноручно изготовленные артефакты. Что ещё? Пожалуй это основные правила, больше никаких запретов нет. Разве что просят отказаться от площадных заклинаний, способных причинить вред окружающим людям или предметам. Впрочем обычно места для дуэлей защищены магически, так что безопасны для зрителей. Сама же площадка обычно состоит из обычной земли. Раньше пытались проводить на брусчатке, но маги земли слишком часто её портили. - Усмехнулся Артур.

- Подержи у себя мой амулет защиты до конца сражения. - Передал я ему амулет.

- Хорошо. - Кивнул он, забирая его.

За время нашего разговора мы приблизились к уже очищенному месту под наше сражение, где уже стоял Портер. Его глаза налились кровью и со злостью смотрели на меня.

- Вот ты где, щенок. Скорее! Выходи на бой и я сотру тебя в порошок! - Прокричал он, брызжа слюной.

- Не торопись, сперва подтверди, что если ты проиграешь, то твои войска сдадутся. - Остановил я его.

- Подтверждаю. Хотя это и бессмысленно. Ты убил моего сына, единственного наследника! Других магов в баронстве нет, так что без меня им сражаться не за что. Если конечно вы не станете нападать на мирных граждан. - Сплюнул он.

- Хорошо, тогда начнём. - Согласился я выходя на поле боя.

Он похоже только этого и ждал и с нетерпением дождавшись сигнала о начале тут же ринулся в бой. В мою сторону сразу полетели куча слабых плетений из воды и льда. Похоже он решил задавить меня числом. Это была логичная тактика, стоит хотя бы одной атаке достигнуть меня и мало не покажется. Впрочем, я не собирался давать ему и шанса попасть в меня. Тут же уйдя в тень я начал кружить вокруг него, постоянно атакуя своими тенями со всех сторон. Но и он был не так слаб, как мне бы хотелось. От моих атак он с лёгкостью защищался щитами. Даже укреплённые плетениями тени не могли пробить его защиту, похоже и он укреплял её похожими плетениями. Его опыт в магии во много раз превосходил мой, а резерв благодаря усилению магической силой не уступал моему, а может даже и превосходил. Конечно был вариант сыграть на утомление, ведь использование жизненной силы совсем не безвредно, но я не знал как быстро он её исчерпает. Был шанс, что в таком бою на истощение могу проиграть и я. К тому же постоянно уворачиваться от его множественных атак было не так и просто, пара сосулек уже успели пройти вскользь и оставить на мне несколько царапин. Возможно стоило использовать его ярость, ведь желание убить меня любыми средствами было на лицо.

Отвлекая его атаками с разных сторон я пытался подгадать время, чтобы совершить атаку вплотную. Выгадав интервал между его атаками я погрузившись в тень тут же вынырнул вплотную к нему прямо за его спиной, подготовив кинжал для атаки. Но тут меня ждал сюрприз. Как будто почувствовав это он пустил волну магии прямо от своих ног замораживая землю до ледяной корочки. Эта заморозка задела и меня, сковав мои движения на мгновение. Выпущенная прямо мне в лицо сосулька уже должна была достичь меня, но в последний момент мне удалось сбросить оцепенение и быстро нырнуть в тень.