Элиан Тарс - Претендент [СИ]

***

Внутри шагоход был отделан ржавеющим металлом и напоминал старую жестяную банку. Пункт управления роботом располагался по всей окружности внутри корпуса. Два десятка бойцов, сидя спинами к каютам, расположенным в центре машины, дергали за рычажки, наблюдая через мутное стекло за обстановкой снаружи. Из всей команды одновременно «рулили» не больше четырех человек — мы двигались в одном направлении и сейчас управляли машиной те, кто работал с этой стороны. У робота не было кабины — вся окружность и есть и кабина, и место отдыха команды. У робота нет заднего хода, он не разворачивается, он всегда идет вперед. Вот только «передом» может быть любая его сторона. Сложная схема. Зато во время боя можно сражаться, даже оказавшись в полном окружении. Одна голова хорошо, а двадцать — просто прекрасно.

В первый раз увидев это чудо техники, стреляющее лазерами, я подумал, что стал свидетелем прорывных технологий будущего. Сейчас же понимаю, что это технологии прошлого. Прошлого Адритона.

Полагаю, у местных жителей нет возможности восстанавливать роботов. Что же ждет в будущем этот мир, уже переживший конец света, а теперь раздираемый войной высших сил?

Спасенных людей капитан Лит разместил по каютам. Я успел заглянуть в открытую дверь одной из них — весьма аскетичная холодная металлическая комната. Но это лучше, чем умирать на морозе.

Заметил, с каким интересом на нас смотрят местные. Такого разнообразия внешности людей им никогда видеть не доводились. Надеюсь, проблем из-за этого не возникнет.

— Благодарю вас, капитан, за то, что согласились сделать крюк, чтобы подобрать моих людей, — голос Додо вырвал меня из размышлений.

Не один я удивился такой вежливости. Похоже, наш уважаемый Господин Фостер решил, наконец, показать нам, что значит благородство и стать истинного Аристократа. Ради такого случая я даже закрою глаза на фразу «мои люди» — ведь его Дружинников в месте нашего прибытия в Адритон осталось лишь трое.

— Не стоит благодарностей, — Эрдеборг обозначил поклон. — Мы все прекрасно знаем, что такое умирать от холода.

Казалось бы, что может пойти не так? Что сложного — вернуться немного назад и забрать Адду с компанией? Хах…

— Капитан! Вижу самоходную боевую машину! — доложил один из бойцов Лита. — Предположительно ОУ-17! Ведет бой с неизвестным противником! Предположительно… Капитан, по-моему, это наши маги!

Я выругался сквозь зубы. Третья наша группа под руководством Бладинского, как и мы, вступила в бой против ильдергов на стороне адритян. Как и мы, помогла им победить. И, как и мы, смогла убедить капитана ОУ доставить их на СУ-7. А все потому, что я поддерживал ментальную связь со своим Стражем. Что мне мешало оставить Инси с Аддой? Подумал о том, как увеличить свою ударную мощь, а не о защите тыла. Если бы Страж сейчас находилась там, у иглу, разнесенного в дребезги шагоходом, и получала от меня актуальную информацию, до боя дело бы не дошло.

— Увеличить выброс экфина. Нужно поднять скорость и остановить ОУ-17! Курс 1-1-8-13, — Эрдеборг быстро оценил ситуацию и отдал своевременный приказ, используя неизвестную мне терминологию.

— Есть, капитан! — солдаты его прекрасно поняли. Сразу трое потянули на себя красноватые округлые рычажки, раздался гул, и шагоход начал проворнее перебирать щупальцами. Все ясно, экфин — это что-то вроде местного топлива.

— Использовать Р-2 для опознавательной схемы 2/4, — велел капитан, когда до ОУ-17 оставалось метров двадцать.

Через мутное окно я увидел, как поднялось одно из щупалец нашего шагохода и начало сворачиваться в замысловатые кольца.

— Приближайтесь и повторяйте схему 2/4. Илья, — Лит повернулся ко мне. — Вам следует показаться своим людям! — махнув рукой, он зашагал к выходу, я отправился следом. Додо увязался за нами.

К счастью, дальше все прошло без эксцессов — капитан дернул три рычага, и массивный металлический люк откатился в сторону. Втроем, чтобы всех нас видели и команда ОУ-17, и наши Дружинники, я, Додо и Эрдеборг высунулись наружу. Мы с Литом отчаянно махали руками, ну а Господин Фостер лишь обозначал свое благородное присутствие. Нас заметили, бессмысленный бой прекратился.

Повезло, что битва продолжалась недолго. Дружинники не пострадали сами, и не особо повредили шагаход. Хоть капитан ОУ-17 сперва возмущался, Эрдеборг смог его успокоить и даже переселить к нему на борт половину выживших с нашего ОУ-13, тем самым освободив немного места для Дружинников.

В итоге к базе направлялись уже три шагахода. Плюс еще один с вампирами на борту двигался туда же, но по иному пути.

— Ух ты, ж ешки-матрешки! Ешкин кот! Едрить-коптить! Евпа…

— Да успокойся ты уже, — женщина-телохранитель отвесила Дрону легкий подзатыльник. — Раз ни Алины твоей, ни Ритки под боком нет, думаешь, некому тебе рот заткнуть?

— Ну ты сама глянь, Кимира! — всплеснул руками мой друг. — Это ж настоящий боевой робот! Разве тебе не хочется им поуправлять?

— Нисколечко! — хмыкнула волшебница.

Я улыбнулся и перевел взгляд на другого своего неодаренного.

— Уважаемый, — вкрадчиво произнес Коля, склонившись над одним из пилотов. — Может, все-таки договоримся? Прямо ж машина идет, чего будет, ну?

— Не положено, — сухо ответил адритянин, продолжая неотрывно глядеть в «лобовое» стекло.

— Ну буквально минутку, а? — не перестал упрашивать мой водитель. — Немного прокачусь по прямой, чего тебе, жалко, что ли?

— Илья, — обратился ко мне Лит, в голосе которого отчетливо слышался укор. — Ваш боец мешает Крину выполнять его работу. Не могли бы вы повлиять на своего человека?

Тяжело вздохнув, я кивнул и подошел к Коле. Парня чуть ли не силой пришлось уводить от панели управления вглубь салона шагохода.

— Эти технологии будущего поразительны! — неустанно повторял Николай. — Представь, сколько можно денег сорвать, если продать такую машинку в нашем мире.

— Нельзя продавать то, что еще не изобрели, — усмехнулся я, — а то потом будет больно.

— Правильно! — кивнул водитель. — Такую вещицу лучше себе оставить!

На пару секунд я задумался, а затем решительно зашагал к Литу, уже занявшему место позади пилотов.

— Капитан, полагаю бессмысленно просить вас обучить моих ребят управлять ОУ?

— Верно, — кивнул Эрдеборг и добавил: — При всем уважении к вам, Илья.

— Я понимаю. Однако, думаю, ничего плохого не будет, если они просто молчапостоят и понаблюдают за вашими солдатами? Хоть мы и из разных миров, но у нас много общего. Практически каждый мальчонка в детстве хотел бы порулить машинкой побольше. Ну или хотя бы посидеть рядом с водителем. Дети вырастают, как и их нереализованные желания.