Сергей Иванов - Замок Луны

– В общем, или викинги, или крысы. Тогда уж лучше викинги, они опаснее... - тут к нам подбежал гремлин-артефактор, отправленный Ржавокрюком изучать диадему, и протянул засаленную бумажку.

– Ежели хотите ещё что-то определить, то платите 500 золотых, - проскрипел он. – Сложно там все остальное.

-- Да нет, не надо, - я смотрела на эту грязную бумажку со смешанным чувством облегчения и удовлетворения. Потом усмехнулась, и передала результаты анализа Диве. Та, посмотрев, с улыбкой кивнула, передавая результат дальше.

– Может быть, викингам или оркам эта штука даже полезна, - глубокомысленно заметила Чесслайдрил. – Заклинатели неважные, скрытность не про них, а небольшое понижение атаки и защиты могут и не заметить.

Негатор Маны. Эпический Артефакт.

Не может быть использован существами замка Некроманта. Не привязывается к существам из замка Некроманта.

Защищает героя и его подчинённых от магических воздействий, поглощая 75% энергии воздействия,

+100% к затратам маны и откату для всех подчинённых.

-2(-1/10) к маскировке и скрытному перемещению для всех подчинённых.

-2 (-1/10) к атаке и защите для всех подчинённых.

Неизвестно.

Неизвестно.

Неизвестно.

Неразрушимый.

Невозможно передать.

– Есть ещё такое предположение, - добавил гремлин, - но я в нем не уверен. Эта штука принимает ту форму, какую хочет её хозяин.

Я только кивнула — это было известно и без комментариев. Меня интересовал другой, более актуальный вопрос:

– Насколько я поняла, этот артефакт нельзя трогать. А как его перенести с места на место, не привязываясь?

– Легко. Просто заматываете в плотную ткань. Можно в мешок положить.

Поблагодарив гремлина, я с хитрой ухмылкой посмотрела на своих вассалов.

– Бинджесс должен справиться, - ответила мне Чесслайдрилл. – Такое ослабление крыс будет нам, в целом, на руку. Хороших стрелков для подземья у нас все равно нет, а крыс надо ждать именно оттуда.

Я, а следом и все остальные, перевели взгляд на ехидно ухмылявшегося Бинджесса. Скаут только довольно кивнул, подтверждая наши общие мысли, что удачный вариант он уже придумал.

– Мне нужен сундук посимпатичнее и полтысячи золотых монет чтобы придать правдоподобность кладу, - заметил Бинджесс. – И к утру эта штуковина будет в распоряжении крысиного короля.

– Действуй, - кивнула я скауту, передавая ему мешочек с монетами. – Ржавокрюк, обеспечишь сундук? С тебя останется проводить нас к поляне для ритуала, и выделить к утру гремлинов в лабораторию. Саму лабораторию я займу этой ночью. Еще сейчас соберешь на поляне всех своих подчиненных, им тоже не помешает поднять мораль.

– Фигня вопросы, - буркнул гремлин не слишком довольно, но как-то обреченно. – Сундук мои кошмарики на ножках сюда доставят. Двигаем на поляну, остальное по дороге разберемся.

***

Поляна оказалась вполне приличной — чистой и просторной. Имелся и положенный каноном для поклонений Луне родничок. Не было только хода в подземье. Увы, нет в мире совершенства.

– Мы эту полянку специально для демонстрации эльфам сохранили, - заявил мне Ржавокрюк. - Дескать, вот такая фигня, мы не обычные гремлины, чистоту блюдем, где попало не гадим, и вообще... Они, конечно, все вокруг нашей шахты излазили давным-давно, но тут особенно любили лагерем стоять.

– А как давно они последний раз тут были? - уточнила я. Ответил мне Баэльквейт.

– Мы уже несколько лет активно не патрулировали вокруг шахты и форта, доверившись его обитателям, а они смогли укрепить это доверие. Всегда если где-то видели загаженность, то указывали на это, и Ржавокрюк тут же все убирал. На этой поляне останавливались торговые партии из наших селений. Действительно, красивое место.

– Из той «грязи» столько всякой полезной фигни находилось — не описать! Сделал гремлин, поигрался и бросил нафиг где игрался, за другой игрушкой побежал. Ну, с нами всегда такая фигня, глаз да глаз нужен. Однажды, вообще, целый пороховой склад посеяли нафиг. Спасибо, эльфы на него наткнулись.

– Это когда наша группа чуть было не подорвалась?

– Ну да. Это не мина была, просто испытывали голема на взрывотяге, и сделали запасной склад пороха. Да и забыли нафиг про него. А он под землей был. Ну, ваши туда и сунулись с факелами. Каким чудом не фигануло одним вашим богам и известно. Хорошо там был кто-то из ваших, знавший, что это за порошочек такой.

– Что-то вы больно много всего под землей делаете? - уточнила я.

– Так жить захочешь, не так раскорячишься. Делай мы все это на земле, Рудный бы вся округа нафиг штурмовала.

– А теперь и под землей вам придется быть аккуратнее.

– Придется, - подтвердил Ржавокрюк. - Видимо, часть производств обратно вытащим, так будет удобнее. Только уж извините за грязь.

Я переглянулась с Баэльквейтом, задавая безмолвный вопрос: «Что делать будем?». На что получила столь же безмолвный ответ: «Дело ваше, но за определенную черту я не зайду!» Я, в общем-то, тоже. Гремлины — это промышленность Земель. А где промышленность — там и отходы. И будь Ржавокрюк стократ эколог, но от может скомпенсировать только часть этой проблемы. Придется и мне по мере сил участвовать в ее решении.

– Предоставь мне свои выкладки по производству и его размещению, на совете их обсудим, - подытожила я, принимая очередной квест под характерным названием «Технология и Экология»,требующий так организовать производство и хранение отходов гремлинов, чтобы оно не раздражало моих эльфов. На самом деле, ничего такого, на что требовалось обращать внимание — просто еще одно задание на толерантность. Теперь между гремлинами и остальными моими расами. Похоже, таких задачек у меня будет еще очень и очень много.

Стремительно темнело, и до полуночи оставалось всего около часа. Но Луна уже была на небе, и я могла приступать. Гремлины доставили носилки с пострадавшими на поляну. Сайрелас и бард чувствовали себя приемлемо. Первый вообще всего лишь не мог стоять. Барду досталось сильнее, на ближайшие пару дней мы остались без музыкального сопровождения наших действий (мои собственные не в счет). Хуже всех дело обстояло с Лаварминэ, которая так и не пришла в сознание. И что с ней делать я не знала, полагаясь исключительно на свою интуицию.

Зрители расселись под деревьями. В данном танце, я не ждала никакой помощи, и мои девочки это интуитивно поняли, даже не пытаясь что-то сделать. Дернулась было Дива, но встретилась со мною взглядом – и отошла. На поляну опустилась тишина, осязаемая, серебристая в свете трех четвертей луны.

Я вытащила свой меч. Литари – воины леса. Это не кровавые маньяки вервольфы, не приспосабливающие свою звериную сущность к внезапно подаренному нетвердому разуму вулверы – это сам разум леса, его защита. Меч, длинный, тонкий, прямой, серебристый, как луч Луны. Я осторожно коснулась плоскостью лба Лаварминэ, прошептав: «Благословляю тебя, Серебряная Тень», а затем воткнула его в землю у головы. Отблеск лезвия упал на лицо рождающегося оборотня. Я встала на колени у своего меча напротив лица литари – почему-то мне показалось, что именно сейчас танец будет лишним – и негромко наполовину запела, наполовину начала декларировать: