Сергей Иванов - Замок Луны

Но пора было действовать дальше.

-- Вот что, Врекрагтер, - обратилась я к крысолюду. – Обучение навыку тренировки рабов, пожалуй, забудем. Долго, а твое присутствие плохо действует на мораль моих подданных. Ограничимся алхимией. Но вместо 1000 золотых монет, я дам тебе час на разграбление тайников в замке. Конечно, как только яд выветрится. Это случится относительно быстро, а в места, где он останется, ты и сам не сунешься. Думаю, что таким образом ты найдешь намного больше денег, чем было оговорено.

Крыс мгновенно встрепенулся, и это от меня не укрылось. Я мысленно отметила свою правоту и в этом пункте, а потом самозабвенно предалась торговле с Веркрагтером, который не желал отказываться и от получки с моей стороны. Но, в конечном итоге, крыс согласился. Вот только…

-- А охрану вы мне уже выделите? – уточнил он.

-- Конечно. Только учти, что ей тоже будет отдан приказ искать и вскрывать тайники. Я не хочу терять времени. Когда замок начнет перестраиваться, их содержимое пропадет.

-- Ээээ… А может, все-таки, не станете отдавать такой приказ?

-- Время – деньги.

Спор разгорелся с новой силой – крысу совсем не хотелось делиться с кем-то своими знаниями и захоронками. Наконец, мы пришли к соглашению практически на моих первоначальных условиях: час на разграбление без охраны.

-- Живых там точно не будет, - высказался Веркрагтер. – Так что и охрана не понадобится.

-- Жадность – грех, - заметила я.

-- Ага, - облыбился крыс. – Мой любимый!

До моего замка было далеко, так что пришлось выходить и из этой ситуации. Договорилась с Карнэсардом, который имел соответствующий навык.

-- Зачем вам эта примитивная гадость? – уточнил он. – И зачем она мне? Уверен, что мне известны снадобья много лучше, чем крысиные.

-- Знания лишними не бывают, - возразила я. – Снадобья, подавляющие волю, вполне можно использовать в определенных случаях, вы и сами это знаете. Даже крысиные снадобья. К тому же, эти знания нужны мне. То, что они станут известны вашему народу – дополнительный бонус. Позже я пришлю своего алхимика, но вам придется дать клятву, что передадите ему мои знания.

-- Только в том случае, если это будет не гремлин, - тут же все понял Карнэсард. Я с улыбкой на него посмотрела.

-- А если и гремлин – что с того для вас?

-- Я могу не сдержаться.

Мы оба рассмеялись.

-- Ваша вражда с гремлинами – редкий бред. Их город целиком давно раскаялся в своем поступке, и рад бы был официально покаяться перед вами, да вот только вы впали в наш коронный эльфийский грех гордыни. Что хоть за артефакт они у вас украли? А то гремлины и сами не понят, что это было, а то бы давно уже вернули, хоть через гномов, с которыми торгуют.

-- Это было Сердце Камня , - ответил мне эльф. – Возложенное на алтаре, оно существенно усиливало всех призываемых нашими шаманами элементалей. Гремлины явно решили, что с ним и каменные големы будут сильнее. Но Сердце Камня воздействует на саму полуразумную суть каменного элементаля, его душу, а куклы гремлинов бездушны, и приводятся в действие чистой маной.

-- Интересно, а если призываемому элементалю дать в качестве формы тело каменного голема? Что произойдет?

-- Скорее всего, элементаль его разрушит, и будет использовать части, как опору для своей формы. Но точно я не знаю. Никто и никогда не пробовал это делать.

-- Было бы интересно попробовать.

-- Пусть гремлины вернут «Сердце Камня» , - решил, наконец, Карнэсард, дополняя мне задание по примирению гремлинов и горных эльфов. – Только в этом случае мы сможем хотя бы поговорить. Из-за утери артефакта, многие мои собратья отправились на алтари паучихи, а такое простить очень сложно.

Я лишь кивнула. Спорить с системой было бесполезно.

-- Хорошо. Вам зачем-то надо увести Веркрагтера подальше от замка крысолюдов, так тому и быть, подыграю вам в этом, - лишний раз подтвердил свою квалификацию Карнэсард. - Но в качестве ответной услуги для передачи рецептов пришлите Растхука.

Я пару секунд соображала, о ком идет речь. Видимо, из-за какого-то сбоя, имя Ржавокрюка не перевелось с английского, на котором сейчас говорил со мною эльф. Растхук, кстати, звучало симпатичнее.

-- Не смогу. Растхук сейчас руководит Рудным, и снимать его ради такой мелочи не рационально.

-- На редкость здравомыслящий гремлин, которому неприязнь к окружающим не застит глаза, - констатировал Карнэсард. – Если переговоры будут вестись с ним, то есть шанс на примирение. Что же, выступаем? Ваше поселение на месте гнолльского уже должно сформироваться.

Да, кстати… И Гильдию Магов уже точно можно закладывать – городская стена готова. А эльфам и гномам в Риэтайлиноне будет намного удобнее. И идти ближе.

Но перед самым уходом я еще раз подошла к Т’рисстри.

-- Ilharess zhaunil alurl. Xun’ol!

Та с ехидной улыбкой отсалютовала мечом.

Вся прогулка в качестве охраны каравана бывших пленников, затем небольшой отдых в то время, когда Веркрагтер общался с Карнэсардом и, наконец, возвращение к замку крысолюдов, заняли полтора часа. Т’рисстри все это время так и провела возле замка. Меня она приветствовала коротким « xunor» - «сделано» . Я кивнула, окинув взглядом ее, а потом ее боевую группу и замок крыс. Тот уже перестал сочиться зеленоватым дымом, и выглядел брошенным. Да, все было готово.

-- У тебя час, - бросила я Веркрагтеру. – Все, что найдется после, станет нашим.

Мерзко хихикая, крысолюд немедленно убежал в темноту. Мы проводили его взглядами.

-- Не до конца поняла, при чем здесь было знание алхимии? - уточнила вдруг мечница.

Интересно. Признание собственной слабости, пусть и такое незначительное. Ведь про то, что я буду использовать Веркрагтера в своих целях, Т'рисстри догадалась сразу же.

-- Крысы посредственны во всем, но берут массовостью, - пояснила я. - Так и с алхимией. Она довольно примитивна, но применяется очень широко. Это касается и ломки будущих рабов. Не знать алхимию Веркрагтер мог только в одном случае: если он был креатурой Шимиста, и тот готовил нам ловушку, подбросив живца.

Т'рисстри согласно кивнула, и снова замерла, рассматривая замок.

-- Как Карнэсард умудрился уломать тебя провернуть трюк с защитой от ментального воздействия? – спросила в свою очередь я.

-- Банально купил, - поежилась мечница, сделав странную паузу. – Очень уж хотелось слегка утереть вам нос, не причиняя большого вреда.

-- В таком случае, спасибо за науку. Я об этом трюке и не подозревала, - я посмотрела в удивленные глаза мечницы. – Высокомерие сейчас только помешает мне лучше усвоить преподанный урок. Так что я задвину его подальше.

-- Но запомните.

-- Может быть, и да. А может быть, и нет. Скорее всего, нет. Тратить свое время и силы на такие мелочи слишком расточительно.