Сергей Иванов - Замок Луны

Последней нашей добычей стали трудившиеся на шахте рабы. Бывшие рабы. Пара гномов, шестеро людей разных рас и четыре… горных эльфа! Вот так-так – эта раса являлась в Землях большой редкостью, и встретить ее вдалеке от места обитания было невозможно. Что же, значит, в горах у меня обитают подобные племена. Не знаю, хорошо это, или плохо, но учесть стоит. На данный момент три эльфа добывали кристаллы в шахте, а эльфийка пребывала в очень плохом состоянии после близкого знакомства с минотаврами.

Мне очень приятно было видеть вытянувшиеся от удивления чужие физиономии, когда рядом со мною встал Баэльквейт. В неровном свете факелов, я наблюдала картину удивления и недоверия на всех лицах. И только пара бородачей в потрепанных кожанках как-то странно заерзала. Присмотревшись, я поняла, с чего – это были викинги. Не знаю уж, Ормстюр был их конунгом или нет, но и разбираться я не собиралась. Такие пленные мне не нужны, и отпускать их я точно не стану. А пара пленных все отлично поняла, и это тоже кое-что говорило об их принадлежности. Расковав всех пленных, кроме викингов, мы вывели их наружу.

-- Можете мне верить или не верить – это ваше дело, - начала я свою небольшую речь. – Но уходить сейчас вам некуда, кроме как в мой замок. Оставаться здесь небезопасно – поблизости рыщут крысы и вервольфы. Первые – это новый плен, - гномы и горные эльфы скривились и кивнули, похоже, уже были знакомы с данной стаей. – Вторые – это смерть. Мой замок – это для вас риск недоверия, но и лучший шанс выжить и вернуться к соплеменникам. Как вы можете видеть, в моем замке мирно живут вместе те, кто в ином месте убивают друг друга, а значит, есть шансы для всех. Выбор за вами, - сказав это, я повернулась к викингам. Те все еще были закованы в цепи, но к ситуации относились спокойно и даже с удовлетворенной улыбкой.

-- С вами же все будет намного проще, - заявила я этой паре. – Ваш вождь и его сын, повели себя как циничные скоты и предатели чужого доверия. Отпустить вас я не имею права перед теми, кто пошел за мною. Но и сами вы в моих глазах виновны лишь в том, что идете за своим вождем. Исходя из этого, я не могу дать вам личного последнего поединка. Но и не дать его, как это случилось с Ормлейфом, считаю неправильным. Это его и его отца идея проложила путь в чертоги Хель, а не ваша личная. Поэтому, вы будете биться с тем, перед кем действительно тяжело виновны, кого ваш конунг лишил супруги и старых друзей, и кто всей душой желает отомстить ему и вам. Вам это будет честью, а ему наградой.

Логи щелкнули, увеличивая мое отношение с Баэльквейтом, с гномами и эльфами, лесными и горными, а так же заявив, что отношения с фракцией Ормгард улучшены быть не могут, пока жив Ормстюр – и это еще до самих поединков! Неплохо. Сами же поединки особо зрелищными не оказались – Баэльквейт оказался на голову сильнее обоих каторжников. Душу лишь согрело то, что оба викинга пред боем искренне поблагодарили меня за предоставленную честь. Не ожидала такого. А подслушанное уважительное ворчание гномов на ту же тему воодушевило еще сильнее.

Дальше было просто возвращение к замку. Гномы всю дорогу ворчали, особенно когда наступала их очередь тащить носилки с горной эльфийкой, но делали это беззлобно, больше по привычке. Простые воины второго и третьего уровней, захваченные в плен гноллами и перепроданные крысолюдам, а теми далее на шахту, эта пара подгорных жителей была мне не так уж и нужна. Важнее был тот факт, что гноллы и крысолюды контактируют между собой, и даже приторговывают. Плохая новость. Горные эльфы негромко переговаривались с лесными собратьями, которые, хотя и смотрели на них несколько снисходительно, но, все же, опекали. Тут уже были достаточно ценные кадры: строитель-каменщик, два лучника, а эльфийка была каменным призывателем второго уровня. Конечно, горные эльфы в лесах совершенно бесполезны, но это не значило, что им не надо помогать. К тому же, это были местные жители, и столкнуться с ними мне со временем придется, так что лучше налаживать отношения заранее. Люди же оказались крестьянами-беженцами непонятно откуда взявшимися в этих местах. И куда мне их пристроить тоже было пока неясно.

Мой городок рос, и это вселяло уверенность в будущем. Не знаю, что будет дальше, но если произойдет Срыв, то хотелось бы иметь какую-то опору в этом мире. Добытый статус Хранительницы Источника был палкой о двух концах, так как в случае потери замка, я оставалась ни с чем. Вообще. Для Сорвавшегося такой поворот равносилен медленной физической смерти.

С бывшими рабами по возвращению в строящийся поселок разговор был достаточно прост. Гномам я озвучила такое предложение: вернуться к сородичам они могут в любой момент времени, но выделить им экипировку и гарантировать безопасность маршрута я не могу. Оружия для них попросту нет, а места вокруг очень неспокойные. Поэтому все довольно просто: гномы своими силами ставят кузницу, делают себе оружие и брони, заодно выполняя и некоторые наши заказы. Как только они будут готовы, ставят меня в известность и уходят. Могут с гремлинами насчет дирижабля договориться, если получится, и те их отвезут. Кузнечное дело оба знали просто потому, что были гномами, однако, не настолько хорошо, как хотелось бы. Профессионалов других рас эта пара низкоуровневых воинов не превосходила. Конечно, кузнецы мне были нужны, но профессиональные работники, а не дилетанты, пусть и от расы, которая рождалась возле наковальни и с молотом в руках. Так что за свое освобождение пусть хоть кузницу организуют.

Затем были эльфы. Тут все оказалось и проще, и сложнее. Во-первых, эта группа отлично понимала, что вернуться в родное племя в ближайшее время просто невозможно. Во-вторых, они не понимали, чем могут быть полезны в городе лесных эльфов. И, конечно, служба темным эльфам им совсем не нравилась, кем бы они ни были. Обрисовала, им следующие перспективы: есть дирижабль гремлинов, который может сделать рейс к их племени. Этот полет никак не может быть бесплатным, однако, плата может быть различной. Родовые познания помогут увеличить выработку на шахтах, за что гремлины их на руках носить будут. Каменщик пригодится мне, надо как-то защитить подступы к замку со стороны скалы. Пусть мои военные и уверены в ее неприступности, но слово специалиста актуальнее – посмотрим, что на эту тему выскажет горный эльф. Эльфийка пока была под присмотрим Азалайтен и в переговорах не участвовала. Ну а я, в свою очередь, умолчала про колоссальный объем работ под землей, где таланты горных эльфов и гномов тоже будут востребованы. Насчет же того, что я являюсь темной эльфийкой, порекомендовала им подумать и оценить все возможные проблемы к завтрашнему полудню. Самый первый увиденный танец под луной на поляне, как правило, серьезно повышал отношения ко мне со стороны конкретных персонажей, и если сейчас выбор был бы не в мою пользу, то наутро все уже могло быть иначе. С гремлинами я рассчитывала на тот же эффект, но, увы, не получилось. Не то им и в самом деле долго добираться, не то Ржавокрюк тот еще умный политик и кое-что знает про темных эльфов в целом. Теперь я надеялась затянуть переговоры до следующего вечера, хотя и было жаль целого дня развития отношений.