Сергей Иванов - Замок Луны

Вокруг этого кладбища ограды не было.

-- Может, местные обитатели уже давно все разбрелись? – неуверенно переспросила я, чувствуя, что говорю глупость. – Кладбище выглядит каким-то… Доисторическим. Могилы заросшие, а надгробные памятники источены временем настолько, что и не разобрать, что же там изображено. Непонятно кого тут хоронили и каким богам поклонялись местные обитатели.

-- Если учесть, что совсем рядом живет жрица Ревенансер, то кладбище может быть уже очищенным от обитателей, - заметила Чесслайдрил.

-- Я видела ее слуг, это сплошь викинги или дроу. А это кладбище точно не принадлежит викингам, - возразила я. – Движемся к часовне, может, там нам удастся что-то обнаружить.

Развалины часовни сохранились лишь немногим лучше надгробных памятников на могилах. Крыши не было, она давно обвалилась внутрь помещения. Никаких деревянных частей, естественно, тоже не было. Даже металл не выдержал испытания временем. Только камни, из которых вытесали невысокие колонны, арка над входом и часть стен – все, что осталось от строения. В свете луны, ярком для нас, на полу под аркой было что-то, похожее на отпечаток. Когда-то давно деревянная, оббитая по краям металлом двустворчатая дверь, закрывавшая вход, упала внутрь часовни, да так и истлела, оставив на полу отпечаток ржавчины. Периметр дверей просматривался очень хорошо линиями красной ржавой крошки. В центре каждой половинки когда-то давно висел железный щит, который окрасил камни своими остатками. По щиту шла черная полоса и зеленые разводы. За прошедшие годы никто не посещал этого места, а остатки крыши и получившийся завал послужили достаточной защитой от непогоды, так что отпечаток сохранился в настолько хорошем виде, что можно было грубо определить, что же это изначально было.

-- Красная ржавчина – железо. Средний щит, похожий на те, что используют паладины Эльрата, - произнес Бинджесс, внимательно анализируя отпечаток. – Чернота – остатки серебра. Похоже, тут был серебряный меч. Зелень оставлена медью, но что это было, я не понимаю.

-- Щит и Меч, - констатировала я. – Что-то воинственное, но понять невозможно. Есть много символов, которые содержат эти изображения. Но святой ли это символ вообще? Может быть, просто чей-то герб?

Тут я примолкла от нахлынувшего чувства тревоги. В воздухе словно начало разливаться легкое напряжение, а между двумя колоннами, поддерживавших противоположную входной арке стену, ночная тьма подернулась хорошо заметной в лунном свете рябью.

-- Портал, - негромко произнесла я свою догадку. И добавила громче не менее очевидное. – Кто-то перемещается сюда. К бою! – последнюю фразу синхронно со мною выкрикнула Чесслайдрил.

Мы успели вовремя. Из портала вывалилась какое-то уродливое человекоподобное существо с гипертрофированными клыками и когтями. В воздухе разлился отвратительный запах разложения.

-- Гуль! – определила противника Чесслайдрил, и остановила Зарду, которая собралась вознести молитву Луне, – Серебро не поможет, просто рубим!

Едва только коснувшись земли, мертвяк успел оглядеться, выбрать себе цель для атаки, и подобраться для повторного прыжка. Вот только темные эльфы оказались еще быстрее. Два копья затормозили нежить, не давая ей сделать прыжок, а меч Зарды с легкостью снес голову. Взмах когтистых лап пришелся по воздуху. И хотя нежить продолжала шевелиться, но без головы ее движения замедлились и стали хаотичными. Четыре удара мечей четвертовали противника, но даже это не упокоило немертвое создание. Его лапы продолжали шевелиться, пытаясь задеть кого-нибудь, а голова щелкала челюстями. А дальше пошла непрерывная рубка прибывавшей через портал сплошным потоком нежити. Мы старались не дать гулям и их останкам измотать нас. Нежить же, закономерно стремилась закидать нас своими тушками, освободить немного места для вновь прибывающих и оттеснить от портала. Если бы это случилось, то нам пришлось иметь дело не с одним-двумя противниками за раз, а с куда большим их количеством, а скорость движения гулей, их когти и клыки внушали уважение. Мало этого, послушница сплоховала, и попала под удар когтей, что снизило ей скорость реакции – и ее тут же еще и укусили. Первая раненная попросту выпала из боя. Но это оказался единственный успех нашего противника. Не смотря на те неприятности, что доставляли нам и отрубленные части гулей, которые без устали пытались достать нас, мечницы рубили противника и уворачивались от его когтей и клыков. Скауты, чье колющее оружие оказалось малополезным, откидывали подальше от портала никак не желавшие упокаиваться части тел нежити. Прекратилось все так же неожиданно, как и началось – из портала просто перестали вываливаться гули. А мы еще пару минут молча стояли готовые к бою.

-- Вот вам и обитатели, - наконец прервала молчание Чесслайдрил. – Бывшие.

Если это была шутка, то она не удалась. Но хотя бы все расслабились, и опустили мечи, морщась от нахлынувшей вони. Пока рубились, как-то не обращали на нее внимания, а сейчас все мои соратники начали вытирать с себя грязь и стряхивать ошметки гнилой плоти. Удивительно для драки с таким количеством противников, но мы обошлись очень малой кровью. Единственной раненой оказалась послушница, которая еще до окончания боя воззвала к Луне, и ушла в медитативное состояние. Ранения этих странных гулей провоцировали усталость, и лучшим лекарством являлся отдых, что и давало это странное заклинание. Через десять минут послушница стала уже не такой «вареной», как после укуса гуля, хотя и пребывала не в лучшей форме. Пока она спала, мы обсуждали произошедшее в одном ключе: «Все случившееся очень и очень неправильно.»

-- Гулям требуется постоянное питание, они не водятся на опустевших кладбищах, - выдал пункт номер один Бинджесс. – А тут их десятка три, не меньше. Чем они питались? И почему не разбрелись по округе?

-- Укус гулей, по идее, не должен был давать эффекта усталости, - добавила Чесслайдрилл. – Он парализует, но не нас, эльфов. А тянуть силы не должен. И живучести у гулей такой не бывает. Они же едва ли не самая низшая нежить, практически полуживые существа даже с каким-то подобием метаболизма. Их отрубленные части не должны так себя вести. С другой стороны, эти гули какие-то мелкие, обычно они крупнее, тут нам повезло. Но все равно, совсем неправильные гули.

-- Это неправильные гули и живут они на неправильном кладбище, - прокомментировала я, перефразировав небезызвестного медведя. – В любом случае портал, через который ходят кладбищенские гули – серьезная проблема. Нам требуется более подробная разведка. Портал стабильный, и должен быть двусторонним, значит, и мы можем пройти через него. Но для начала, запустим туда мышку.