Сергей Иванов - Замок Луны

А вот выскочившая мне навстречу из ворот смесь халфлингов и гремлинов такими предрассудками не страдала. Громко и радостно галдя, местные жители явно собирались заняться любимым делом победителей — сбором трофеев. Или, в данном случае точнее будет, мародеркой. Если не собрать трофеи централизованно, то что-то к их лапкам наверняка прилипнет.

-- Куда отправились?! – остановил их мой окрик. – Что толку от вас в преследовании? Не догоните, еще и в лесу заплутаете.

-- Так мы… Это… За трофеями. Тут же столько всего валяется, а скоро стемнеет, - высказался один из халфлингов, остальные мародеры радостно закивали.

-- Ну-ка обратно! – приказала я. – Бой еще не кончился, у викингов есть свежие силы возле кораблей, да и вокруг форта они еще шляются. Вам жить надоело, что ли? Дуйте обратно на позиции и не высовывайтесь, пока не прикажут. Где ваш главный? Где Ржавокрюк?

-- Так, туточки он. Вон, возле мортиры лежит…

Вот только мне не хватало еще, чтобы Ржавокрюк погиб от собственного гремлинского пофигизма, или был убит викингами. Сама, только сама! Своими собственными ручками! И чтобы подольше помучался!

-- …Плачет.

Уфф… Заразы! Мало я сегодня перенервничала, так еще и эти уродцы на нервах играют.

-- Живо по назначенным местам, и без приказа от Ржавокрюка с них не сходить, - прошипела я. Гремлины тут же словно испарились из ворот. Халфлинги тоже разошлись, что-то обиженно ворча. У ворот осталась лишь четверка гремлинов, одетых чуть иначе остальных. Побогаче, что ли.

-- Я Силкапер, Леди Сешат, старший над воинами, - представился один из них. – А нам тут назначено, ворота охранять.

-- Вот и охраняйте, раз назначили. Это же ваш пост, - я уже видела Ржавокрюка. Вождь поселения и в самом деле лежал, громко всхлипывая, возле необычной конструкции из валявшейся на боку короткой металлической бочки и каких-то сломанных бревен. Похоже, гремлины завалили мортиру на бок стволом в сторону ворот, и в таком положении умудрились успешно произвести выстрел. Конечно, все их подпорки поломались от отдачи, и, похоже, кого-то при этом придавило, но результат того стоил. А еще возле Ржавокрюка сидела на корточках Дива, с каким-то непроницаемым выражением лица рассматривавшая старшего над гремлинами. И, судя по ее виду, особых проблем в виде магического истощения у нее не было. Эта сценка меня немного успокоила: оба в порядке, оба живы… Ну, пока живы. Я до них еще не добралась.

-- Закрыть бы ворота, - отметила я, слегка успокоившись, и начав более внимательно осматривать окрестности. В городе я еще не была, и посмотреть было на что, хотя сейчас явно был не лучший момент – напротив ворот сами гремлины разломали все, что ломалось, чтобы сделать баррикады. Вдобавок мерзко воняло пороховым дымом и какими-то химикатами.

-- Так створки заклинило, Леди Сешат. И поломали их сильно, - ответил Силкапер. – Чинить надо. Пока что так, с рогатками постоим, покараулим.

-- А как самочувствие после такой драки? – спросила я скорее, чтобы поддержать беседу, наблюдая, как Дива аккуратно вправляет руку старшему гремлину. Торопиться было явно некуда.

– Устали, Леди Сешат, очень устали, - ответил гремлин. - Мы тут себя уже мысленно похоронили все, когда увидели кто напал и поняли, что они собираются делать. Да и крысы им помогли невольно, все наши ловушки на поле поснимали. Подряд такие две атаки на нас давно уже никто не делал.

– А что же вас всего пятеро тут? - уточнила я.

– Раньше хватало, Леди Сешат, - ответил Силкапер. - Это лучше у Ржавокрюка спрашивать, он наймом заведует.

– Обязательно спрошу, - улыбнулась я, мысленно перебирая накопившийся список вопросов к старшему гремлину. Улыбка, похоже, вышла на славу, Силкапер аж побледнел.

– Только не насмерть спрашивайте, Леди Сешат, где мы еще такого Старшего Мастера отыщем.

– Настолько хорош? - уточнила я, демонстрируя удивление. - Я вот вижу, что он приличную такую слабину дал.

– Да, ерунда! - отмахнулся гремлин. - С кем не бывает-то? А таких как Ржавокрюк среди нас поискать, так не найдешь. Кабы не он, так мы б тут мхом поросли, да сложились давным-давно. Ну сами посудите, Леди Сешат, про нас все кругом говорят, что грязнули и все вокруг загаживаем. Так и правда это. Тяжко нашему брату заметить, что насорил, все дела поважнее отвлекают. Ну а под это дело Лесные-то нас со свету бы сжили, загадь мы лес вокруг форта. Так Ржавокрюк нас и надоумил, чтоб кто-то из наших постоянно думал, как старый мусор в дело приспособить, да чтоб оставалось как можно меньше. Так из него столько всякой всячины можно сделать как оказалось — ууууу! Никто из наших не ожидал! И лес не загаживаем, а что и остается, так под землей в скале колодцы глухие пробили, и туда сливаем. Там места еще много, на годы хватит. Вот так-то! И полигоны он умудрился под землю убрать. Там у нас пещеры большие, так зеркал наставили, чтобы днем светло было. Ну и светильников. Эльфы-то лесные вокруг нас бродили да нос воротили, но и придраться ни к чему не смогли, и в покое оставили. Ну, торговать только приходили. И хорошо, а то мало нам врагов было. С Горными, вон, не заладилось.Да и гномы эти... – Силкапер раздраженно сплюнул. – Как только Мастер с ними торговать наладился, ума ни приложу. Ан смог! Ну, крут, он, крут, слов нет! Из трех врагов двух точно подмаслил, да задобрил. Нам от этого и прибыток есть, да и польза в том, что без его придумок нас давным-давно разобрали бы на запчасти. Так что если уж он где-то накосячил, то вы его больно-то не наказывайте. Он нам живой нужен.

– И целый?

– Ну, это, конечно, тоже желательно, Леди Сешат.

– А если сильно накосячил? На рудники? - усмехнулась я. Гремлин меня слегка успокоил. Злилась я на Ржавокрюка сильно, но приходилось себя успокаивать тем, что этот конкретный персонаж слишком уж ценен, и Силкапер это лишний раз подтвердил.

– А то ж! Он, кстати, Леди Сешат, пару раз туда сам уходил, бывали дела такие. Косяки и за ним водятся.

– Ладно уж, постараюсь вашего старшего мастера до смерти не запытывать. Так, слегка мозги встряхну на тему с кем можно важную информацию утаивать, а с кем это лучше не делать. И на недельку в шахту - травмы залечивать.

– Имеющиеся? - уточнил осторожно стражник.

– И их тоже, - ответила я, видя, что вождь гремлинов принимает, наконец, сидячее положение, аккуратно баюкая левую руку, и что-то обсуждая по этому поводу с Дивой. Похоже, что и прошлые травмы у него имелись. Но, между тем, закралась мысль отправить на работы в шахту еще и Диву. Вот уж не подозревала, что у нее есть способности в медицине — далеко не все жрицы ее имеют, даже если у них есть магия жизни. Между тем, она вполне профессионально осматривала руку морщащегося от боли гремлина. Еще одна тихушница на мою несчастную голову. Ржавокрюк тем временем заметил меня и Джандииру, и как-то несколько нервно сглотнул. Зря это он. Ну в самом деле, что такого страшного и опасного может устроить ему сейчас простая эльфийка... Темная... Которую он попытался обмануть... Ладно, согласна, есть от чего разнервничаться, и начать писать завещание. Дива, заметив столь странную реакцию Ржавокрюка, повернулась в мою сторону, и встала, формально поприветствовав. Выражение моего лица вызвало у нее лишь удивленно поднятую бровь: дескать, что случилось. А вот старший мастер гремлинов явно понял если не все, то основное.