Findroid - Избранник башни 1 [Author.Today]

То, что мы увидели внутри, заставило нас дрогнуть. Сначалачто мы заметили кровь на полу. Очень много крови…

-Будь наготове, - шепнула она мне.

Покрепче стиснув меч в руке, я пошел следом за паладиншей. Но кровавый след тянулся недолго. В одном из пустых загонов для животных мы нашли голову. Эта была Селина, вне всякого сомнения. Но больше всего меня задела гримаса ужаса, застывшая на бледном лице. Умирала она в мучениях.

-Боги… - только и промямлил стражник, идущий за мной, и бросился на выход. Видимо, желудок не выдержал. Неподалеку я заметил оторванную руку, так же явно принадлежащую девушке.

-Кто мог такое сделать…? – ужаснулся старший стражник, у которого желудок оказался покрепче, чем у подчиненного.

-Это нам и надо выяснить, - сказала Катрина, насторожено вглядываясь в темноту. Амбар был действительно большим, тут хватало темных уголков, где мог прятаться совершивший это жестокое убийство.

Я отступил на пару шагов, делая вид, что пытаюсь унять тошноту. На самом деле, этот запах человеческой крови казался сейчас слишком заманчивым. Он приятно щекотал обоняние, подобно запаху любимого блюда, и вызывал голодное бурчание в желудке.

Сделав пару глубоких вздохов, пытаясь справиться с голодом, я задрал голову кверху и встретился взглядом с парой красных глаз. С потолка на меня смотрело бледное человеческое лицо с двумя большими красными глазами, от которых кровь стыла в жилах. В глубине души все похолодело, а это существо, так похожее на человека, довольно ухмыльнулось, демонстрируя ряд острых маленьких зубов.

Страх. Именно это я испытывал, даже не смотря на управление эмоций. Эта тварь буквально гипнотизировала меня, внушая ужас перед собой. Но все-таки я смог разжать «слипшиеся» губы, и в тот момент монстр угрожающе оскалился и обрушился на меня, да с такой скоростью, что даже с моей реакцией я не смог увернуться.

-Ты пахнешь… почти как мы… но ты не один из нас… - едва слышно произнесло существо, придавив меня своим весом и обнюхивая словно животное. Несмотря на увеличенную физическую силу, я не мог его пересилить, и оставалось лишь надеяться, что меня спасут прежде, чем эта тварь убьет меня.

-Длань света! – раздался крик Катрины, и меня в следующий миг ослепило.

-Гра-а-а-а! – завопило бледное существо, спрыгивая с меня и скрываясь во тьме.

-Что это было!? – завопил стражник, отступая от нас в сторону выхода. Но больше он не успел ступить и шагу. Когтистые пальцы вырвали ему глотку.

-Не отходи от меня, - сказала мне Катрина, насторожено всматриваясь во тьму. Я в то время уже поднялся на ноги и был готов дать отпор твари.

Это был вампир, вне всякого сомнения. И не какой-то жалкий упырь, а вполне себе сильный кровосос, уже лишившийся человеческого облика. До Древних вампирских владык ему было ещё далеко, но меня он уже превосходил на голову, а то и не на одну. Быстрый, сильный, способный сливаться с тенями и подавлять своих жертв.

-Ты можешь его выкурить? – поинтересовался я, заняв место за спиной паладинши.

-Нет. Длань света имеет ограниченную область, - прояснила она. – Мне маны не хватит осветить весь амбар.

-Плохо… - взявшись поудобнее за меч сказал я.

-Двигаемся в сторону выхода, только медленно.

-Хорошо.

Медленными шагами мы стали смещаться к воротам амбара, но до конца это сделать мы не успели. Оно атаковало меня. Хорошо, я был готов и каким-то чудом парировал атаку кровососа, целившегося когтистой лапой мне прямо в сердце. Я вовремя успел заслониться эльфийским клинком, отчего отделался просто царапиной на боку.

Катрина незамедлительно ударила дланью света, но к тому времени вампир вновь успел скрыться в сумраке сарая.

-Жив?

-Да, просто царапина.

Следующая атака пришлась на Катрину, и в этот раз она прошла сверху. Но леди де Шинро оказалась просто невероятно быстра и искусна. В последний миг она ушла в сторону и взмахом меча чуть не обезглавила вампира. Но тот оказался быстрее и вовремя ретировался обратно во тьму.

-Он играет с нами, - зло пробормотал я.

-Верно, играет, - подтвердила она. – Высший вампир…. Таких уже лет сто никто не видел. И боюсь, он показал нам меньше половины своих способностей.

-Как думаете, какие наши шансы на победу?

-Не очень большие… - честно ответила Катрина.

Я бы мог их увеличить, осушив флягу, но даже так все равно сомневаюсь, что стану ему ровней. Вот только если Катрина узнает, кто я, назад дороги не будет. Оставлю это на крайний случай.

- Как бы сейчас пригодился Гюнтер, - огорченно вздохнула девушка. - Pазогнал бы сумрак, а там глядишь, у нас появился бы шанс.

Мы уже практически дошли до выхода, когда вампир вновь напал. Но в этот раз он использовал хитрость и сам в атаку не полез, швырнув в нас вилы. Я успел отреагировать, а вот Катрина, стоявшая спиной, не полностью. Она попыталась уйти в сторону, но один из стальных прутьев зацепил плечо. Но это оказалось не самым страшным. Удар был таким сильным, что девушку отбросило на несколько метров, при этом несколько раз крутанув вокруг своей оси.

Я бросился к ней, но кровосос был тут как тут. Возникнув предо мной на полпути к паладинше и схватив за шею, поднял над землей. Я попытался взмахнуть мечом, но тот с легкостью перехватил мою руку. Тогдая начал брыкаться, прилагая все силы, чтобы вырваться из его хватки. Но все было без толку, разница в силах была огромна.

-Довольно, - послышался чей-то голос рядом, и кровосос, услышав его, недовольно скривился.

Голос был женский, вот только откуда он исходил, я так и не понял. Похоже, вампир тут был не один.

-А мне только стало весело…

-Мы не убиваем больше, чем необходимо.

-Я помню… - похоже, этот кровосос был совершенно не согласен с этим утверждением, но перечить не решался.

-Мы получили то, зачем пришли. Ещё не хватало, чтобы Орден сел нам на хвост и стал мстить за убитого паладина.

-Хорошо, госпожа, - сказал вампир, недобро поглядывая на меня. – Я запомнил твой запах, полукровка. Мир тесен, возможно… хехехе…. Мы ещё встретимся и закончим, что начали.

С этими словами он отпустил меня и растворился во тьме быстрее, чем я успел подняться на ноги. Быстро сообразив, что кровосос скрылся, я бегом рванул к Катрине. Девушка уже пришла в себя, вот только рана на плече оказалась поистине страшная. Его разворотило напрочь, и лишь чудом рука ещё была на месте, болтаясь лишь на паре мышц.