Евгений Хван - Магистр артефакторики [СИ]

Вот и его караван нарвался на небольшую стаю этих путешественников пустыни, в поисках пищи. Этих Шейшекани было всего штук двадцать, не больше, но от всего его огромного каравана осталось не больше десятка верблюдов и двадцать шесть человек из более чем пятиста погонщиков, воинов и магов.

— Маги погибли все — продолжил купец свой рассказ — не знаю, наверное эти хищные твари чувствуют, кто в это время магичит и в первую очередь нападают на них. Я прихватил свою дочь и мы быстро умчались от побоища, что устроили нам Шейшекани. За мной увязалась небольшая кучка людей, кто успел сообразить, остальные остались в пустыне. За нами остались следы и говорят, если Шейшекани обнаружили добычу, то они не выпустят ее из песков, пока не пожрут всех. У меня к вам просьба уважаемый Ленд, не могли бы вы взять нас под свою защиту?

— Хм — хмыкнул я — получается за вами увязались эти хищники и последуют за вами? А значит они постараются сожрать и нас тоже?

— Я не знаю — смущенно тот замолк — у вас очень хорошо вооруженный отряд и я думаю вы сможете отбиться от этого ужаса пустыни. Я не бесплатно. У меня в Брохане еще остался товар и кое-какие сбережения, я вам все оплачу. Сейчас мне нет никакого смысла двигаться в Скинидат, весь товар я потерял, нужно возвращаться обратно, но нам одним не пройти через пустыню, поэтому я вас нижайше прошу взять с собой.

На хрена козе баян? Если бы не моя Рума, я бы никогда не связался с этим купцом. Вешать себе на шею еще двадцать шесть живых человек? Они же все не поместятся в моем деревянном доме? А по другому как их сберечь от тварей пустыни? И на фига мне его жалкая оплата? Но все решила бабская жалость. Лиса и Рума со слезами на глазах слушали Регду, пятнадцатилетнюю дочь Керда, а я не смог отказать своей жене, чтобы не прослыть чудовищем, оставляющем детей умирать в пустыне.

Пришлось еще немного задержаться, чтобы изготовить небольшой прицеп к дому со спальными и сидячими местами. Раненых всех излечил с помощью медицинского амулета. Половина из них были воинами, тем выдал аммуницию, которую тут же изготовил на Корторе. Они у меня будут путешевствовать верхом, под охраной моих големов. Остальных посадил в прицеп, а Регда и Керд будут ехать с нами внутри дома с комфортом.

Купец впал в полный ступор от внутреннего убранства нашего дома, а его дочь с визгом и восторгом принимала душ с моими девочками вместе. Воду не экономил, заправил в оазисе полные баки. От еды, изготовленной на магопринтере, Керд был в полном восторге, впрочем как и его дочь. Так и катили мы уже вторые сутки по пустыне, после того как выехали из оазиса.

Напали на нас на исходе вторых суток. Дроны меня предупредили о нападении. Через них я увидел катящиеся шары по сыпучим пескам. Самое примечательное, что ветра никакого не было, а «живые» колючки спокойно перекатывались по барханом с каждым мгновением приближаясь к нам. Я немедленно всех воинов загнал на крышу и сам там остался, приготовив к использованию свой ледяной гранатомет.

Мои големы по приказу опять сплошным кругом окружили наш домик, выставив наружу маговинтовки. Сейчас испробуем их. Еще Керд сказал, что этих хитинопокрытых желтых хищников можно убить, если попасть им в мягкое брюшко, которое те прячут в песок. Наконец-то первые шары показались из-за барханов, затем еще и еще. Сверху через дронов я посмотрел, сколько там этих хищных сколопендр и чуть не ужаснулся.

Тех катилось не менее двухсот штук по песку. Завидев нас, те немедленно разворачивались, превращаясь из шаров в огромную сколопендру и подняв свою безобразную голову со жвалами атаковали. Наши маговинтовки оказались хоть куда! Они с легкостью пробивали толстый хитин псевдонасекомого. Через огромные дыры, образованные выстрелами из них вытекала белесая жидкость, которая превращала песок под ними в одну большую массу.

Эге у этих тварей и кровь к тому же еще ядовитая. Блин, да тут по этому Майкуруму можно ездить только на танке. Вон какие страшные твари обитают в ней. Эти хищники ничего не смогли сделать моим гранитным големам. Их жвалы бессильно щелкали на ногах големов-коней и моих солдат. Те в упор, спокойно расстреливали этих пустынных хищников, не опасаясь их укусов. А воины каравана, что сидели со мной на крыше дома с ужасом смотрели на этих Шейшекани.

Больше половины этих хищников уничтожили, когда вдруг остальные оставив нас в покое укатили обратно в пустыню. Вероятно в примитивных мозгах этих сколопендр, сработал древний инстинкт самосохранения и они убрались подобру-поздорову от такой слишком кусачей добычи. Солнце на горизонте зашло и в пустыне резко потемнело. Я еще долго не разрешал никому выходить из дома, боясь что опять возвратятся эти прожорливые псевдонасекомые.

Потом все-таки все успокоилось и все люди высыпали наружу. Пришлось из своего пространственного браслета выпустить големов-паучкови опутать наш временный лагерь тройным защитным кольцом, благо мои солдаты никогда не спят и всегда готовы выполнить любой мой приказ. Вот чем отличаются мои неутомимые воины от «живых» солдат. Им не нужна еда, не нужна вода и совсем не нужен отдых. Лишь бы была энергия в кристаллах-накопителях.

С собой был некоторый запас дров, набрали в оазисе, когда уходили из него, плюс зажгли свои фонари мои дроны-разведчики, которые кстати контролировали гораздо большую территорию, нежели мои арахниды. Так и прошла эта наша первая беспокойная ночь после оазиса. Последующая неделя прошла вообще без приключений и мы спокойно одолели большую часть пустыни. Я уже почти успокоился и не ждал никаких происшествий.

Так всегда, стоит хоть немного расслабиться, как тебе судьба подкидывает очередную задницу. Мои дроны далеко улетели и обнаружили, что где-то через километров тридцать Великая пустыня Майкурум кончается и начинается холмистая местность и редкие, низкорослые деревца. Осталось приложить лишь небольшие усилия и мы наконец-то выберемся из этих надоевших барханов. Но, как говорится мы предполагаем, а судьба располагает.

Так и здесь, ко мне пришел сигнал от летающего конструкта, что контролировал наш тыл, т. е. ту часть пустыни из которой мы только-что пришли. Нас догоняла какая-то большая черная змея с огромной головой. Сверху было видно как это существо наклонялось к нашим следам и будто принюхивалось к ним, затем быстро продвигалось вперед, причем самое удивительное, движение этого существа ничем не напоминало извивающееся движение змеи. Оно двигалось все время прямо и из ее тела торчало много лопатообразных ласт, которые беспрестанно шевелились, постоянно делая загребущие движения.

Тело этой антрацитовой змеи все время переворачивалось и там тоже были видны эти лопатообразные ноги или ласты. Теперь понятно, как это существо двигалось по песку. Оно двигалось с помощью этих ласт, подгребая под себя песок. Мы опять выстроились в защитный круг, благо все это происходило при свете дня. До заката было еще далеко. Просто я прикинул, что далеко мы от этой змеи не убежим, слишком быстро она нас догоняла, поэтому лучше сейчас ей дать бой.