Лина Алфеева - Загадка саура

— Да, адептка Ласточкина, вы правы, вечер уже наступил.

— Так когда же прибудут целители?! Дэни уже вся извелась в ожидании… — Под внимательным взглядом Элла покраснела, а потом буркнула: — Вы же и так знаете, что я знаю. И вообще, Дэни пора бы и превратиться!

— Полностью с вами согласен.

Можно? Мне? А как же целители?!

Очевидно, беззвучный вопрос отразился на кошачьей физиономии, потому что лорд Рендел пояснил:

— Целители уже провели полную диагностику. Ваш энергетический фон приходит в норму, думаю, уже завтра размеры ипостаси будут сопоставимы с привычными габаритами мантикоры. Так что давайте превращайтесь — и бегом в зал телепортации. Сан-Дрим ждет!

— Ой! А собраться? А вещи уложить? А дать указания Гизмо?!

— Хорошо, адептка Ласточкина, я сам передам импу, чтобы он хорошенько присматривал за яйцом виверны. — Лорд Рендел приглашающе распахнул дверь.

— Дэни, а как же мои вещи? — Элла вконец растерялась.

Мне бы её проблемы! Вроде и ерунда эта трансформация, сотню раз уже подобное проделывала, но сейчас отчего-то сама мысль о смене формы вгоняла в ступор.

— Я не могу.

Признание вышло до того тихим, что даже Элла не расслышала, а вот лорд Рендел смог. Вскинув руку, он невозмутимо открыл портал:

— В зале телепортации достаточно места.

— Элла, ты — первая, — объявила я.

— Как скажешь. До свидания, лорд Рендел, и благодарю за возможность увидеть Сан-Дрим.

— Он вам понравится. — Архимаг дождался, пока Элла растворится в сиянии портала, и повернулся ко мне.

Я виновато приблизилась и тихо мяукнула:

— Простите меня.

— За что же вы извиняетесь, милая? — неожиданно мягко произнес архимаг.

— Я не оправдала ваших ожиданий. Я такая… трусиха!

— Глупости! Вы очень отважная девушка, Даниэлла. Уверен, ещё до того, как на Сан-Дриме закатится солнце, вы снова станете сами собой.

И верно! Совсем забыла о разнице во времени. Если в академии — вечер, то дома у меня день только начинался. Надо не забыть дать Элле эликсир бодрости, а то весь день будет клевать носом. И спать лучше не ложиться, чем быстрее она привыкнет — тем лучше.

— Вот, видите, и паника отступила. Подбрось вам задачу, и вы немедленно бросаетесь на её решение. Храбрая, умная девочка.

Внезапно лорд Рендел наклонился и чмокнул меня в нос. Ошарашенная, я дернулась и села на попу.

— Хм! А в сказках срабатывало, — несколько смущённо произнёс он. — Видимо, я так себе принц.

— Сможем проверить, когда ко мне вернётся привычная форма!

Лицо лорда Рендела помрачнело:

— Не самая хорошая идея.

Значит, запрет на поцелуи остаётся в силе. Жалко и безумно несправедливо! Я же только вошла во вкус, а воспоминания о губах лорда Рендела отзывались сладким томлением в груди и непонятной тяжестью внизу живота.

— Фамильяр Даниэлла, вам лучше прямо сейчас пройти к порталу. Я не смогу держать переход открытым бесконечно.

Ой! И верно!

— Хороших каникул, — быстро произнесла я и побежала к порталу.

Сан-Дрим — лазурный мир бескрайнего океана и белоснежных пляжей — встретил нас палящим солнцем. После прохлады пункта телепортации, в котором мы задержались, чтобы оформить документы и пройти таможню, знойный воздух заставил Эллу снова вспомнить о личных вещах.

— Вот и зачем было так спешить? Сказала бы, что у вас такая жарища, я бы переоделась в блузку без рукавов и лёгкую юбку, а так парься в учебной мантии. И защитный крем мне бы не помешал, и солнечные очки, и… купальник! Дэни, ты только посмотри, какая вода. Она же нереальная!

Я специально заставила Эллу подняться на третий этаж, чтобы она увидела весь город Сан-Дермо как на ладони. Просторные виллы на окраине утопали в виноградниках и персиковых садах, ближе к центру дома стояли плотнее, встречались и многоэтажные строения административного назначения. Сами жители Сан-Дермо многоэтажки не любили, не желая, чтобы посторонние «ходили по головам». Но главное городское чудо находилось на побережье.

— Дэничка, скажи, что мы прямо сейчас отправимся на пляж!

— А переодеться? А кремом намазаться? А очки раздобыть? — хитро мурлыкнула я.

— Готова потерпеть!

Желание Эллы увидеть океан полностью совпадало с моим нежеланием тащить свою двукрылую шкуру домой. Я уже пару раз пыталась сменить облик, но ничего не вышло. А показываться в таком виде родным не хотелось — братья изведут подколами, а мама… вот мама будет гордиться. Я же такая крупная, при теле — в общем, сразу видно, что в академии хорошо кормят. Мама у меня замечательная, хлебосольная, обожает готовить и частенько устраивает застолья, после которых не выползаешь, а выкатываешься из-за стола. При этом хитрая лисичка умудряется оставаться миниатюрной и изящной, а вот гости частенько покидают наш дом, набрав лишние килограммы. Так, надо бы Эллу предупредить, чтобы не велась на провокацию и не рвалась попробовать всё, что предложат.

До побережья мы добрались самостоятельно, то есть я — пешком, а Элла ехала на мне. Чтобы не ловить косые взгляды, я воспользовалась невидимостью. Элла поначалу всё не могла понять, отчего редкие прохожие не обращают на нас внимания.

— А ты хотела бы, чтобы за нами с улюлюканьем неслась толпа ребятишек и они вопили: «Покатай меня, большая киса»?

Элла оценила перспективы и прониклась:

— Нет уж! Такого мне точно не нужно!

Так что я лениво трусила по улочке, параллельно рассказывая о городе и его достопримечательностях, и всё было бы хорошо, но наш путь пролегал мимо «Тенистого уголка», моей родовой виллы. Могла бы выбрать другой путь, но тогда мне пришлось бы пробираться сквозь центр города, путь стал бы длиннее, да и малодушно это было бы и недостойно боевого фамильяра. Так что я прижала уши, поджала хвост и буквально ползком пробиралась вдоль ограды «Тенистого уголка». Невидимость всё ещё действовала, но моя мама не простая лисичка, а гончая, учует — и никакая магия не спасёт.

«Дэни, а почему мы крадёмся?» — мысленно спросила Элла.

Надо же, заметила. Вот и что ей сказать? Что я не готова встретиться с семьёй, пока не разберусь с трансформацией?

Пока я колебалась и придумывала подходящий ответ, вселенское «не везёт» всё решило за меня, и по улице разнеслось резкое:

— Даниэлла Тихая, скажи мне на милость, почему я уже битую минуту ощущаю твоё присутствие, но до сих пор не имею счастья лицезреть на пороге родного дома?!

Попалась! Кажется, прогулка на пляж откладывается.

Симона Рыжая возникла в воротах и теперь мрачно обозревала пустую улицу.

«Даниэлла Тихая?» — удивилась Элла.

«У фамильяров нет фамилий, как у вас, людей. Только прозвища, отражающие суть характера или призвание. Вот мама у меня — Симона Рыжая. Только умоляю, не назови её так в лицо. Прозвища, они только для своих».