Антон Текшин - Волшебство не вызывает привыкания - 2

– А у меня даже красная, -- признался я, заглянув в карту.

– Её наспех обчистили одной из первых, – добавил Олег. – Когда ещё толком ни стены, ни сталкеров, как таковых не было. За добром ездили все, кому ни лень. Помню, оттуда вывезли несколько грузовиков с прицепами, и на этом поездки закончились – пришлось самим от гостей обороняться.

– А жители? С ними что стало?

– Всё, как один, исчезли. Большинство домов были заперты, люди будто испарились. Ни пепла, ни других следов мы так и не нашли.

– Тогда странно, что вы потом позже туда не вернулись, – заметил я. – Неужели всё вытащить успели?

– Какой там, – махнула рукой Ольга. – Просто на тот момент зона для всех была красная, как и Касатиха, поэтому Ёлкин категорически запретил нам туда соваться. А потом это направление стали объезжать уже по привычке, так что это один из лучших вариантов. Все остальные чекпойнты либо облутаны, либо слишком далеко.

Иногда, слушая её, я остро жалел, что не завёл специального словарика, куда бы записывал все игровые жаргонизмы. Удивительно, но с подачи геймеров эти словечки потихоньку уходили в народ, и сейчас было совсем неудивительно услышать от какой-нибудь сельской жительницы нечто вроде: «ой, моя бурёнка на КД ушла, совсем не доится». Или: «Михаловна, какой у тя левел-то?».

Охотнее всего приживались те слова, которым прежде не было аналогов в обычной жизни, но иногда происходило и наоборот. Так единицы жизни стали называть «ёжиками», а магов со схожими классами – «однокашниками»…

Наконец, мы выехали на оперативный простор, минув все шлагбаумы, и разведчица немедленно прибавила газу. Я же невольно зацепился взглядом за странные деревья, растущие по бокам от арки в стене. Уже давно заметил, что они ведут себя не как обычные растения, но до недавнего момента мне не было никакого дела до работы своих «коллег». Точнее, пока у меня не появился конструктор.

– Слушай, Оль, эти деревья на въезде…

– Сторожевики? – в привычной манере перебила меня девушка. – Всё ждала, пока ты спросишь. Их твой одноклассник выращивает, дед Митрич. Он агроном бывший, сейчас колдует над тем, чтобы новые сорта съедобные вывести. На эту зиму нам припасов хватит с лихвой, а потом на собственное обеспечение переходить придётся.

– Понятно, – кивнул я. – Значит, они атакуют чужаков, как собаки?

– Не совсем так, – хмыкнула она. – Эти чурки агрятся на любое живое существо в радиусе действия ветвей. Поэтому ворота можно преодолеть только на технике, либо нужно заслонки ставить. Хлопотно, зато ни одна тварь не проскочит. Проверенно!

Надо же, ещё хищные деревья. Жаль, пояснялка выскочить не успела – зрительный контакт вышел недолгим. Зато теперь от навязанной мне способности проявились хоть какие-то перспективы.

– Он этих сторожей сам вывел?

– Ты что! Их семена Шайтан откуда-то издалека привёз, – ответил за супругу Олег. – Митрич им просто время роста ускорил, чтобы не ждать несколько лет. Но у него растения, в отличие от тебя, не рассыпаются.

– Хм, семена, говоришь…

Крайне любопытная информация. Получается, у меня есть шанс добавить в свою скудную генетическую коллекцию и атакующие свойства. Было бы здорово такого соратника с собой носить и высаживать по мере необходимости. Ту же машину на рейде сторожить или тыл прикрывать. Пока всё, что мне было доступно – это отметка на карте и запись в логах о появлении дружеского юнита. Однако, ничем конкретным выращенные растения помочь не могли, разве что, восполняли энергию чуть быстрее, чем обычные представители флоры.

Нет, так не пойдёт. Надо срочно идти общаться с этим друидом, а ещё лучше – сразу с Ларисой, которая систематизировала способности каждого. А то она совсем уже в няньки заигралась. Да и я тоже хорош, со всей этой Сантой-Барбарой, творящейся у меня в жизни и голове, совсем о собственном развитии позабыл. А ведь это – залог выживания.

Оставшийся путь я провёл в молчании, прикидывая, какие ещё возможности мог упустить из виду. Ребята перебрасывались малозначительными фразами – в основном, строили предположения, куда делись жители деревни. Версии были разные, но все сошлись на том, что нам нужно быть максимально бдительными.

Когда на горизонте показалась Сивуха, разговоры и вовсе стихли. Ольга не стала гнать дальше, а уже традиционно припарковалась на окраине. Пусть таскать добро к машине придётся дольше, зато меньше шансов, что с ней случиться какая-нибудь неприятность. По её словам, однажды они с Олегом едва не погибли из-за того, что волшебные твари успели добраться до транспорта раньше, чем они. Пришлось удирать на своих двоих.

Не успели мы отойти далеко от «Дефендера», как нам навстречу попался поглоданный мертвяк второго уровня, который едва не умер от счастья, увидев столько желанной человечины сразу. Слабейшего из монстров единогласно отдали Павлу. Десантник не стал поднимать шум и проломил ему череп с помощью «Воздушного Кулака», обрадовавшись капнувшим единицам опыта как ребёнок в Новый год. Через несколько минут от нежити осталась лишь кучка пепла.

– Ну что, начало положено, – провозгласила Ольга, выковыряв из свежей золы блестящую шестигранную монетку.

В приподнятом настроении мы двинулись дальше, но больше никто нас встречать не спешил. Везде царили тишина и запустение. Дома бездушно взирали на мир пыльными окнами, дворы заросли высокой травой, а на обочинах ржавели брошенные автомобили. Всю достойную технику отогнали во время первой вылазки, оставив лишь непрактичные образцы, но «Твиксы» всё равно надеялись найти здесь что-нибудь на замену тесному трёхдверному джипу.

– В тот раз мы не всё успели просмотреть, – поведала Ольга, уводя нас все дальше вглубь деревни. – Там осталось ещё куча домов, а у них почти всегда гаражик рядом.

Следы спешной мародёрки были видны невооружённым глазом – там дверь выломана, там окно выбито и ворота нараспашку. Кое-где и вовсе валялись выпавшие картонные коробки со всякой всячиной, которые успели расползтись от времени.

– Что-то новых зомби нигде не видно, – посетовал Павел, внимательно всматриваясь в каждый двор.

– Тот, скорее всего, залётный был, – предположила Ольга. – Но кто-то здесь всё равно есть. Чувствуете?

Я прислушался к собственным ощущениям и вынужден был согласиться. Чувство опасности потихоньку скребло коготками по зеркалу души, заставляя невольно замедлять шаг. Ведь с каждым пройденным метром этот противный скрежет усиливался.

Кажется, денежки сами двигались к нам в руки. Правда, с их стороны это выглядело, как внезапная доставка еды, перепутавшая адрес.

– Всем в круг, – скомандовал Олег, готовясь применять щиты. – Тим, намечай цели. Павел, если автомат будет бесполезен, сразу переходи на магию, я поддержу.