Dreconi Laytger - Снега Перемен: Пророчество. Том 1

Отъехав от уничтоженного поселения несколько километров, и понимая, что их все-таки не преследуют, Кайлер остановил Янсона. Закинув руку за спину и нащупав в сумке карту, он достал её и развернул перед ними.

– Где мы? – задал он закономерный вопрос.

Арлея пальцем указала на отметку на пергаменте.

– Если мы собираемся идти северо-восточным путем, то вот так мы можем выйти за границы Найве, – очертила она дугу на карте. – Тогда особых препятствий быть не должно.

– Не выйдет, – помахал головой Дорс. – Я там был, и повторять не желаю. Тот путь для нас закрыт, в этом твоя карта слегка неточна. Нужен другой вариант.

– Да?.. – со скепсисом протянула девочка, но ничего не сказала на этот счет. – Хорошо. Тогда остается дорога через лес. Так как это все территория вервульфов, то лучше всего идти тут, – указала она на отмеченную линию, – это одна из скрытых троп нашего племени. В тех местах магвери редко бывают. Но дальше у нас будет большое препятствие – Перекрестное Озеро. Вот здесь четыре линии, указывают на реки, но вот протекают они между крутыми и высокими обрывами, расстояние меж которыми не менее километра – перепрыгнуть не выйдет, обойти тоже. Но есть место, где все четыре потока сходятся в перекрестке. Вот там и есть мосты ведущие на другие стороны.

– Хорошо, значит туда и пойдем, – беззаботно произнес мужчина.

Арлея молча задрала голову вверх, посмотрев в серые глаза возвышавшемуся за ней Кайлеру.

– Только есть одна проблемка, – произнесла она.

– Какая? – опустил он взгляд, взглянув на Арлею в ответ.

– Перекрестные Озеро – это земля племени Чен’кви.

Мужчина задумался. Если они пойдут указанным маршрутом, то подвергнуться возможной опасности. Но, судя по всему, другого пути у них нет. Конечно, оставался вариант действительно отправиться на север, где и брала исток преграждающая им путь река, и попытать удачу пройти через Проклятый Лес. Но эта идея казалась ему более безумной чем первоначальный вариант.

В конце концов, Кайлер решил.

– Пойдем как ты предложила, но сначала отправимся к самой реке, и лишь после, к перекрестку. Возможно, выйдет что-то придумать, с этими твоими обрывами…

– Они не мои… – тихо буркнула Арлея.

Сложив карту обратно, и сверившись с компасом, Кайлер направился согласно плану.

Скрытой тропой оказался странный, абсолютно пустой, широкий овраг. А странным в нём было то, что там не было ни капли маны. Все её потоки, роящиеся по Магическому Лесу, будто стекающая в бесконечную бездну вода, пропадали в этом месте. А это значило лишь одно – под ними сейчас находилось целое состояние. Именно так можно описать то количество залежей магической руды, требуемой для создания такого эффекта.

Попав в это место, Кайлер сначала был слегка дезориентирован. Ведь в бытности Магистром, он полагался не столько на слух и зрение, сколько на ощущение потоков маны. Став отрезанным от них, его даже немного затошнило и закружилась голова. Крайне мерзкое состояние. Но быстро справившись с мимолетной слабостью, он продолжил путь.

Будь он не воином, а магом, то так легко бы не отделался. По факту, практически любой маг, становился здесь полностью беспомощным…

Но, с другой стороны, магвери, которые также ориентировались и сильно зависели от потоков маны, и близко бы не подошли к такому месту. Для них, оно представляло бы пугающую, всепоглощающую тёмную пропасть.

– Ей, ты чего? – взволнованно спросила Арлея, заметив изменившееся состояние Дорса. – С тобой все в порядке?

– Почти, – отмахнулся он, – разве ты не чувствуешь?

– Ты о чем? – искренне не понимала она.

– Забудь… – вздохнул Кайлер.

С аурой лишь третьего уровня и малым опытом колдовства, на неё никак не влияла пропажа потоков маны. Она даже не заметила этого…

Продвигаясь дальше, вдоль оврага, ближе к ночи они преодолели большую часть маршрута. Оставшийся путь было решено пройти на следующий день. Компания устроилась на ночлег.

***

Сидя у края более чем стометровой отвесной скалы, свесив ноги вниз, Арлея смотрела на завораживающий и стремительный поток воды. Тысячи тонн бушующей жидкости протекали прямо под ней, торопясь куда-то на юг. Там они, вместе с восточным и западным потоками, сходились в Перекрестном Озере, после чего ещё большим количеством утекали всё дальше и дальше, в конце концов впадая в Южное Море.

До противоположной стороны такого же обрыва, на который им и нужно было попасть, было несколько километров расстояния, с яростной стихией в виде преграды.

– Тут нам ловить нечего, – изрек стоявший чуть позади Кайлер. – У озера про которое ты говорила, находиться поселение того племени?

– Нет. Они живут дальше, а там находится лишь какой-то их алтарь и немного стражников.

– Алтарь?

– Да, – кивнула Арлея. – В центре Перекрёстного Озера находиться небольшой остров, на котором тот и стоит.

– Раз так, – почесал он бороду, – то возможно нам даже удастся незаметно перебраться на ту сторону, не потревожив их.

– Угу, – не задумываясь поддакнула девочка, поднявшись на ноги и отойдя от манящего взгляд обрыва.

Вскоре, они вслед за бегущей водой двинулись к перекрёстку. Путь оказался недолгим, и уже к полудню они почти достигли нужного места.

Почти…

Ещё на подъезде, Кайлер почувствовал стоявших далеко впереди людей, загодя остановившись. Оставив девочку и коня, он выдвинулся на разведку.

Следившая, уже как несколько часов за округой, пара стражников, откровенно маялась от скуки. Но воспоминания о жестоком вожде, не позволяли им совсем уж бездельничать и не выполнять поставленную задачу. Но полностью отдаваться работе они не собирались, и нарушая запреты, негромко переговаривались друг с другом. Все равно установленное колдуном сигнальное заклятье сработает раньше, чем эти двое воинов третьего порядка заметят кого-либо.

Внезапно раздавшийся в кустах шум, неподалеку от них, заставил мужчин синхронно повернуться туда, удивленно взирая на произошедшее.

«Не прокрадется и мышь!» – говорил им колдун.

Один из них всё же решил проверить те кусты. Мало ли, может упало что…

Поднявшись с насиженного места, он сделал пару шагов в сторону зарослей, как тут же свалился без чувств.

Резко подорвавшийся и схвативший с земли копье второй стражник, собирался было закричать, но прилетевший в его голову камешек, утихомирил мужчину, заставив того осесть бессознательным грузом.

Из густого леса вышел Кайлер. Снять среднеуровневое заклинание для него было проще простого.

По очереди подойдя к каждому из воинов, Кайлер, легким касанием их голов заставил стражников крепко заснуть. Этому трюку с маной он научился ещё в далеком юношестве, единственными минусами которого было требование прямого контакта с головой жертвы, а также отсутствие какого-либо сопротивления с её стороны.