Игорь Гардер - Демон Чернокнижник

По дороге к свалке нам встречались стайки диких собак, но они держались на расстоянии и провожали нас внимательными взглядами из-за кустов. Мы не стали бегать за ними, из нас никто не догадался взять дальнобойное оружие, хотя я видел пару мощных арбалетов, а без него не побегаешь за собаками, особенно, когда они не хотят встречи с тобой. Ещё был вариант поискать их логово, и тогда они будут вынуждены броситься на его защиту.

Но желающих лазить по кустам и искать логово не было. Первому нашедшему наверняка прилетит от собачек. Сами же собачки были в основной своей массе не дворняжки, а покрупней и какой-то неопределенной породы, скорее всего, помесь «бульдога с носорогом».

Так мы и шли, под внимательными взглядами собак и на почтительном расстоянии, и что-то мне подсказывало, что одному сюда лучше не соваться. И, как мне кажется, это из-за голодных взглядов, что на нас кидали. Где их хваленое условно-нейтральное отношение к людям? Или они об этом не знают?

Хотя если на твою тушку периодически охотятся, то я думаю, мало найдётся созданий, что не затаят злобы и не захотят ответить взаимностью в гастрономических пристрастиях.

Вот с таким эскортом мы и дошли до самой свалки. Она встретила нас вполне ожидаемо: огромными горами различного мусора и резким запахом мышей.

Процесс набивания крысиных тушек выработался быстро, мы разделились на группки по десять человек в каждой. Один длинным шестом разрушал ближайшую кучу мусора, и из неё лезли крысы, или наоборот, к ней бежали крысы, задачей остальных было перебить их. Благо все они устремлялись на того, кто рушил гнездо, и полностью игнорировали остальных. Мне тоже пришлось распределить своих демонов по группам в качестве силовой поддержки. Из них получились хорошие бойцы ближнего боя. Они не зевали и ни на что не отвлекались, были полностью сосредоточены на своей работе по уничтожению крыс, и эта работа доставляла им удовольствие.

Проблему, возникшую с транспортировкой крысиных тушек, решили просто: связывали их хвостами попарно и вешали на жердь, которую тащили двое бойцов. Нам бы не пришлось изобретать велосипед, если бы хоть кто-нибудь догадался захватить мешки под трофеи.

Фарм после шестого гнезда вошёл в привычное русло, все знали свои места и свою работу. Как вдруг раздался резкий и пронзительный писк на высоких частотах.

Когда я обернулся на звук, то просто выпал в осадок от увиденной картины. С вершины бежал примерно десяток крыс-мутантов с чем-то в лапах. Но самым страшным было то, что они двигались к нам в сопровождении сотен, именно сотен крыс. Раздалась чья-то резкая команда, а главное своевременная.

– Валим! – И я с удовольствием подчинился.

Теперь я по-настоящему понял выражение «с одним львом справиться легче, чем со стаей крыс». Да эта стайка не то что одного льва завалит, она целый прайд кошачьих пустит на шашлык.

– За мной! – крикнул я и припустил что есть духу от этого крысиного наводнения.

Но нас уверенно окружала и зажимала в кольцо другая крысиная волна, перекрывая отступление в город. Нам ничего не оставалось, как свернуть и попытаться вырваться из окружения. Орки были впереди, а мне пришлось скидывать скорость, архаровцы не успевали. Жизнь в банде расслабила их и кроме небольших стычек ничем не нагружала, вот и результат – через двести метров они дышали как паровозы. Только трое из них сейчас не отставали от орков и, бросив своих товарищей, неслись сломя голову.

– Черт! За мной. – Я свернул в сторону котлована. Не знаю, кто и зачем его вырыл, но сейчас он был наполнен водой, и из него торчали крыши машин и одного автобуса в центре.

Вот к нему я и побежал, рассчитывая отсидеться на крыше автобуса в надежде на то, что крысы не полезут в воду. Прежде чем нам удалось забраться на крышу, пришлось идти по грудь в воде. Но и здесь нас ждал неприятный сюрприз в виде того, что мелким демонам этой глубины хватило, чтобы уйти под воду с головой. Торчали только кончики их рогов. Сейчас они напоминали подводные лодки с перископами, что двигались с упорством маньяков

Пришлось эти подводные лодки отлавливать и отправлять в сторону автобуса. В этом мне помогали архаровцы, они поворачивали демонов в нужном направлении. Те, что вырвались вперёд, задали стрекача и не останавливались. Хотя орки развернулись и рванули в нашу сторону.

Совместными усилиями мы оккупировали основание автобуса, орки и демоны, по колено в воде, заняли сам автобус, я же с архаровцами и Ючи занял крышу. Крысы сплошным ковром окружили нас и угрожающе попискивали у края воды. Нам оставалось лишь ждать, что мы и делали, с ненавистью глядя на крыс. Они тоже смотрели на нас с не менее «дружескими» намерениями и, по-моему, хотели пригласить нас на обед или поздний завтрак в качестве праздничного угощения. Ага, размечтались…

Но такое равновесие продлилось недолго – пока не подошли крысы-мутанты в количестве пяти особей. Потрогав опасливо воду и брезгливо отдёрнув лапу, самая большая крыса вдруг заверещала, и волна двинула на нас.

– Ючи, та длиннохвостая образина слева – твоя, моя справа, – распределил я цели. – Начнешь их бить своими сосульками после того, как я шандарахну по ним из магического ствола.

Мой удар попал в цель, и крыса, вся обожженная, вскочила и, вереща, ускакала в сторону свалки, а вот череп крысы попадания сосульки Ючи не выдержал, и она свалилась замертво. Дальше мы уже выпускали свои заклинания на автомате.

В автобусе уязвимыми местами являлись только двери, окна возвышались над водой и были в принципе недоступны для плывущих крыс. Все три двери перегородили каркасами сидений, что мы выломали, и приготовились встречать дорогих гостей. Для большего удобства осажденные повысовывались в окна, бить крыс.

И понеслась душа по кочкам в рай, нас накрыла сплошная волна. Они лезли по головам друг друга, и народ у дверей не справлялся со сплошным потоком. На место одной убитой крысы появлялись три-четыре новые, и их не смущал растущий на глазах барьер из трупов их собратьев, наоборот, они начали использовать его для прыжка.

Через каких-то пять минут штурма они вытеснили обороняющихся на крышу автобуса. Всем пришлось резко эвакуироваться через люк в крыше.

Мы же с Ючи отбивались с помощью магии: пока я выпускал огненное заклятье, Ючи успевал запустить три, зато моё облако горячего воздуха (заклятье огня исчезло, осталось только это) почти минуту держалось на одном месте, и там, где оно висело, температура поднималась до уровня раскаленной духовки. Крысы, попавшие в это облако, отчаянно пищали и стремились покинуть негостеприимный уголок, но их запихивали обратно напиравшие сзади крысы. Мне же оставалось раскидывать заклинания по берегу так, чтобы между ними были небольшие промежутки.