Марк Калашников - Разлом [СИ]

Для верности связался с эльфом через мыслеречь и убедился, что зацепка действительно есть, правда ведёт она не к Безумному Садовнику, а Мяснику. Разумеется, это не все сведения, что были у ушастого, но без должной проверки он не хотел зарекаться, благо у него так же имелась наводка на того, кто в силах помочь. Главная проблема – после Разлома большая часть Вечных не выходили на контакт.

Переборов желание пробежаться по Витку, провёл около часа за тренировками в Покоях. За столь короткий промежуток времени всё равно не успел бы как следует подраться, скорее бы просто взбаламутил Стаю, а так в итоге с пользой отдохнул и сэкономил добрых двадцать минут. Благодаря иному течению времени, когда Чаша вновь наполнилось, в мире за пределами Покоев прошло всего 40 минут.

На этот раз Шаманка даже не заметила моего появления, с головой погрузившись в собственные мысли. От ауры девушки веяло надеждой пополам со страхом.

- Не стоит волноваться, если от этого ничего не зависит, – Диане до последнего удавалось носить маску безразличия, но сейчас я прекрасно видел, насколько ей тяжело в клетке собственного тела.

Услышав мой голос, Бездна едва заметно вздрогнула, но быстро пришла в себя. Даже аура резко изменила цвет – пусть Шаманка не подавила, но весьма убедительно заглушила собственные страхи.

- Знаешь, до тех пор, пока я не использовала Реликвию, у меня есть надежда, но стоит испить из Чаши и пути назад не будет, – Диана с трудом выдавила из себя то подобие улыбки, на которое была способна морда Мурлока. – От этой иллюзии очень тяжело отказаться.

- Тебе в любом случае не удастся убегать вечно, ведь нам совсем скоро придётся опробовать Преображение и на других Вечных.

Усмехнувшись, Бездна протянула ко мне тощую, словно кривая коряга руку – раньше она довольно умело прятала тело под балахоном, так что я не особо обращал внимание на подобные детали. Едва артефакт коснулся её пальцев, Диана рывком поднесла его ко рту и едва ли не одним глотком осушила Чашу.

Первые пару секунд ничего не происходило, заставив подумать о худшем – не сработала. Вот только аура девушки вновь вышла из-под контроля, став в разы ярче и наполнившись бурей эмоций. Оставалось лишь ждать и надеяться, что это не нервный срыв из-за неудачи, а искренняя радость.

Благо долго ждать не пришлось. Подобно самой Афродите, кожа Дианы начала испускать столь яркий свет, что даже мои глаза видели лишь сияющий силуэт. Преображение заняло считанные секунды, но едва я вновь смог разглядеть Бездну, не удержался от вздоха облегчения.

Диана не вернула свой прежний человеческий облик, который я однажды уже видел, во время слияния их Аватар и Земных тел, но при этом изменения оказались довольно внушительными. За основу, без сомнений, был взят человеческий образ, на который наложила свой отпечаток раса Шаманки.

Сейчас я видел именно девушку, а не карликового монстра. Кожа стала гладкой, но вместе с тем приобрела светло-серый цвет, на фоне которого тёмно-красные, едва ли не чёрные глаза и бледно-фиолетовые губы не особо цепляли взгляд. А иссиня-чёрные волосы лишь дополняли образ, вполне соответствующий порождению, чья жизнь плотно переплетена со стихией Воды и Тьмой.

Оценить остальное тело я не мог – едва сияние угасло, алая гладь ложа вновь стала непроницаемой. Единственное, в чём я был уверен – Диана немного подросла, правда при этом всё ещё ощутимо уступала подругам.

- Это максимум того, что я смогла себе позволить, не потеряв в силе, – откинув голову на край Ложа, Бездна закрыла глаза в попытке спрятать эмоции, но искренняя улыбка и два ручейка слёз на щеках сводили все её старания на «нет». – Правда, в случае если Афродита восстановит прежние силы и станет частью действующего Пантеона, Система обещала ощутимо усилить эффект. Ах, да, как первой прошедшей через Преображение, мне достался Дар третьего ранга, а не второго, – в голосе Дианы чувствовались нотки извинения, она явно переживала о том, что «украла» положенный мне бонус.

- Поздравляю, – подобная потеря меня не особо зацепила, так что не стал заострять, – вот только на возвращение сил Афродиты особо не надейся – для Падшего наверняка будет довольно сложно настолько восстановиться.

- Совсем недавно мне грозила вечность в облике Мурлока, так что я более чем довольна имеющимся результатом, – Шаманка не удержалась и засмеялась, при этом едва сдерживая вновь подступившие слёзы. – Поверь, я не останусь в долгу и приложу все силы, чтобы не подвести тебя, – вновь открывшиеся глаза были полны решимости, причём вполне искренней. – И... спасибо тебе, Артём.

- Не стоит, – лишь тот факт, что едва не разорванные узы вновь начали крепнуть, был куда важнее любых благодарностей. – Процесс прошёл с некоторой задержкой, – чтобы не множить неловкую паузу, поспешил сменить тему.

- После того, как я выпила Вино, Система предложила на выбор три варианта. Первый – то, чего ты и боялся, – предлагал обрести «красоту» в глазах прочих представителей текущей расы. Даже предполагаемую внешность показали, но «фонарик», как у рыбы-удильщика, новый цвет чешуи и наросты на голове меня не особо вдохновили. Единственное преимущество – не только не проседают Таланты, но также имеется шанс их усилить за счёт физических изменений аватары.

- С подобной перспективой у нас есть шанс привлечь кого-то из числа Людей, Эльфов и иже с ними, – улучшения талантов встречаются довольно редко, так что у нас в руках появилась ещё одна потенциальная «приманка».

- Основной приток всё равно останется за «красавцами» вроде меня, в конце концов, лишь ради «шанса» стать немного сильнее, мало кто захочет примкнуть к незнакомому и неизвестному клану, – с этим я был полностью согласен.

- Что насчёт остальных вариантов?

- Второй – конструктор, позволявший изменить внешность по своему усмотрению, именно его я и выбрала. Как видишь, результат более чем приемлемый, – видимо, только сейчас осознав, в каком виде она находится, Диана запнулась и опустилась в ложе по подбородок, а кожа на щеках стала чуть темнее, выдавая запоздалое смущение девушки.

Бросив на балахон, лежащий у края ложа, пару отчаянных взглядов, она вскользь посмотрела на меня. Благо я заранее приметил реакцию Шаманки и успел встать к ней боком. Пусть за Маской Двуликого невозможно понять, куда именно я смотрю, но Шаманка с готовностью приняла правила этой маленькой игры, в которой каждый делал вид, будто всё нормально.

- … правда, если перестараться, можно получить уже ослабление всё тех же талантов, – куда уверенней продолжила она. – Так что пришлось выбирать золотую середину. Ну а последний походил на эффект от ожерелья, что ты принёс. Полное изменение тела без каких-либо штрафов, но преображённый облик становится полностью не боевым, да и воспринимается больше как «сменная личина».