Марк Калашников - Прайд [СИ]

- Такова сила вашего рода и маловероятно, что она навредит тебе, по крайней мере, настолько же сильно. Проблема в другом – ты уже давно не только Проклятый. Нежить, Чума, Человек – каждая из ипостасей разрывает твою собственную Искру на части, тянет на себя.

Слова Ритарии выбили меня из колеи. Вот так просто заявить, что я – человек!? Нет, возможно, моя Проклятая аватара когда-то была человеком, как, допустим, костяк Сумрачной, но я был уверен, что Великая имела в виду Артёма Северова, молодого парня с планеты Земля.

Вытянуть из Великой больше информации по этому вопросу не удалось, она попросту не знала ответов. А домыслами уже поделилась.

Получив разрешение Матери на проход прайда через Рой, попытался дотянуться до девчат, но не тут-то было, без помощи Истока передавать мысли на огромное расстояние оказалось безумно сложно. Ритария предложила помощь, но я предпочёл обойтись собственными силами, воспользовавшись медитацией – нужно развиваться, а не полагаться на постороннюю помощь.

Троица не заставила себя ждать, причём, судя по аурам, настрой у них был боевой, да и позы такие, словно в любой момент готовы броситься в драку. Правда, под пристальным взглядом антрацитовых глаз Великой Матери весь их боевой задор сошёл на нет – Ритария не стеснялась своего уровня и открыто его демонстрировала, да и в остальном она внушала.

- Это Великая Мать, хозяйка улья, – представил я Ритарию, а заодно и вывел девушек из ступора.

- Здра… – неуверенное приветствие Чешуйки оборвал тычок локтем Сумрачной.

- Они довольно молоды и неопытны, но чувствуется потенциал, – оценила мой прайд Великая, – они дадут тебе сильное потомство, – я затылком чувствовал, как после этих слов ауры девушек начали стремительно меняться, – кроме неё, – коготь указал на Сумрачную, – мёртвая плоть не способна давать жизнь, лишь не-смерть.

- Это можно как-то исправить? – вопрос сорвался с губ прежде, чем в голову пришла здравая мысль, что о таком лучше спрашивать без свидетелей.

- Есть много путей, и она уже на одном из них – служение Владычице Серых Пределов может изменить её оболочку и вернуть жизнь, но скорее всего, без одобрения её сестры эффект будет неполным, – Ритарию мой вопрос совсем не удивил, в отличие от девушек.

Даже не буду смотреть на их ауры, не хочу знать, что они там успели себе понапридумывать.

- Какой именно из сестёр? – а вот сейчас Великая посмотрела на меня с нескрываемым интересом, но промолчала, предлагая закончить мысль, видимо проверяла, насколько много я знаю.

-Жизнь или Пустота?

- Ты не перестаёшь меня удивлять, – улыбнулась Мать. – Нужно согласие лишь Создательницы, а о третьей сестре забудь и надейся, что никогда её не встретишь. Правда то, чем ты стал, непременно постараются отправить именно к ней.

Уже второе предостережение относительно знакомства с Пустотой, видимо, стоило бы к нему прислушаться, но инфу на эту тему всё же стоит поискать. Как ни крути, а Ритария сама только что предупредила, что за моей шкурой могут не просто охотиться ради очередного фрага, угроза может оказаться гораздо серьезней, следовательно, стоит подготовиться к любому варианту развития событий.

- После она станет человеком? – очередной важный момент, который я не мог упустить. Мало обрести жизнь, нужно это сделать в подходящем теле.

- Это зависит от того, что помнят её кости. Наиболее вероятно, что Умертвие переродиться в того, кем было раньше.

А кем мог оказаться костяк Сумрачной при жизни? Девушка всегда скрывала свой облик, а для меня, после собственного перерождения, внешность перестала играть важную роль, плюс других забот хватало. Да и когда сам прячешься под маской, начинаешь ценить личное пространство других. Правда, пару раз на моих глазах жрица обретала иллюзорную плоть, и та была вполне человеческой.

-… в любом случае, ваши Искры по-своему уникальны и довольно пластичны, при необходимости можно отыскать способ изменить облик, не нарушая сути существа, – продолжила тем временем Ритария.

Наконец-то я получил ответ на главный вопрос – пусть и в теории, но облик можно изменить, не сведя на нет достижения изначального тела.

-… и пусть Прайд для тебя важен, прежде чем им заниматься, доберись до места Силы, наше Дитя и так долго ждало, – решила напоследок подлить масла в огонь Великая.

А вот сейчас я точно не хочу знать, о чем думают девушки.

- Великая, нам нужно выбраться на поверхность, – про утерянное яйцо Скользящих намеренно умолчал, для начала его необходимо вернуть, ведь кто его знает, как Мать отнесется к тому, что я упустил последнего из рода её заклятых врагов.

- Правильное решение, не стоить медлить, – согласилась Мать, возвращаясь на базальтовый трон, из которого к её телу потянулись жгуты, словно включающие Великую в единую систему Улья.

Разговор был окончен, но хозяйка этого места позаботилась о транспортировке гостей. Нас окутали полупрозрачные сферы, и со скоростью лёгкой пробежки заскользили прочь из покоев Ритарии.

Прошлый способ перемещения был намного быстрее, но сейчас мне не хотелось спешить. В новых, куда более комфортных, условиях я успел оценить изменения Улья: с моего первого визита он успел ощутимо разрастись – Ритария зря времени не теряла. Небольшая полость в недрах земли преобразилась в основной тоннель с примыкающими к нему коридорами. Потолок был покрыт живыми лампочками – сотнями, если не тысячами, крохотных светящихся насекомых, но тоннель был достаточно длинным, чтобы его затянуло тьмой, в глубине которой перемигивались сотни едва тлеющих искр – я словно смотрел на звёздное небо.

Искры ещё крохотные, но яркие… Детёныши, или даже вовсе зародыши. Судя по количеству отнорков, Ритария всерьез занялась потомством. Если у всех Матерей такая плодовитость, то понятно, почему их заточили подальше от поверхности.

Вид старого знакомца оборвал размышления на вольную тему – сфера замерла напротив пасти мясного экспресса на поверхность. К счастью старый способ транспортировки был доработан, да, меня, как и прежде, сожрали, но на этот раз обошлось без объятий с внутренностями огромной твари. Монстр без видимых проблем проглотил нас вместе с защитными сферами и помчался наверх.

Я поездкой остался доволен, даже умудрился разглядеть некоторые уязвимые точки данного типа монстров, а подобная информация лишней не бывает. Даже если не пригодится, карман не тянет и ладно. Девушки моего позитива не разделяли, вид спазмирующихся внутренностей червя их не особо воодушевил. К их счастью им было не с чем сравнивать.

- Вы в порядке? – высадка пассажиров явно не была отработана, нас просто выплюнули на свет божий вместе с какими-то внутренними соками, благо не вперемешку, защитная сфера продержалась пару секунд, хоть сухими остались.