Алексей Чембарцев - Интеллигент

Ну и как мне вниз на големе спускаться? Мысль идти вниз без защиты у меня даже не возникала. Будь там кто-нибудь важный для меня, и я может быть, только может быть, рискнул сделать такую глупость, но мои новые близкие оказались везучими и не спускались в нижний город… Или спускались? Что если они все же меня послушались? Вот же блин, приручил на свою голову, теперь беспокойся.

От таких предположений я немного запаниковал, повезло что не успел наделать глупостей. Собравшийся десяток бодро потопал в гараж. В отличие от меня, они уже достаточно хорошо облазили новый лагерь и знали, что здесь и как. В гараже был грузовой лифт, спустивший нас вниз.

Сейчас, находясь в трезвом состоянии, я смог получше оценить нижний город. Бункером или убежищем тут даже не пахло, той культурной и утонченной красоты верхнего города тут также не было. Бродвей, Голливуд, Лас-Вегас — вот три ассоциации, возникающие при виде нижнего города. Яркие огни ламп и реклам, цветистые надписи и афиши. Все пестро, ярко, кричаще. Конечно, все это куда менее красочно чем в моем мире, но после спуска из "дня" в "ночь", нижний город выглядит потрясающе.

Для полной схожести не хватает толпы развлекающихся людей, зато есть толпа убегающих людей. Вместо того, чтобы отсиживаться в бункере, люди удовлетворились только спуском под землю, где они активно продолжали веселиться — до прорыва. Сейчас же они устроили давку в попытках прорваться в убежище.

Где точно прорыв мы, естественно, не знали, но судя по тому откуда в основном бегут люди, прорыв произошел со стороны леса, что было вполне логично. Я шел в авангарде отряда и первым встретил нападающих — все такая же нескончаемая волна мелких порождений с единицами тварей посильнее. Убегающим сильно повезло, что отродья задержались, выковыривая из зданий, не успевших сбежать людей. Визги, крики, плач, мат раздавались со всех сторон.

Изобретать что-то не было смысла, и я уже привычно, с методичностью машины, прорубался сквозь орду, а десяток активно помогал мне в этом. Постепенно мы оттесняли монстров к прорыву попутно спасая выживших. Некоторых из них можно было назвать только счастливчиками:

Мужик просто отсидевшийся в автомобиле. Авто было сделано на совесть и оказалось достаточно крепким чтобы продержаться до нашего прихода. Дама, умудрившаяся забраться на свисающую рекламу. Не иначе как с помощью своего дара, потому как даже мелкие монстры не смогли до нее добраться. Пьяница, валяющийся среди трупов. До него у порождений просто не дошли лапы, ведь они были заняты охотой на бегущую дичь.

Чем больше проходило времени и чем ближе мы подходили к прорыву, тем больше появлялось групп наемников, что только ускоряло зачистку "подземелья". Вполне вероятно, что мы пропустили множество спрятавшихся тварей, но сейчас было не до них. Трупом больше, трупом меньше разницы нет никакой. Разорванных и обглоданных человеческих тел в округе валялось в множестве — если не сотни, то десятки уж точно.

У прорыва мы застали нашего коменданта, активно добивающего ранговое порождение — крота в два человеческих роста. Бой Быстрову дался непросто. Когти монстра смогли проделать большую дыру в стене базы и их мощи вполне хватило для нанесения вреда даже магу. Пусть я и не видел ран на теле коменданта, но окровавленные разрезы на одежде говорили сами за себя.

Шкура порождения тоже не отличалась мягкостью. Пока мы загоняли порождений назад в проделанный туннель, пока обваливали проход и укрепляли его на скорую руку, комендант беспрерывно долбил лежащего крота и все никак не мог его убить. Окончательно добить отродье удалось только после того, как стража вырубила его очень большими тесла-копьями. "Моему голему как раз по руке такое", — мелькнула мысль. Как только крот потерял сознание, его защита спала и первый же удар проломил череп монстра.

Наш десяток хотел вернуться к прерванному отдыху, но был послан на зачистку города от порождений. Наемники были не рады такому повороту, но с приказом не поспоришь. Вместо долгой, нудной, утомительной зачистки, я забегая вперед хочу рассказать, как нас отблагодарили за помощь в отражении прорыва. Барабанная дробь. Никак! Не то что денег, мы даже грамоты или медальки не дождались, даже банального "спасибо" нам не сказали. Более того нас фактически обокрали. Целая улица монстров, перебитая нашим десятком, нам не зачлась. Даже жалкий 1 % и тот зажали.

Именно тогда, вылавливая спрятавшихся отродий, я осознал — мы не наемники, мы рабы. Да это только на время военных действий, но как долго они продлится? День, неделю, месяц? Безусловно, можно заработать целую гору золота на добычи из "Леса", но только если хозяин позволит. Монстров было мало и платили более-менее нормальную цену, теперь их много и можно платить гроши. Уверен, начни мы возбухать и даже 1 % будет отменен. Заставят работать бесплатно… под угрозой смертью.

Мои представления о наемниках оказались в корне неверными. Это не фэнтезийные приключенцы, берущие задания с доски объявлений и не солдаты удачи из моего мира, готовые мать родную продать за монету. Возможно когда-то гильдия наемников и была похожа на мои фантазии, но теперь заключив очень глупый и недальновидный договор с "Базами", наемники превратились в рабов. Слишком долгий период мира притупил страх перед порождениями, а постоянно увеличивающийся спрос на ингредиенты из "Леса" все больше и больше поднимали цену добываемого. Некоторые кланы, не справляясь с добычей самостоятельно, заманили наемников возможностью заработать, а те и рады.

Никто никогда не читает мелкий шрифт в договоре и, кончено, наемники, еще недавно бывшие простыми крестьянами не стали разбираться в тонкостях договора. Прямым текстом ведь написано: "В случае нападения на базу, наемники обязаны ее защищать и подчинятся приказам. Бесплатно!" Если сейчас начнется нашествие, я могу на годы превратиться в раба таскающего каштаны из огня для хозяина базы! Попытка уехать — это дезертирство и расстрел. Не уверен, что даже выход из гильдии будет возможен.

Теперь понятно становилось про что мне говорил Кирилл. В пограничье можно зарабатывать либо, имея свою базу, либо имея покровителя, у которого есть своя база. Мое желание свалить с первым же караваном переросло в твердое решение. Хрен мне сейчас что возразить смогут, после такой волны. Эх, закончилась бы она уж поскорее и тогда у меня появится шанс уехать отсюда.

Через несколько часов зачистки нижнего города, нас все же отпустили на отдых. Долго он не продлился, но я успел обсудить свои мысли с отрядом, когда мы сидели в питейной.

— Мужики, что за фигня тут происходит? На хрена мы жилы рвем пытаясь набить побольше отродий, если за пару дней рейда заработаем больше? — спросил я эмоционально, сидящих за столом.