Оксана Алексеева - Наследник черного престола [СИ]

Отряд черных приземлился заранее, чтобы животинки могли пастись в стороне под присмотром одного из демонов и не слишком пугали своим видом и без того перепуганных союзников. Николай пошел вперед первым, но шорсир через секунду выстроились в привычном порядке, а ближе всех, согласно той же самой методе, оказалась Трина. Один из мужчин в белой рясе вскинул руку и нервно закричал:

— Убийца, убийца!

Конечно, он указывал на Трину, но Николай даже шага не замедлил и остановился в нескольких метрах от десятка человек, которые напряженно молчали — давали первое слово черному лорду, но и не пытались утихомирить единственного поддавшегося эмоциям.

— Не убийца, — спокойно поправил Николай. — А будущая черная леди. Позволено ей по статусу перерезать глотку тому, кто нелицеприятно высказывался обо мне, как думаете? Или можете что-то добавить к словам Ниэля Святого, пусть покоится с миром, или чем он там теперь занят, и тогда составите ему компанию.

— Черная леди? — выдохнуло справа. — Что за…

— Помолчите, господин Таш. И не забывайте, что вы на моей стороне.

Белым вообще было не до того, висели проблемы помассивнее. Вперед выступил старец — высокий, седоволосый. Он чем-то неуловимым походил на негативный снимок Ноэ. Главный, наверное. Старик не кланялся, а взглядом будто пытался пролезть напрямую в мозг.

— Меня зовут Лир-Дан, лорд. Я первый маг и первый защитник белого престола уже на протяжении трехсот лет. Все эти люди, — он махнул рукой на своих спутников, — пересекли ваши границы, следуя за мной. А я здесь, потому что ищу любые варианты.

— Я вас слушаю, Лир-Дан, — Николай не пытался никого из себя изображать: не приосанился, корону не прихватил. А разве нужно изображать кого-то, если все и так не ставят под сомнение твой вес?

— Начну с того, Киан из династии Кордов, что откажусь от возмездия. Пусть убийца надежды и света живет, если таково ваше желание.

— Почему? Мы простим убийцу лорда?! — не выдержал кто-то из белых, тем самым дав Николаю возможность промолчать и не проявить любопытства.

Но только Николаю маг и отвечал:

— Во-первых, потому что смерть вашей любимой женщины уже ничего не изменит. Если бы было не так, мы сейчас шли бы сюда с армией — и всякий житель империи от семи до семисот лет взял бы в руки оружие, чтобы отомстить. Но в этом нет смысла. Во-вторых, я чувствую в ваших словах правду — а в моей жизни и в исторических архивах не попадались черные лорды, говорящие правду. Она действительно ваша женщина, это мы поняли еще во время битвы. А вы действительно ее мужчина — именно потому мы пытались отговорить Ниэля от его… э-э, не совсем мудрого решения приручить ее и оставить в белом замке. Ее душа, все ее эмоции и сердце рвались к вам, правильнее было держать ее нужное время в тюремном мешке, но Ниэль оказался слишком молодым и импульсивным, он не поверил ни нам, ни ее бесконечной любви к вам.

Николай заторможенно перевел взгляд на Трину, она сделала вид, что не замечает.

— Что? — спросил он у нее.

— Что? — она ответила в тон.

— Сердце рвалось? Это у всех шорсир от разлуки с господином сердце рвется?

— У всех.

— Именно так, от бесконечной любви?

— Прекрати улыбаться, Киан. Сейчас совсем не время.

Пришлось снова смотреть на Лир-Дана и слушать дальнейшие объяснения:

— В-третьих, этот факт, как и несколько других, подтверждают, что вы очень сильно отличаетесь от лордов тьмы. Само это осознание дает направление для мыслей — если мы и могли сотрудничать, то только с началом вашего воцарения. Боюсь, это белый лорд оказался недостаточно… э-э, странным для новых взглядов. В-четвертых, я легко иду на эту уступку только по той причине, что хочу просить вас об уступке гораздо большей. Намного, намного большей, чем если вы оправдаете тысячу убийц.

Он замолчал — будто ждал реакции.

— Говорите уже свою просьбу, — Николай напрягся. — Или полетим в мой замок?

— Теперь незачем, раз вы сами вышли навстречу. Суть в этом самом разговоре, а не в торжественности. Киан, не пройдет и нескольких месяцев, как белый престол падет. Но за ним падет и черный, поскольку сам мир держится на двух основах, дисбаланс допустим, но до каких-то пределов. Как только один полюс перестанет существовать, вся сила перейдет ко второму — и тоже его разрушит. Без света не бывает тьмы, а без тьмы…

— Об этом я знаю, маг. Переходите к следующим пунктам.

— А я, с вашего позволения, все-таки не стану упускать никаких подробностей. Двадцать шесть сильнейших магов приносят клятвы не допускать подобной ситуации, а не ублажать своих лордов. Но со временем мы все-таки начали их ублажать, потому что не задумывались о конце света, а мечтали создать правильную атмосферу в своей империи — и эта атмосфера зависит от настроения лорда. Это произошло незаметно, каким-то эволюционным образом. Не было никакого резкого перехода, потому его и пропустили. Мы не справились, и винить в этом можно сотни наших предшественников, а не только себя. Но сейчас о другом. Любой из этих магов сильнее лорда, но никто из нас не способен генерировать свет или тьму. Собственно, ее даже лорды не генерируют — этим занимаются древнейшие в мире артефакты.

— Престолы, — понял Николай, которому очень хотелось поторопить медлительного старика.

— Да. Лорды — лишь связующее звено. Они нужны для того, чтобы напомнить артефактам, зачем они вообще нужны. Ни одна настолько могущественная вещь не будет существовать просто так и являться источником силы в никуда. Если не будет жизни, то и в этой силе пропадет необходимость, она за ненадобностью разрушится сама собой.

— Понятно. То есть лорды напоминают стульям, что по эту сторону еще остались живые. Дорогой Лир-Дан, я доживу до сути вашего предложения?

Старик улыбнулся — совсем мягко, невесомо.

— Надеюсь на это, Киан из династии Кордов. Сомневаюсь, что ваш наследник будет столь же лоялен. Теперь я могу перейти к своему предложению, видя ваш азарт — он наверняка поможет. У меня несколько гипотез, и каждую из них следует проверить. Есть люди, которые верят в то, что этот мир существовал задолго до разделения добра и зла. А это означает, что черный и белые лорды могут вести свои линии от одного и того же человека. Если подобные верования верны, черная кровь может продлить существование белого престола.

Николай усмехнулся. А вот и сюрпризы, падающие с неба. Ноэ точно знает правильный ответ, но сам не скажет — другие игроки должны догадаться, как будто он не при делах.

— Ага. Жили-были Адам и Ева, родили Каина и Авеля, а те как давай тусить…

Лир-Дан нахмурился:

— Простите, лорд, я не понимаю…

— Неважно, — отмахнулся Николай. — Вы сами-то в это верите?