Илья Зубец - Первая рука

-Нет. –Я твердо покачал головой, -За этим самым «вжух!» кроется довольно сложный расчет многих параметров, составление сложных формул и прочие, более мелкие сложности.

-Но… -С сомнением поморщилась Шанти, -Ведь маги в бою не тратят времени на эти… расчеты, и прочее…

-Ну да. По сути, все, что я перечислил, необходимо только при освоении заклинания. Потом маг нарабатывает что-то вроде рефлекса. –Я задумчиво провел рукой по подбородку, -Ну, скажем… Ты ведь не задумываешься, когда ешь ложкой, верно? Не контролируешь осознанно, как держать этот инструмент, как подносить ко рту, чтобы не просыпать содержимое и так далее.

Шанти с сомнением уставилась на свою ложку.

-То есть, -Произнесла она через несколько секунд, -маги просто отрабатывают все до автоматизма?

-Ну да. –Кивнул я, -Обычно на освоение одного заклинания средней сложности уходит где-то один-два месяца. Чем сложнее структура – тем больше времени и трудов требуется. На сложную магию уйдут годы, а то и десятилетия безустанного труда.

-Так вот почему маги делают упор на одну школу магии?

-Отчасти и поэтому, да. –Пожал плечами я.

-А сколько времени потратил ты на освоение всей своей магии?

-Большую часть из того, что мне известно сейчас, я выучил лет за десять. Но я еще не закончил свое обучение. И, скорее всего, не закончу до самого своего конца.

В этот момент Шанти хотела что-то еще спросить, но я передал ей миску с супом и голод взял свое. Правда, насытившись, девушка нисколько не забыла про наш разговор:

-Так… А чем ты распугивал ящеров? Если это были не заклинания?

-Хм… -Я задумчиво почесал висок, -В принципе, у каждого человека и демона есть запас магической энергии. Этот запас формируется независимо от желания и способностей существа. У некоторых этот запас большой, у некоторых – маленький. Некоторые обладают возможностью ощущать свой так называемый источник и манипулировать им, создавая магию.

-Ага. И у меня тоже она есть?

-Конечно. –Кивнул я, -Немного, но есть. Но суть вот в чем: наличие у каждого существа маны означает одну простейшую вещь – любое живое существо восприимчиво к наличию маны в окружающей среде. Например, если ты поедешь на мою родину, тебе долгое время будет крайне неуютно там находиться.

-Само собой… Вокруг одни демоны… -Шанти аж передернуло от подобной картины в воображении.

-Вообще-то, я не об этом. В демонических землях общий магический фон в разы превышает обычный. И подобный переизбыток будет для тебя если не губителен, то очень нежелателен.

-Как если швырнуть пресноводную рыбу в морскую воду? Она помрет от переизбытка соли.

-Очень… точное сравнение. –Похвалил я ее, -Так вот. Болотники, по сути своей, живут в болотах на территории, где магический фон приблизительно схож по интенсивности с таким же в человеческих землях.

-Стало быть… Они приспособлены к нашим условиям?

-Да. И они очень чувствительны к увеличению маны в окружающем пространстве. –Кивнул я.

-И ты, получается, просто повысил количество маны вокруг себя до критической для них отметки?

-Именно. –Кивнул я удовлетворенно.

-Хитро. –Признала Шанти, -А… почему я ничего не почувствовала?

-По правде говоря, это крайне сложный вопрос. –Произнес я, задумчиво пожав плечами, -Человеческий организм, несмотря на все свое явное несовершенство, обладает невероятной по своей силе гибкостью. Фактически, вы легче воспринимаете неблагоприятные для себя условия, чем мы, демоны.

-Ого. Какие мы замечательные, оказывается… -Поразилась Шанти до глубины души.

-Но, если хочешь понять, что испытывали ящеры, я могу, скажем…

Я снова приоткрыл свой магический источник, но в этот раз немного больше, чем в лагере болотников. Для Шанти это хватило. Ее резко пробрал озноб, на лбу выступила испарина, а руки задрожали мелкой дрожью. Оценив ее состояние, я снова закрыл источник.

-Ну как? –Спросил я насмешливо.

-Бр-р… -Передернуло девушку, -Будто меня засунули в замерзшее озеро и одновременно в печку засунули… А сверху еще и копошащимися насекомыми присыпали…

Некоторое время девушке понадобилось, чтобы отдышаться и прийти в себя.

-А что будет, если ты высвободишь всю свою ману? Я умру?

-Не сразу. –С сомнением нахмурился я, -Через пару минут, наверное…

-Если можно, воздержись от этого, пожалуйста, пока мы путешествуем вместе, ладно?

-По возможности. –Серьезно кивнул я, -Но тебе не стоит переживать: обычно в магическом бою используются заклинания, а они почти безвредны, если не попадают напрямую… Максимум, что тебе грозит – это попасть под магический «шум».

-Под что?

-Ну, это что-то вроде заклинания. –Поморщился я, -Маг распыляет в воздухе свою ману в виде мелких частиц, что затрудняет работу различных следящих или обнаруживающих заклинаний. Для обычных людей почти безвредно, но иногда может вызвать зуд на открытых участках кожи.

-Да уж, ты меня успокоил. –Скептически проговорила Шанти, подбрасывая веточки в костер.

Я же снова обратил свой взор в сторону леса. Неизвестный наблюдатель никуда не делся. Агрессия, правда, до сих пор проступала, но почему-то ее градус снизился. Как же мне не нравятся все эти прятки-гляделки! Почему нельзя просто подойти и высказать все свои претензии? Нет же, необходимо издалека наблюдать, упиваться своей злобой… Ну все, достало! Я резко поднялся на ноги и, повернувшись четко в сторону наблюдателя, громко произнес:

-Кем бы ты ни был, выходи на свет или убирайся вовсе!

И этот неизвестный «кто-то» вышел.

Где-то в это же время.

-Итак, что вы выяснили? –Спросила Лаера-ар-Крайте, деловито перебирая бумаги на столе.

Жизнь императрицы, как и любого другого правителя, только издалека кажется радужной и беззаботной. Приходится выбирать между желанным разгильдяйством или долгом перед народом. Многие правители, осознавая, какой груз ложится на их плечи, пускаются во все тяжкие, разбазаривая государственные средства на собственные удобства и развлечения, не считаясь с желаниями своего народа.

Настоящий же правитель всегда думает о народе. И именно поэтому у него никогда нет свободного времени. Государство большое, а управляющее лицо всего одно. И дел, которые разрешить может только наивысшее должностное лицо, всегда была целая туча. И Лаера, как хороший правитель, старалась решить хоть какие-то проблемы, возникающие перед ослабленным после потери предыдущей императрицы государством. Восточные соседи, завидев легкую наживу в виде уже осажденной демонами империи, спешно стягивали свои силы к своим западным границам. С одной стороны, они могли просто заботиться о собственной безопасности, но кто знает, что взбредет в голову этим горячим восточным головам? Соседи с севера, уже подвластные Владыке, тоже собрали нешуточное войско на границе с непокорным южным соседом, готовые по первой отмашке своего повелителя пойти в бой. С юга же на Акарию как обычно совершали набеги эти морские разбойники с Костного Архипелага. И в центре всего этого еще и недовольство в народе политикой новой императрицы. Пока беспорядки не начинались, но напряжение в воздухе уже чувствовалось…