Илья Зубец - Первая рука

Наконец, нужное положение шара в пространстве было достигнуто: он завис прямо над местом, где предположительно должен находиться телепорт. Предположительно – потому, что мое зрение заклинаний в местном магическом фоне не улавливало. Но, чисто теоретически, он должен быть там. Следуя своему же плану, я «отцепил» пауков и принялся приматывать к этому шару вплотную. Нужно сделать с ним всего пару шагов. А по ту сторону отцеплюсь от него. Если, конечно же, окажусь по ту сторону…

Что еще бросалось в глаза – магия кристалла начала более выраженно стремиться вверх, к потолку, закручиваясь там в спиралевидное облако. Какое-то необычное поведение для чистой маны. Возможно, конечно, во всем виновата окружающая это место «клетка»…

Но все рано или поздно кончается. И моя деятельность по связыванию себя же с шаром тоже закончилась. Постояв на месте пару секунд, пытаясь собраться с силами, я резко напряг мышцы ног и спины, всем телом наваливаясь на шар… И шагнул в портал.

Оказался я не в Цитадели. Нет, место было правильным. Телепорт отправил меня туда, откуда и перенес изначально… Только вот Цитадели вокруг уже не было. Я оборвал магические ленты и, отодвинув шар от портала, с удивлением огляделся. В воздухе вокруг витала голубоватая дымка, отсвечивающая зловещим светом в сумерках, а в темном уже небе отчетливо виднелось то, что от Цитадели осталось. Отдельные камни, секции и внутренние стальные конструкции застыли в воздухе, оплетенные этой дымкой, словно паутиной. Кое где дымка эта уплотнялась настолько, что образовывала непрозрачные коконы, внутри которых периодически казалось какое-то шевеление. Где-то на краю восприятия слышались какие-то шумы, будто кто-то постоянно тряс мешочком с галькой

Первым делом, узрев все это безобразие, я проверил свои магические способности. Цитадель, лишившись своей целостности, перестала так яро подавлять магию, так что мои способности к колдовству стали практически нормальными, за исключением пары мелочей, которые просто нужно долго настраивать. Осознав, что мои магические способности пришли в норму, я начал изучать окружающее пространство всеми доступными способами. Нужно срочно понять, что тут, собственно, произошло и, что самое главное, происходит до сих пор. Я всей своей сущностью ощущал, как вокруг активно смещаются магические потоки. Причем смещаются не хаотично, как при обычных магических катастрофах, а вполне упорядоченно, будто…

-Твоих рук дело, да? –Спросил я, поворачиваясь к стоящему на парящем в дымке камне человеку.

Практически полная копия того мага, который повстречался мне в лагере «несмертных». Только цвета в одежде другие. Белый плащ, черные перчатки и маска, разрисованная фиолетовыми ромбиками. Еще один голем? Но от этого, в отличие от первого, почти не исходит магического фона. Что может говорить о двух вещах: либо он слишком умел и может скрыть свою магию даже от меня, либо он не маг. Второй вариант мне нравится больше. Впрочем, полностью исключать первый тоже не стоит.

-Не совсем. Я лишь воспользовался возникшей ситуацией. –С улыбкой в голосе произнесло это существо, по-птичьи наклонив голову набок.

-Вот оно как… –Спокойно протянул я, внутренне настраиваясь на битву.

Так, на этот раз нужно действовать более осторожно. Предыдущая схватка была на грани поражения – сейчас нужно быть более проницательным. Желательно, конечно, взять этого голема в плен. Хотя, в прошлый раз Владыка был не очень доволен тем, что я поспешил вступить в схватку. Возможно, стоит немного выяснить про это существо посредством разговоров…

-Кто вы такие? –Напрямую спросил я, пытаясь не сильно отвлекаться на зависшую в воздухе над нами Цитадель.

-Мы такие же, как и ты. –Усмехнулся голем, -Лишь верные слуги могущественного господина…

Слуги? Существа подобной силы, как тот, первый голем? Чувствую, вскоре могут начаться проблемы, от которых трудно будет избавиться без потерь. И это беспокоит. Взять хотя бы возникшую ситуацию. В принципе, я понял, что произошло: этот голем остановил время. Не знаю, как такое возможно, но он сделал это ровно в тот момент, когда вырвавшаяся на свободу энергия кристалла взорвала Цитадель. Судя по всему, шар запечатывал энергию кристалла, не давая большей ее части просачиваться наружу. А когда я разорвал эту связь – накопившаяся энергия одним рывком высвободилась. Не думаю, что Цитадель была рассчитана на подобные нагрузки…

И в момент, когда Цитадель разорвало на кусочки, появился этот голем и остановил время. Я абсолютно уверен, что это его рук дело, так как прекрасно вижу невероятное по масштабу заклинание, витающее прямо в воздухе. При этом, несмотря на масштаб, нити плетения настолько тонкие, что высматривать их было крайне трудно в царящей вокруг мешанине энергии. Но самое главное во всем этом то, что даже видя это заклинание я не понимал, как оно работает. То есть от слова «совсем». Нет, мне было видно, что оно функционирует. Также мне предельно ясно, что оно делает… Но КАК оно это осуществляет – непонятно.

Правда, сейчас главное не это. Сейчас главенствующий вопрос вот в чем: почему я не застыл? Вариантов тут может быть несколько. Первый самый простой: эта остановка времени не работает на живых существ. Впрочем, это маловероятная теория. С чего бы такому масштабному заклинанию не иметь возможности влиять на организмы живых существ? Вторая теория тоже проста до крайности, да и похожа на первую: заклинание не может «остановить» существ с мощной энергетикой, как у меня. Впрочем, тут тоже довольно спорный вопрос. Все потоки энергии кристалла, вырывавшиеся из земли, замерли на месте, как и летевшие в воздухе камни. А этой энергии тут гораздо больше, чем во мне. Стало быть, дело скорее всего не в этом. Третья теория для меня самая нежелательная: этот голем просто захотел со мной поговорить. Вот и не «заморозил». Стало быть, я сейчас обдумываю ситуацию лишь потому, что он этого захотел… Но есть еще одна теория, которой я предпочту придерживаться: меня спас телепорт.

Предполагаю, что эта магия остановки, чем бы она на самом деле не являлась, работает только на ограниченный участок пространства. Также я предполагаю, что во время действия этого заклинания никто извне зоны действия не может проникнуть внутрь. Должна же быть встроена защита от «дураков», верно? Вот только действие этой защиты распространяется только на обычные методы проникновения. А я попал сюда явно необычным способом… Вот и сумел попасть в эпицентр столь странного, но все же невероятно могущественного заклинания… И вот, собственно, в чем вопрос: если эти големы способны на заклинания такого уровня, то как мне с ними справляться? А еще неизвестно, сколько их существует всего. И отсюда возникает резкая необходимость в добыче информации от этого голема. Поэтому приоритетом будет не убийство, а пленение…