Натали Р. - Черный Круг. Двойник бессмертного

— Валя, Федор, проверьте меня. — Вита покрутила в пальцах медное кольцо. — Барьер ограничивает то, что внутри, от нашего мира, так? Значит, то, что внутри, — это вроде бы не наш мир?

Звездочка на автопилоте, тревожно мигавшая, успокоилась, словно поняла намек. Кольцо исчезло прямо из пальцев Виты, как и не было.

Самолет пикировал на роскошную виллу. Звездочка вспыхнула в последний раз и погасла.

Колосов сделал круг, высматривая место для посадки. Бассейн, заросли пирамидальных тополей… Аллея, по обеим сторонам которой выстроились статуи — то ли впрямь античные, то ли хорошая имитация, — взбиралась вверх к краю чаши. Он решил рискнуть.

Самолет промчался, распугав каких-то птах и снося крыльями статуи и кусты — очень уж узка была аллея. Уклон вверх оказался кстати, быстрее тормозя движение.

— Вылезаем! И — бегом, — распорядилась Вита.

Она бежала первой, спотыкаясь об обломки статуй. Андрей дал ей пистолет, но она опасалась применять здесь огнестрельное оружие. Что происходит с волшебными щитами, когда их прошивают пули и снаряды, она уже видела. Когда высвобожденная магическая энергия превышает некий предел, эффект затмевает даже ядерный взрыв. Дэн Ши, спасая Виту от захвативших ее белых магов, разрушил защиту замка верховного колдуна Белого Круга Лисаана Артена залпом из корабельных орудий. Едва они успели убраться оттуда, как щит сдетонировал. Замок Лисаана превратился в радиоактивную пыль, а Тихий океан еще долго прочесывали эскадры России и США в поисках виновника. Второй раз она дала «добро» на разрушение защиты сознательно, пусть и под влиянием настроения, истерзанная пытками и искавшая, на чем бы сорвать злость. Было это в мире Миленион. Впрочем, Вита полагала, что этот мир не много потерял: как был холодной пустыней, которую вздорной богине лень было обустраивать, так и остался. Жаль, сама Миленион не сгинула в атомном пламени: без нее Вите куда спокойнее жилось бы на свете.

Валента нагнала ее, запыхавшись:

— Сеструха, ты что, лишние килограммы решила сбросить? Кто же бегает, когда можно телепортироваться?

Такая философия хорошо объясняла телосложение Валенты. Подцепив у сестры наукообразный, по ее собственному выражению, лексикон, идею здорового образа жизни она заимствовать не стала.

Валента взяла ее за руку. Пространство свернулось, сжалось до узкой трубы-тоннеля. Мышцы исчезли вместе с ним — во всяком случае, шевельнуть ни одной из них, в том числе дыхательной, не представлялось возможным. К счастью, телепортация никогда не длилась долго.

Вита вновь обрела тело в небольшой комнате, устланной коврами со сложными геометрическими узорами. Комната была обставлена в современном стиле — компьютерный стол, тумбочка для сканера и принтера, стойка для компакт-дисков, полочка для дискет. Лишь одно нарушало единство дизайна — на ковре, покрывающем стену, висело несколько клинков. Вита сняла короткую саблю — с длинными тяжелыми мечами, рассчитанными на мужскую руку и рост, она могла не справиться.

Рядом из воздуха появились Федор и второй пилот, в руках они держали носилки с Хешшкором. Федя взглянул на мечи, глаза его загорелись, он схватил самый большой.

— А ты умеешь с ним обращаться? — охладила его энтузиазм Вита. — Ладно, не расстраивайся! Я могу тебя научить, только как-нибудь потом. А если я не переживу сегодняшнего дня — иди в армию, благо повестка на руках, там тебя худо-бедно натаскают управляться с колюще-режущими предметами.

— Точно, — подтвердил второй пилот.

Федя только фыркнул.

— Стой! — раздался повелительный крик от дверей.

— Мама, — радостно пискнул Хешшвитал.

Как же не вовремя! Хешшкор в ярости тряхнул рукой, не позаботившись о прицеле; огненный вал выжег ковер на стене почти над головой Виталии. Он поднял другую руку.

— Не смей убивать маму! — закричал малыш. — Она хорошая, хоть иногда и зовет меня чертовым засранцем.

Огонь обтек Виталию, не касаясь ее. Чертов засранец защищал свою мать как мог.

— Что тебе сделал твой брат, — холодно спросила Виталия, — что ты решил убить именно его?

— Не он. — Хешшкор поднял клинок, поняв, что с помощью магии до нее не доберется. — Ты! Ты украла бессмертие, принадлежавшее мне по рождению, и отдала ему! Я лишь верну то, что мое по праву.

Она вскинула саблю, парируя удар.

— В жизни не слыхала такой собачьей чуши. Отойди, сынок: я не хочу тебя убивать.

— Это я тебя убью! — Он снова пошел в атаку, досадуя, что первая не удалась, и снова отступил под градом ударов, тем более унизительных, что она и не старались обойти его защиту и добраться до тела. — Почему ты выбрала его, а не меня? Потому что он больше на тебя похож?

— Остановись! — Она легко коснулась лезвием его груди, и под разрезанной рубашкой выступила красная полоска. — Поговорим спокойно, а то ты сгоряча напорешься на сталь. В полнолуние я увидела тебя впервые, клянусь всем, чем захочешь. Я верю, что ты мой сын. Но роды шли очень тяжело, и после того как родился Хешшвитал, я потеряла сознание. Я не видела, как Айанур утащила тебя прямо из родильного отделения. Я не могла забрать у тебя бессмертие, даже если бы это в принципе можно было сделать. Я вообще не знала, что детей было двое.

— Ну да! — выкрикнул он с очередным выпадом. — Скажи еще, что не делала УЗИ!

— Делала дважды. — Очередная царапина появилась у него на плече. — И оба раза на экране был только один плод. Теперь я понимаю почему. Бессмертные не видны на фотографиях, каким бы образом их ни получали.

— Это я был бессмертным, а не он! Я!

Он достал-таки ее кончиком ножа. Красная черта, словно кистью мазнуло по предплечью. Тут же он почувствовал магический удар, нацеленный в него, и спешно активизировал защитное поле — толстуха с желтыми косами-баранками рванулась вперед, испугавшись за Виталию. Но удар так и не достиг цели. Виталия прыгнула, и молния разбилась о ее нематериальный щит, поддерживаемый Хешшвиталом.

— Не смей, Валента! — сурово одернула она толстуху. — Он твой родной племянник.

Валента? Хешшкор слышал лишь об одной Валенте. Валенте Миленион. Что она сказала про племянника? Валента Миленион — ее сестра?!

Он рассчитывал если не на поддержку второй посвященной Миленион, то хотя бы на ее невмешательство. Но она встала против него, а Виталия — Виталия закрыла его собой, не видя его магической защиты…

Он вздрогнул, осознав, что снова подставился. Щеку обожгло острым железом.

— Заканчивай это, мальчик. Ты молод и силен, но я тренировалась две трети жизни. Если бы я хотела, то уже несколько раз убила бы тебя.

Он попытался миновать ее и добраться до Хешшвитала, копошившегося над тем, вторым Хешшкором, чтобы действительно покончить со всем этим. Но сталь опять зазвенела о сталь.