Андрей Абабков - По прозвищу Геракл [СИ]

— Нет.

— Но пытаетесь?

— Да.

— Почему?

— Пойми… — Мерт откинулся в кресле и серьезно посмотрел на собеседника, — Ты таракан… Не в прямом смысле конечно, но и не так далеко ты ушел от этого насекомого. Нам нет смысла портить отношения с хозяевами из-за тебя. Ты ноль, а они наши создатели и единственное развлечение. Без них мы никто. Просто девять могущественных неудачников. Поэтому сложившаяся ситуация очень для нас неприятна.

— Ясно. А почему неудачников? Разве вы не компьютеры?

— Нет, — Мерт печально покачал головой, — Это ошибочное мнение о нас. Точнее, неполное. Наши души были заключены в компьютер. Таким образом нас наказали.

— Наказали? — удивился Игорь, — Могуществом?

— Вся наша мощь видимая. Мы почти не имеем возможности принимать самостоятельные решения, являясь просто наблюдателями.

— И какой тогда в вас смысл?

— Контроль системы. А пока система работает без сбоев, мы можем творить только вот такие вот фокусы, — Мерт указал на стол перед собой.

— У вас есть шанс обойти свои правила и снять с меня защиту до истечения срока?

— Я так не думаю, Геракл. Но мы будем пытаться.

— Именно поэтому награды от вас приходят с запозданием?

— Да. Мы противодействуем этому. Ведь в награде может быть еще одна защита.

От того, что его планы так быстро раскусили стало немного неприятно. Хотя глупо считать себя самым умным на фоне тех, кто уже не одно столетие следит за целым миром, а точнее, даже несколькими мирами.

— Вы расскажите об этом морокам?

— Если они спросят, то да.

— А если не спросят?

— Значит они и так знают, — Мерт устало вздохнул и с жалостью посмотрел на вечника, — Хозяева знают все.

— Пусть так, — кивнул Игорь, — А почему ты так честен со мной?

— Боги не врут.

— Почему?

— Хм… — гость задумался, — Ты знаешь о трех законах робототехники собственного мира?

— Да, — Игорь не помнил все три закона и их дословное звучание, но о чем говорит бог, он понимал.

— Вот и у нас есть аналог этих законов. Их, конечно, не три, и они отличаются от ваших. Один из этих законов: машины не могут врать.

— Но ты же не машина! — опешил Игорь, — Сам говорил про душу…

— Это просто детали, — отмахнулся Мерт, — Я машина. Искусственный интеллект, робот, компьютер… Называй как хочешь. Я подчиняюсь законам машин.

Мораль чужой инопланетной цивилизации поразила вечника в самое сердце. Воспитанный атеистом и в обществе атеистов, он все же никогда не переставал рассуждать о таинственной русской душе и прочих тонких материях. А тут существа, точно знающие, что они эту самую душу имеют, ставили ее ниже всего на свете. Душа в машине? Значит ты машина! Убийственная логика. Но объясняющая, как мороки вообще додумались до того, чтобы устроить подобный аттракцион. Для них это, просто, было естественно и нормально. Впрочем, что он вообще знает о душе, чтобы осуждать цивилизацию мороков? Но что Игорь знал наверняка, так это то, что он эту самую душу очень хочет спасти из их цепких лап.

— Какие есть способы меня найти, пока я под вашей защитой?

— Обычные поисковые заклинания или следопыты в Мире, и, конечно, аналитический центр, выдающий твои маршруты и пути, а также конечные точки назначения.

— И это все?

— А чего ты еще хотел? — Мерт позволил себе небольшую улыбку, — Мир контролируем мы. И без нашего вмешательства делать это несколько затруднительно.

— От вас можно защититься?

— Нет.

— Почему утром меня не искали?

Мужчина в костюме тройке покачал головой и неодобрительно посмотрел на вечника, отчего тот почувствовал себя глупым школьником.

— Я надеялся, ты догадаешься.

— Они спали?

— Ну конечно. Каждый сектор работает в своем временном поясе, и ради тебя никто нарушать расписание не будет.

— А если бы я начал бегать по городу и рассказывать всем правду?

— Одним сумасшедшим больше, одним меньше, — спокойно заметил Мерт, — Но на этот случай мы получили указание, и начни ты глупить, Тимния бы просто уснула.

— Что мороки будут делать дальше?

— Анализировать твои действия и ждать, когда спадет наша защита.

— И все?

— А как ты представлял это себе? Дивизии космодесантников, падающие на головы местных? Своры охотников из других игровых зон? Техников, бегающих за тобой высунув язык? — Мерт покачал головой, — Ты таракан, Геракл, и не стоишь подобного. Сбои случаются. Я даже более скажу. Сбои — это такая же неотъемлемая часть Мира, как и все остальное. Изюминка, так сказать.

— Типа, как этот ваш Мертвый Бог?

— А при чем здесь старушка Фогра?

— Кх-гр-хрых, — услышав вопрос бога, Игорь не сразу взял себя в руки, — Так Мертвый Бог реален?

— Нет конечно, не говори глупостей, — рассердился Мерт, — Фогра давно мертва. Убита кучу лет назад. Только это был не сбой, и все произошло в рамках существовавшего тогда игрового процесса. Нашему создателю казалось забавным, что в Мире есть цепочка заданий, пройдя которую надо было в конце сразиться с богом… Одному отдыхающему повезло.

— И как теперь? Я слышал, что ритуалы жертвоприношения могут нанести серьезный ущерб.

— Ну, конечно, могут. Вся система Богини Судьбы осталась нетронутой, была уничтожена лишь душа, без которой эта система не может функционировать. Что будет, если направить огромный поток в глухую стену?

— Он вернется назад.

— Ну вот. Механику процесса ты понимаешь.

— Но почему вы ничего не сделаете с этим?

— А как? — Мерт засмеялся, — Это же наша система. Если бы мы могли влиять на нее, значит могли бы влиять на себя. Таких инструментов нам никто не даст.

— Ладно. С этим вроде понятно. Но как, вообще, целая Богиня умудрилась проиграть?

— Игровые ограничения, — вздохнул гость, — Мы слишком связаны ими.

— Что? До сих пор?

— Да. Только теперь нам оставлены все наши возможности. Поэтому сейчас нас можно победить, но нельзя убить.

Игорь задумался. Он не знал сколько еще Бог Смерти будет доброжелательно настроен к нему, и все это время надо было провести с пользой, вопросов еще было много. Вот только, краткий рассказ о судьбе Богини Судьбы чем-то задел мужчину. Место для души, свободное место для души, пусть и ловушка, но зато золотая.

— Скажи. А я могу занять место Фогры? — осторожно поинтересовался вечник и получил в ответ громовой хохот бога.

— Нет, — отсмеявшись, Мерт вытер выступившие у него на глазах слезы, — Это можно сделать только вне Мира. Точнее, это можно было сделать только вне Мира. Сейчас такой возможности вообще нет.

— Понятно, — разочарованно протянул мужчина, хотя, конечно, ответь ему бог «да» — это было бы слишком легко, — А вы часто скучаете?

— Всегда, — грустно промолвил Мерт.

— А я забавный?