Андрей Абабков - По прозвищу Геракл [СИ]

— Геруния, — представившись, девочка подошла к нему и стала помогать доставать припасы из вещевого мешка.

Мужчина только хмыкнул, удивившись созвучности имели ребенка и его прозвища. Видимо, такова судьба, если это понятие вообще применимо к искусственному Миру, живущему по странным правилам и законам. Но даже если это судьба, все равно стоит прояснить некоторые моменты, и потому вечник быстро испарил трупы родственников Герунии и воззвал к богам.

— Ну чего тебе надо, смертник? — коренастый мужичок совершенно крестьянского вида появился прямо рядом с Игорем и положил руку ему на плечо.

— Мулатку, клубнику, шампанское и, пожалуй, еще одну мулатку.

— А не надорвешься? — Кук улыбнулся и сел прямо на землю.

— Все равно умирать. Так пусть это будет смерть на красивой женщине!

— Ну, если смотреть с этой стороны… — бог Хаоса задумался, — То все равно фиг тебе, а не мулатки. Но могу демона призвать. Если ты с ним договоришься, то…

Договаривать бог не стал, вместо этого он заржал, видимо представив себе конечную картину того, что он предлагал вечнику. Сам Игорь на подобные шуточки уже не реагировал, хотя, как выяснилось, вообще все боги были сексуально озабоченными маньяками. Видимо, это было их единственным развлечением в жизни. Вместо обиды или ответной колкости мужчина задал тот вопрос, ради которого он и вызвал одного из богов на лесную полянку.

— По какому принципу мороки убивают контактировавших со мной?

— Никаких принципов. Всех без исключения.

— Не ври. Даже в столице убили не всех, кто контактировал со мной. Или просто не успели?

— Почему? Всех убили, — Кук на секунду выпал из общения, видимо убеждаясь в истинности своих слов, — Да, всех убили еще в первую ночь.

— Но я же сам видел… — Игорь осекся, решив не подставлять бойкую служанку из соседнего борделя, с которой он пару раз перемигивался и здоровался.

— Не знаю, что ты там видел, но правила соблюдаются беспрекословно. Всех контактирующих под нож. Так проще всего.

— А если я поговорю с королем о погоде?

— Ну и говори! — Кук пожал плечами.

— Даже короля не жалко убивать?

— А за что его убивать?

— За разговор со мной! — Игорь нахмурился, понимая, что разговор напоминает ему беседу двух дебилов.

— А почему его должны убивать за разговор с тобой?

— Ты же мне сам сказал, что мороки убивают всех контактировавших! — вечник окончательно потерял терпение и сорвался на крик, отчего Геруния впервые за все время с момента появления на поляне бога вздрогнула.

— Ах, вот ты о чем говоришь! — Кук просиял, — Мы просто немного не так понимаем друг друга. Уничтожаются все, имевшие длительный контакт с тобой. То есть, все контактировавшие. А общаться о погоде можно спокойно. Это не длительный контакт, и человек не попадает в список контактирующих и не подлежит немедленному уничтожению.

— Так! А где проходит грань между общением и контактом? — впервые у Игоря, уже похоронившего Герунию, появилась надежда на более счастливый исход дела.

— Тысяча слов.

— Поясни пожалуйста.

— Как только ты скажешь кому-то тысячу слов, он сразу становится контактировавшим и подлежит уничтожению. Пока ты не сказал тысячу слов, твой собеседник просто случайный попутчик.

— А время нахождения рядом со мной? — вечник стал лихорадочно вспоминать сколько слов он уже успел сказать Герунии.

— Не имеет значения, — Кук хитро сощурил глаза, — Предлоги тоже не считаются. А девчонке и ПРИ девчонке ты сказал сто пять слов.

— Спасибо! — искренне поблагодарил бога Игорь как за ответ на незаданный вопрос, так и за прямой и прозрачный намек, произнеся сто шестое слово из тысячи.

— Должен будешь, — бросил Кук и исчез, но тут же появился вновь, — Все написанное тобой и прочитанное кем-то равносильно сказанному. Не вздумай написать за оставшееся время книгу, не добавляй нам проблем.

После этого бог Хаоса исчез окончательно, а вечник остался глупо улыбаться в пустоту и мечтать о том, как его книжка станет местным бестселлером и Мир уничтожит себя сам.

Утро началось с небольшого боя. Подготовившийся к очередному падению защиты от поиска, Игорь за час до этого спрятал Герунию в лесу, а сам вернулся на полянку и задремал. Именно в этот момент на него и напали.

Стрелу пущенную в колено он поймал в самый последний момент, разбуженный шляпой-артефактом, и только благодаря усилению звуков он и смог избежать позора. А речь шла именно о позоре, так как атаковали его не ищейки или охотники, а самые обычные вечники, видимо промышляющие охотой на одиноких путников с целью их дальнейшей перепродажи.

Ну а после все было неинтересно. Даже трофеев Мир ему не дал за упокоение трех наглых рыл двенадцатого уровня. Воистину, вечники самые жалкие существа в королевствах людей, а ведь им многие завидуют и готовы в любой момент поменяться с ними местами и обрести бессмертие. Не даром говорится, что хорошо там, где нас нет.

Вскипятив воду и заварив чай, Игорь принялся терпеливо ждать окончания времени перезарядки артефакта и сообщений о своем обнаружении поисковыми заклинаниями. От последнего зависело его расписание на ближайший день: будет ли мужчина менять маршрут или продолжит свое движение по прежней дороге. Но видимо техники бросили попытки самостоятельно поймать строптивую куклу, а охотники из других зон еще не добрались до места. Помнится, пленный призрак говорил, что с подобными перемещениями связаны некоторые трудности и ограничения, вот только Игорь не стал тогда развивать эту тему. Как оказалось, зря. Сейчас пригодилось бы.

Когда защитный артефакт вновь заработал, вечник сходил за спасенной девочкой и они молча позавтракали. Геруния вообще оказалась очень смышленой и, стойко пережив явление бога, запомнила и намотала себе на ус все, что сказал Кук. Поэтому никаких вопросов или просьб дать разъяснение с ее стороны не поступало. Девушка молчала и быстро выполняла все указания вечника, которые он давал ей жестами.

Ну а Игорь четко решил, что он поможет ребенку выжить. Для этого от него не требовалось подвига или еще чего сверхъестественного. Надо было просто молчать и при первой возможности договориться об опеке над девчонкой, тем более, что наследство сироты было очень приличным по размерам и опекунов можно было искать даже среди благородных. Но до подобных извращений вечник решил пока не опускаться, благо, насмотрелся на художества высшего сословия по самое не хочу.

Вторая за день неприятность случилась с парочкой путешественников на подходе к небольшому городу. Их догнала кавалькада из трех молодых всадников, один из которых был магом сопровождавшим двух высокородных балбесов. И этой парочке захотелось немного развлечься.