Андрей Абабков - Путь крови

- Во время их последнего набега была обнаружена целые кладка. Успели убрать в безвременье, сам же знаешь, что в Драконьей объемные хранилища.

- А как их доставлять? В хранилищах? - Александр давненько не помнил за Светланой Львовной, ранее грешившей авантюрными идеями, таких необдуманных предложений.

- Дирижаблями. Ольгины орлы уже испытали парочку. Правда, пока маленьких.

- Не вижу пока смысла тратиться на большой, да еще и сооружать на его борту безвременное хранилище. Куча времени и ресурсов, а в итоге минимум пользы.

- Я также думаю, - подтвердил алукард, - Просто рассказываю, что сумрачный гений вампиров порождает как удачные решения.

- Иначе говоря, оружия против вурдалаков, что мы можем дать людям, у нас нет. И надо передавать им артефакты и амулеты, которые нам никто не вернет, списав их как утерянные или уничтоженные в бою.

- Всегда можно украсть назад, - рассмеялся Евгений, - Но на самом деле оружие есть и оно эффективно. Правда и его я запретил.

- Что за оружие? - заинтересовался Александр.

- Столбы-ловушки. Настя предложила. Этакий обелиск с небольшим количеством человеческой крови внутри. Магия усиливает запах крови и разносит его на несколько километров вокруг. Вурдалакам будет практически нереально удержаться. Соблазн слишком велик.

- А что будет их убивать?

- Выскакивающие серебряные шипы с магией и ядом. Можно и чего поубойней поставить.

- Звучит хорошо, - подумав, сообщил Александр. - И почему ты завернул эту идею?

- Идею я одобрил. Обелиски уже делаются. Но людям давать их бессмысленно, - Евгений тяжело вздохнул, - Это ловушка для зачистки территории от одиночных тварей.

- Значит, надо делать крепости по всей границе с Ильхори.

- Элур это не потянет, - напомнил алукард, - Деньги в казне есть, но и дел, куда их можно потратить с пользой, тоже хватает. Новые пограничные крепости сюда не вписываются. Да и война с Ородом у нас все еще идет.

- Там не война, а игра в одни ворота, - рассмеялся Александр, - Пока ородцы не соберут новую армию и не вымолят у Наместника разрешение на ее использование против королевства, которое дает базу под войска Светлого похода, о них можно не вспоминать. Крепости же на границе с Ильхори пусть строит коалиция за свой счет. Им все равно нужно откуда-то начинать вторжение к вурдалакам. Так почему не по суше?

- Думаю, Илорин вновь предпочтет десант на прибрежные городки.

- Уверен, что вурдалаки именно этого от него и ждут, - Александр почесал нос, - Кардинал умен, но предсказуем.

- Значит, тебе придется подсказать ему нужные ходы. Он же будет присутствовать на торжествах по случаю приезда Анны Сахианской?

- Будет, и я обязательно с ним поговорю. Только не думаю, что он меня послушает, - покачал головой герцог, - А у нас нет шансов продвинуть в его окружение кого-то из своих? Сейчас, пока в верхах Светлой Церкви и Светлого похода большие перестановки, есть хорошая возможность…

- Уже все должности заняты, - прервал вампира алукард, - Нерет оказался крутым мужиком и сделал все жестко и быстро. На предыдущем своем посту он так не блистал. Скрывал, наверное, свои таланты.

- Жить захочешь и не так действовать начнешь, - Александр ничуть не считал Наместника гением и был уверен, что страх смерти заставил того действовать выше своих возможностей.

- Все может быть, но в любом случае все должности расписаны, обещаны и проданы.

- Оу! - оживился герцог, - И много должностей было продано?

- Четверть. Более того, по Бади, Гании и Тошалу активно гуляют слухи о том, что в самое ближайшее время там заменят всех архиепископов и выставят их места на продажу. Тамошние священники уже активно копят деньги на выкуп своих должностей.

- И черт с ними. Надеюсь, разведка не оплошает и воспользуется ситуацией с максимальной выгодой.

- Не оплошают, - подтвердил Евгений, - Гена уже зарезервировал в Казначействе дополнительные финансы, так что минимум один архиепископ у нас будет.

- Конечно же в Бади? - с хитрым прищуром уточнил Александр.

- Естественно! - рассмеялся алукард, как и триумвир прекрасно понимавший, что из-за раскопок развалин драконидов вампирам надо было усиливать свое влияние в регионе Междуречья.

- Там же ничего нового пока не нашли?

- Нет. Максимальная секретность не позволяет действовать с размахом.

- Жаль.

- Жаль, - подтвердил алукард и вдруг развернулся к герцогу лицом, - А хочешь знать, что новый Шеф Корпуса Науки учудила?

- Даша что-то учудила?! - искренне изумился Александр, знавший, что бывшая начальница отдела специальных операций Корпуса Науки была весьма разумной и практичной, из-за чего Мария и использовала ее на всех нетипичных проектах.

- Еще как! Наша гениальная художница решила немного помочь эльфам и возродить тундростепь.

- Эта где раньше мамонты обитали? - уточнил Александр, отчаянно вытаскивая из памяти крови все, что знал об услышанном термине.

- Ага. Она самая. Мамонтовая степь или же мамонтовая прерия. И вот этих самых мамонтов Даша эльфам и подарила. Десять детенышей, выведенных учеными в прошлом веке.

- Но для тундростепи прежде всего нужны правильные растения, а не животные.

- Там все важно, но яйцеголовые заявили, что все сделают как надо, а тролли подтвердили реальность их предположений.

- Пусть развлекаются, все нам крови больше будет.

- Я также решил, - кивнул Евгений, - Кстати, с кровью у нас все просто отлично. После того, как донорство было разрешено Патриархатом, у нас идет активное заполнение хранилищ. Семен в экстазе.

- Извращенец он, - ухмыльнулся герцог, - Кроме крови ни о чем не думает. Но мы случаем не спровоцируем совсем уж дикую инфляцию из-за очередного выброса денег в руки людей?

- Нормально все, - отмахнулся Евгений, - Казначей заявила, что после того, как в герцогстве заработали производства и на рынок поступили первые товары, ситуация стабилизировалась везде, кроме рынка продуктов питания, которых все еще не хватает.

- А грибы и насекомые раньше следующего года не появятся. Обидно.

- Верно, - алукард вспомнил про свое недоеденное яблоко и вернулся к столу, - Мы, конечно, назначили баронами максимальное число вампиров, да и рыцарские земли активно нашим пораздавали, но вся специфическая продукция, типа белка из червей или насекомых, пойдет не раньше, чем с весны. Так что, зимой продукты подскочат в цене минимум в два раза.

- Жопа, - выругался Александр и от досады хрустнул шеей.

- Не переживай. Следующей зимой все должно стабилизироваться. Да и этой голодных смертей не будет. Катя взяла это на контроль, и Корпус Стюардов предоставит помощь там, где она будет необходима. Отдадут летом кровью или работами.

- Значит, можно сказать, с голодом и бедностью я справился, - демонстративно потер руки Александр, изображая энтузиазм и удовлетворение.