Андрей Абабков - Путь крови

- И что это за список материалов? - Татьяна, отвечавшая в хозяйстве Ольги за производство роскоши и произведений искусства, с некоторой оторопью смотрела на предоставленный ей лист и не очень понимала, зачем ей все это в таком количестве.

- Из них надо будет сделать королевскую спальню. Кровать, вся мебель, отделка стен, разные мелочи, шкатулки, там, или расчески, - параллельно объяснению Юля выкладывала на стол некоторые наброски, идеи, а главное вексель на две тысячи бочонков и список поставщиков, - Что-то типа янтарной комнаты*, но это должно быть, что-то потрясающее и при этом донельзя милое. Людям там спать и детей делать, а не работать.

(*Янтарная комната — изначально «Янтарный кабинет». Шедевр искусства, созданный немецкими мастерами и подаренный курфюрстом Фридрихом Вильгельмом Первым царю Петру Первому. Жемчужина летней резиденции российских императоров в Царском селе.)

- А размеры?

- В бумагах все есть.

- Тогда..., - Татьяна недолго изучала документы, - Наброски никуда не годятся, но идея понятна. Все сделаем. Будет конфетка. Король с королевой оттуда выходить не будут.

- Это и требуется, - с улыбкой сообщила Юля и, покинув обитель Мастеров, пошла к последней точке своего маршрута.

Одной из самые приятных и в тоже время обременительных функций Секретаря был контроль Армии. Все офицеры Корпуса, находящиеся в Гнезде, раз в неделю были обязаны обмениваться своей кровью с Юлей. Таким образом Триумвират осуществлял надзорные функции над главной силой вампиров и самым массовым Корпусом общины.

Девушка использовалась для этого не всеми одобряемого действия практически с самого начала времен, так как юная Юля была для всех скорее милым ребенком, чем грозным Секретарем Триумвирата, и этой ее особенностью триумвиры беззастенчиво пользовались. А потом все привыкли. Уже давно никто не ворчал по поводу постоянных ритуалов обмена крови, и никто не считал контроль чем-то ненужным. Каждый из изначальных и обращенных вампиров знал, что от этого прежде всего зависит его жизнь, и с радостью делился частью крови. Вот только менять исполнителя никто не спешил. Оттого и была вынуждена хрупкая, но сильная девушка периодически бегать по всему Гнезду, выискивая офицеров Армии.

- Я как всегда последний? - едва завидев вампирессу, Леонид тут же достал кинжал и резанул себя по ладони.

- Как всегда! - подтвердила Юля, зеркально повторив его действия.

- Все в норме? - обменявшись с девушкой кровью уточнил воевода.

- Как всегда, - чуть кокетливо улыбнулась Секретарь и, задорно подмигнув Леониду, пошла к себе, - Передай привет мамочке.

Опешивший воевода некоторое время стоял молча, не понимая о чем сейчас говорила его проверяющая, но потом быстро просмотрел ее память крови и, широко улыбнувшись, счастливо рассмеялся, после чего чуть ли не вприпрыжку побежал домой.

*****

Прибыв в Касию, Александр с супругой вновь разместился в королевском дворце, в тех же самых апартаментах, что и ранее. Его герцогский дворец в столице еще даже не начинал перестраиваться, и вампир решил, что вновь может воспользоваться гостеприимством Карла. Тем более, что в этот раз все слуги были его собственными и пользоваться королевскими нужды не было. Селма тоже была согласна остановиться во дворце, ведь ей не терпелось показаться всем в новом статусе герцогини Кас.

Оставив жену под присмотром Колет обустраиваться в комнатах, Александр направился к королю.

Карл встретил его за неизменным кофейным столиком с кофейником в руке. Даже слуг рядом не наблюдалось.

Конечно, пить кофе с королем уже давно было высшим знаком отличия среди придворных Элура, но так уж яро показывать свое расположение к герцогу не стоило, о чем вампир и поведал Карлу.

- Это не важно, Алекс. Тебя так боятся, что…, - король замолчал подбирая слова, а сам тем временем разливал по чашкам ароматный напиток, - Я даже завидую.

- И поэтому демонстрируешь всем аристократам, что ценишь меня больше чем их?

- Пусть знают себе цену, - Карл пододвинул к герцогу сливки, - Все мои доверенные люди знают истинное положение дел, а остальные пусть скрипят зубами от злобы и бессилия, да пытаются пролезть в мои фавориты.

- Тогда предлагаю дать им еще один повод для зависти.

- Что предлагаешь?

- Мы уже говорили с тобой о новых титулах на землях герцогства Кас, - король кивнул, показывая, что помнит о своем обещании, и сделал глоток кофе, - Я хочу получить королевское подтверждение некоторым своим указам.

- И о чем речь?

- Графство Залон и графство Блад, - отметив, как расширились зрачки Карла, вампир тем не менее не показал, что увидел реакцию короля, - Для начала.

- Это… серьезный шаг, Алекс, - Карл отставил чашку в сторону, - Ты уверен в людях, которым дашь эти титулы?

- Как в себе. Более того, ты тоже можешь доверять им как мне. Это мои старые соратники, и они в курсе всех моих дел. Но это только между нами, Карл. Остальные должны думать, что это просто маги из моего ордена или что-то похожее.

- И насколько эти соратники старые? - решил уточнить король.

- Ну, скажем так, один из них вел все дела баронства Блад последние сто лет, - герцог широко улыбнулся, демонстрируя идеальный ряд ровных белых зубов.

- Понятно, - Карл кивнул, оценив откровение друга, - Я подтвержу новые титулы, как только ты издашь соответствующие приказы.

- Благодарю.

- Не стоит, Алекс. Это самое малое, что я могу для тебя сделать. Лучше поведай, как у тебя в герцогстве дела с магами?

- С магами? - Александр задумался, немного сбитый с толку вопросом короля, - Да, вроде, нормально. Всех купленных у тебя детей обустраиваем…

- Я не про это, Алекс, - Карл стал серьезным, - В Валерии начались бунты. Крестьяне и горожане выражают свое недовольство магами и магией. При этом после убийства всех магов волнения тут же прекращаются.

- Это странно. Но мне еще о подобном не докладывали, - Александр сделал заметку на память: оторвать голову тому, кто не проинформировал его о столь важных новостях, - За бунтами стоит Церковь?

- Вроде бы, нет. Верон точно не располагает такими данными. Сами же церковники заявили, что мятеж не угоден Всесветлому и что магия такой же дар Демура, как и свет.

- Тогда светоши непричем, - сделал вывод вампир, - Такими заявлениями они не разбрасываются.

- Граф Верон сказал то же самое, - кивнул Карл и огорошил герцога еще одной новостью, - А тем временем, восстание уже перекинулось на Бади.

- Значит мы имеем крестьянский бунт, бессмысленный и беспощадный, - подытожил Александр, - Могу сразу сказать, что при таких обстоятельствах совершенно не важно, как где-то обстоят дела с магами. Раз полыхнуло в одном месте, значит полыхнет и в другом.