Андрей Абабков - Путь крови

Отчеты о странных происшествиях с лешими и неких сражениях, что вел этот маленький народец, Князь тоже проигнорировал. Они не заинтересовали его в первый раз, не стали они интересней и сейчас, когда он искал новое решение среди старых новостей. Лешие вообще были довольно проблемной расой и могли устроить конфликт на пустом месте, естественно, если дело касалось их любимых деревьев. Так что, из этого раздуть проблему было нельзя.

А потом перед глазами Раэля появилось то, что он и хотел. Ильхори, вампиры и коалиция против них. Вот оно! Именно это сейчас и нужно!

Вызванный князем личный агент появился через полчаса, молча встал у двери и стал ждать распоряжения своего повелителя.

- Тебе необходимо будет срочно отправиться в Ильхори. Сделать это надо тайно, так, чтобы ни люди, ни эльфы о твоей миссии не узнали, - князь говорил очень тихо, на самой границе слышимости, но агент кивнул головой, подтверждая, что принял и понял приказ, - Там тебе надо будет выйти на руководство вампиров и сделать им от моего имени одно предложение.

Стоящий у двери эльф даже бровью не повел, услышав суть распоряжения, и продолжил стоять, ожидая дальнейших инструкций.

- Передай им, что я готов встретить в Великом Лесу ровно сотню вампиров и обеспечить их путь через владения эльфов, снабжая их всем необходимым, в том числе достаточным количеством крови. То есть, они смогут беспрепятственно пройти через Лес и оказаться в Закатных королевствах, где и смогут обосноваться, и на первых порах я их даже поддержу в этом! Но уже в более в разумных пределах, а не обеспечивая их всем необходимым. Все понятно?

Агент молча кивнул и взмахом руки великий князь отпустил его, отправив тем самым на выполнение этого важного и даже в чем-то решающего задания.

Точно такие же распоряжения чуть позже получили еще трое личных агентов правителя. Его послание должно было дойти до вампиров Ильхори любой ценой! А затем…

Затем на западе от Великого Леса образуются враждебные всему живому королевства, править которыми будут кровопийцы. Даже мертвые личи Бессмертного Совета не смогут игнорировать такую угрозу! И останется только подтолкнуть их к принятию верного выбора и возвращению Истинного Великого Плана. В том, что у него это получится, Князь не сомневался. Время у него есть!

*****

Архимаг Роз смотрел на раскинувшийся под ним Алье. Отсюда, с самой высокой башни города, столица Империи выглядела чарующе.

- И как вам у нас? - стоящий рядом с архимагом герцог Форлезо лучился самодовольством.

- Весьма мило, - Роз демонстративно зевнул, чтобы показать, что открывающийся вид ему хоть и приятен, но не более того, - Лучше Касии и Ура.

- Выделенный его величеством дворец вас устраивает?

- Полностью. Передайте императору мою самую искреннюю благодарность.

- Всенепременно. Владыка будет рад, что вам нравится у нас.

Про «нравится» архимаг ничего не говорил, но заострять на этом внимание не стал. В Империи вообще вели беседу и строили разговор немного непривычным для Роза образом, и к этому надо было привыкать. Отныне здесь его новый дом. И, надо сказать, пока что все шло неплохо.

Герцог Кас полностью выполнил все свои обещания и даже превысил их. Когда на встречу с Розом напросился человек и передал чек на пять тысяч золотых монет и мешочек с орехами черного кедра, архимаг понял, что пришла пора выполнить свою часть сделки и покинуть Элур. Только вот человек Каса не просто поработал курьером. В течение часа он подробно инструктировал архимага о том, как тому следует вести себя в Империи, что делать и к кому обращаться.

Поначалу Роз хотел проигнорировать все эти советы, но, отплывая из Ура, передумал. В конечном итоге, у него не было никаких собственных планов, а предложения Каса были интересными, а главное, перспективными. Потому, как только нога архимага ступила на землю империи, он тут же стал следовать всем указаниям, полученным от посыльного.

И уже через двое суток оказался представлен герцогу Форлезо, вице-канцлеру Империи и одному из самых могущественных людей в мире!

А дальше все было еще лучше. Небольшой дождь из милостей от императора, включавший в себя деньги, дворец для проживания и лошади с императорской конюшни в одночасье пролился на архимага. Пара визитов по предоставленным адресам - и вот у Роза уже есть влиятельные заступники, а мешочек орехов без вопросов обменен на два килограмма лунного серебра. Новая жизнь стремительно налаживалась.

Далее Кас советовал сразу отправиться на южную границу и помочь там имперским войскам. Причем, сделать это по собственной инициативе, до того как последует такая просьба, и обязательно ничего не просить за это. И более того, герцог устами своего посланника рекомендовал проявить себя в бою именно как кровавый маг, показав всю свою силу во всей ее красе. Этим Роз и собирался заняться, когда получил неожиданное приглашение от вице-канцлера на ужин.

- Чем планируете заниматься у нас, ваше высокопревосходительство? - судя по всему, Форлезо начал потихоньку подводить светскую болтовню к серьезному разговору.

- Вы спрашиваете про ближайшие планы или же про общие?

- Хм…, - не ожидавший такого уточняющего вопроса герцог немного растерялся - видимо не одного Роза смущала манера южан общаться, и он сам тоже был не таким простым собеседником, как ему казалось, - Наверное, про общие.

- Мечтаю открыть свою магическую школу, - поделился надеждами архимаг, - Думаю, мне есть чему поучить молодых магов. И, конечно, это выгодно для подбора себе талантливых помощников.

- То есть, желаете создать некое подобие валерианских орденов?

- Все верно, ваше сиятельство. У барона Блада это вышло очень хорошо.

- Сложно отрицать очевидное, - щека Форлезо предательски дернулась, показывая его истинные чувства к упомянутому магу, и вице-канцлер поспешил сменить тему разговора, - Я так понимаю, что в вашей школе планируется серьезное изучение Магии Крови?

- Есть такое, - осторожно кивнул Роз, - С этим могут быть сложности?

- Не думаю, - улыбнулся герцог, - Мы придерживается в этом отношении более широких взглядов и не считаем смерть нескольких травоедов трагедией. И кстати, вы же слышали последние новости из Элура?

- Вы, верно, о запрете в королевстве Магии Крови и объявлении всех магов, ее практикующих, вне закона?

- Именно! - просиял Форлезо, - Вы очень вовремя покинули Элур, ваше высокопревосходительство! И, как я слышал, в Валерии уже желают повторить опыт короля Карла и тоже объявить награды за голову кровавых магов.

- Валерианцы всегда ратовали за естественное усиление дара, - Роз вполне допускал, что вскоре все северные королевства объявят магию Крови вне закона, просто чтобы не быть белыми воронами на фоне своих соседей.