Франк Шмайссер - Тайна золотого города [litres]

– Привет, Оскар! – произнёс низкий голос.

– Гиннердир?! – Мальчик не мог поверить своим глазам, когда из тени выступил собиратель драконьих яиц!

– Собственной персоной! – устало улыбнулся бывший друг. У Гиннердира под глазами залегли тени, а в волосах появилась густая проседь. Он выглядел гораздо старше, чем прежде.

– Это ты меня спас?

– Ну да! – Собиратель яиц вынул из кармана трубку.

– Спасибо, – пробормотал Оскар.

Гиннердир раскурил трубку и выпустил под потолок колечко дыма.

– Лиззи и Фло добрались до шахты? – поинтересовался мальчик.

– Да, они уже в Златенбурге.

– Фух, вот и хорошо! – с облегчением выдохнул Оскар. Он откинул одеяло и обнаружил, что лежит в одних трусах. – А где моя одежда?

Гиннердир кинул ему свёрток:

– Держи, здесь всё свежее, выстиранное. От твоих шмоток несло, как из могилы.

Чистые вещи приятно пахли лесом.

– Спасибо, – снова пробормотал мальчик и принялся одеваться. Нельзя терять ни секунды, надо догнать друзей! – А где мой меч?

– Потерялся.

– Эх! – расстроился Оскар. – Не знаешь, где можно достать другой? – спросил он, поспешно натягивая сапоги.

– Знаю, – ответил Гиннердир. – Только меч тебе больше не понадобится.

– Это ещё почему?

Неужели Оскар всё проспал и война закончилась? Интересно, они победили? А Лиззи стала королевой?

– Здесь ты в безопасности.

Оскар застегнул пряжку на ремне.

– Может быть, но мне надо в Златенбург!

Гиннердир присел у костра, поднял с пола прутик, подпалил один конец и поднёс к погасшей трубке.

– Ни в какой Златенбург ты не пойдёшь! – холодным тоном отрезал он.

– Как это понимать?

– А вот так! Останешься здесь. Нечего тебе там делать, ещё угодишь в лапы королеве. Тебе нельзя рисковать.

– Но почему?! – Оскар ничего не понимал, совсем как на уроке математики.

– Скоро узнаешь, – таинственно пообещал Гиннердир.

Конечно, собиратель яиц спас ему жизнь, но сейчас Оскар сильно разозлился.

– Я пойду в Златенбург помогать друзьям!

– Никуда ты не пойдёшь, ты в плену!

С этими словами Гиннердир вышел из пещеры. Оскар ринулся за ним, но великаны Хадфи и Вей преградили ему путь. Мальчик попытался проскользнуть мимо.

– Что вы делаете?! Хадфи! Вей!

– Нам очень жаль, но так надо. – Великанша схватила его за шиворот и подняла над землёй.

– Пусти!

– Хватит брыкаться!

И хотя Оскар не собирался сдаваться и сопротивлялся что есть сил, великанша была намного сильней.

– Мне надо к друзьям! Отпусти, пожалуйста!

Вей швырнула его обратно в пещеру, Оскар приземлился прямо на задницу. Тем временем Хадфи подкатил ко входу огромный валун. Великан печально улыбнулся, помахал Оскару и загородил булыжником выход.

Оскар обыскал всю пещеру, но не нашёл ни малейшей лазейки. Единственный выход был закрыт камнем. Что ж, он дождётся, когда великаны откатят булыжник в сторону (ведь им нужно как-то передать ему еду), и нажмёт кнопку на волшебном шарике, который умеет замедлять время! Пока Хадфи и Вей будут ползти, как улитки, Оскар прошмыгнёт у них под носом. По крайней мере, он надеялся, что магия сработает. Конечно, оставался шанс, что на великанов, как и на зомби, волшебство не подействует, но он хотя бы попытается. Нужно только выбрать правильный момент. Если побег не удастся, Оскара навсегда замуруют в этой пещере, и взаперти он состарится и сойдёт с ума, точь-в-точь как тётя Бетти!

Оскар вытащил шарик из кармана и задумался. Зачем Гиннердир взял его в плен? Почему защищал именно его, а не Флориана и Лиззи?

Тогда у Бурлящего озера Гиннердир здорово его напугал. Оскар думал, что Гиннердир всё время приходил на выручку из дружеских чувств, однако собиратель яиц просто хотел, чтобы мальчишка поскорее убрался с Драконова пика. Почему? Что-то за этим стояло, только вот что именно?

Раздался грохот. Кто-то пытался отодвинуть камень! Оскар подскочил к выходу и разочарованно замер – Хадфи откатил булыжник совсем чуть-чуть, коробка из-под обуви и то пролезла бы с трудом. Эх, ловкая Лиззи наверняка сумела бы проскользнуть, а вот он, Оскар…

На землю легла полоска солнечного света.

– Завтрак! – объявил великан и сунул в щель миску с яичницей и хлебом.

Оскар задумался, не объявить ли голодовку, пока его не освободят. Только после долгой диеты из вяленого мяса яичница и свежевыпеченный хлеб пахли особенно вкусно. Он не нашёл в себе сил сопротивляться – схватил миску и принялся запихивать еду в рот.

– Вкусно? – спросил Хадфи.

– Фупер! – ответил Оскар с набитым ртом.

– Чаю? – Великан протянул в щель кружку с дымящимся напитком.

– Спасибо!

– Чего-нибудь ещё хочешь? – Похоже, Хадфи было не по себе оттого, что приходится удерживать друга взаперти. Он не смотрел Оскару в глаза, постоянно одёргивал штаны и смущённо водил ногой по песку.

– Выйти отсюда, например.

– Не получится, – еле слышно прошелестел великан.

– Тогда хоть скажи, почему меня здесь заперли!

– Не могу.

– Почему?

– Нельзя.

Оскар разозлился.

– Да почему нельзя? – крикнул он и случайно выплюнул Хадфи в лицо кусочек яичницы.

– У Гиннердира есть какой-то план. К тому же тебе не придётся вечно сидеть в пещере. Ну, я надеюсь. – Хадфи схватился за булыжник, намереваясь опять закрыть им вход.

– Нет, стой! – завопил Оскар, и у него изо рта снова вылетели крошки. – Скажи, почему вы меня тут держите, а то у меня крыша съедет!

Хадфи задумчиво почесал лоб, вздохнул и сказал:

– Ладно, ты прав.

Оскар посмотрел на гиганта щенячьим взглядом. С бабушкой это всегда прокатывало: надуть губы, притвориться крошечным, обиженным, сделать вид, что вот-вот заплачешь. Бабуля таяла, словно пломбир на солнце.

На Хадфи щенячий взгляд тоже подействовал.

– В общем… – Великан запнулся, потоптался на месте и всё же рассказал правду.

Его слова в прямом смысле выбили у Оскара почву из-под ног. Он пошатнулся, в ушах зашумело, в горле встал ком.

– Из-за твоих родителей. Они в плену у королевы. – Вот что сказал ему Хадфи.

Оглушённый новостью, Оскар стоял без движения, хотя Хадфи уже давно закрыл камнем выход из пещеры. Что ему делать, что думать? Новость, которую сообщил великан, – она вообще хорошая или плохая? Колени подогнулись, и Оскар опустился на землю. Но ему сразу же стало душно, и он вскочил на ноги. Его бросало то в жар, то в холод, как будто он подхватил грипп. Мозг кипел, в нём одновременно роились тысячи мыслей.

Королева держит в плену его родителей?! Как они здесь очутились, если отправились в экспедицию к южным морям?

Ясное дело, великан его одурачил!

С другой стороны, зачем Хадфи выдумывать такую безумную историю? Он же понимал, что, услышав о родителях, Оскар будет только сильнее рваться на волю.