Франк Шмайссер - Тайна золотого города [litres]

– Что велела? – удивился Оскар.

– Эльдер-Зарина вовсе не королева, а подлая обманщица! – закричал Флориан.

– Другая королева, не злая! Добрая маленькая королева!

– Лиззи велела тебе не поднимать ящик?

Громила кивнул.

– Почему? – растерялся Флориан.

– Опасно! Друзья – опасно!

Оскар сел прямо на пол. Ну, конечно, Лиззи вовсе не собиралась брать их с собой! Она всегда боялась, что кто-то пострадает из-за неё, и решила, что справится в одиночку, только вот с Оскаром она не посоветовалась! Он ни за что не бросит подругу в опасности! Вместе им пришлось проделать такой путь, и Оскар не отступит в самом финале!

Он поднялся и решительно спросил:

– Ладно, как нам поскорее выбраться наверх?

На Громилу рассчитывать не приходилось, великан задумчиво играл с мухой – осторожно ловил и отпускал её на свободу.

– Силой! – ответила Огненная Буря. – Ну-ка, разойдитесь!

Дракониха подобралась к люку и подпрыгнула. Люк дрогнул, вниз посыпались камни. Буря приготовилась ко второму прыжку: расправила крылья, подобралась и ракетой взмыла вверх.

Бам!

Люк не поддавался. Огненная Буря прыгнула в третий раз.

– Осторожно! – крикнул Фло.

Каменная плита рухнула вниз и расплющила деревянный ящик, словно тот был сделан из картона. Когда пыль улеглась, Оскар с опаской открыл глаза. В потолке зияло отверстие!

– Ура! Скорее наверх!

Если бы Оскар знал, что там творилось, он бы так не радовался.

Когда церемониймейстер представил публике не новых убийц драконов, а новую королеву, на стадионе воцарилась тишина. К сожалению, народ не спешил ликовать.

– Я думал, всё будет проще, – вздохнул Тухо.

Вместо радостной толпы арену окружила королевская стража. Солдаты были повсюду! Блесколокон побледнел и задрожал.

– У нас есть доказательство! – крикнул он. – Давай, покажи им! Скорей, покажи им меч!

Лиззи вытащила Розоцвет.

– Видите? Перед вами – меч Розоцвет! Как все вы знаете, он расцветает только в руке настоящего короля или королевы!

Над затихшим стадионом прокатился визгливый крик Эльдер-Зарины:

– Родган! Расправься с ней и принеси мне меч!

Из шеренги стражников выступил гигант в железной маске и шагнул к Лиззи, поигрывая топором. Он давненько не пускал в ход оружие и сейчас радовался подвернувшейся возможности.

Лиззи увернулась от первого удара и от второго. Она отступала всё дальше, но стражники брали её в кольцо, сходились всё плотнее и плотнее…

Родган занёс топор для смертельного удара, и в эту секунду из подполья вырвалась Огненная Буря. У неё на спине сидели Оскар и Флориан. Следом за матерью вылетел Хлюп, на котором устроилась Лика. Родган промазал мимо цели.

Буря и Хлюп приземлились рядом с Лиззи и размели стражников мощными ударами крыльев. Оскар, Флориан и Лика спрыгнули с драконов и встали плечом к плечу с законной королевой. Огненная Буря припала на передние лапы и выпустила на стражников залп огня. Солдаты попятились – все, кроме одного! Родган выстоял и пошёл вперёд. Он наступал на Лиззи быстрее, быстрее и вот уже побежал так, что пол затрясся у него под ногами!

Хлюп выпустил струю водяного пара, но целился не в Родгана. Струя намочила доски перед ним, и сапоги гиганта заскользили, тот не удержался на ногах и хлопнулся на землю.

– Умница, Хлюп! – обрадовался Флориан.

– Фпафибо! Хорофо, фто я вфпомнил, как недавно фихнул и фам флуфайно навернулфя!

– О-о! – протянул Флориан, глядя, как Родган поднимается снова и бежит на них.

– Убей их всех! – заорала Эльдер-Зарина.

Оскар схватился за меч… но меча при нём не оказалось! Вот подстава! Он судорожно ощупал карманы… Где же шарик феи?! Куда он подевался? А это что такое, длинное и гладкое? Оскар достал из кармана… змеиный клык!

Родган рычал, как разъярённое животное. Оскар не медлил ни секунды.

Великан оказался проворнее, чем думал парень, и увернулся от удара. Оскар снова бросился на него, Родган отшатнулся, но на его руке осталась красная царапина, такая тонкая, что даже кот Пушок презрительно фыркнул бы. И всё же гигант упал на колени и завопил от боли.

Оскар удивлённо посмотрел на клык. Капелька крови на острие зашипела и испарилась, словно вода на нагретой поверхности. Неужели на нём ещё остался змеиный яд?

Родган упал на спину, его грудь тяжело вздымалась. С криком он сорвал с себя железную маску.

Оскар охнул от ужаса. Лиззи закричала и уронила меч.

Перед ними распластался Горанд! Горанд, их друг, старый рыцарь, с которым они бок о бок сражались на арене! Он схватился за свой топор и со стоном поднялся. Его лицо было мертвей, чем железная маска! Он медленно пошёл на Лиззи. Убить, всех убить – таков был приказ.

Вдруг Горанд застыл на месте, в его глазах мелькнуло сомнение. Сделав шаг назад, он оглядел топор в своей руке и одежду. Гигант закричал от ярости, но не Лиззи была тому причиной. Горанд отшвырнул оружие и принялся сдирать с себя обмундирование стражника королевской армии.

– Что он делает? – спросил Фло.

– Не знаю, главное, что он жив! – прошептала Лиззи, и по её щекам покатились слёзы.

Старый убийца драконов поднял меч Розоцвет, подошёл к Лиззи и припал на колено.

– Моя королева, простите! Мой разум был одурманен!

С этими словами он протянул ей меч. Лиззи приняла Розоцвет из рук Горанда и подняла вверх. Оскар понял, что этот момент и он, и сотни волшебных существ, собравшихся на стадионе, запомнят навсегда.

Меч расцвёл в руках у Лиззи, как расцветает надежда. Клинок гордо блестел на солнце.

– Наша королева! – воскликнул Тухо Блесколокон и склонился перед Лиззи.

– Убейте её! – завизжала в ложе Эльдер-Зарина, но никто её не слушал, зрители и стражники не сводили глаз с меча в руках девочки.

Пауза затянулась. Церемониймейстер спохватился и забегал по арене.

– В руках у нашей королевы меч Розоцвет! К нам вернулась Эльдер-Зурима, прозванная Исчезнувшей!

После этих слов на стадионе воцарилась звенящая тишина.

– Фто будем делать? – спросил Хлюп.

Никто ему не ответил. Стражники озадаченно переглядывались, как и зрители. Оскар и Флориан тоже растерялись.

Горанд поднялся, отряхнул штаны и подобрал свой топор. Обернувшись к стражникам, он сказал:

– Королевская стража! Каждый из вас поклялся защищать королеву до последней капли крови!

Эльдер-Зарина затопала ногами и завизжала:

– Хватайте Родгана! Убейте предателя!

Стражники даже ухом не повели. Они во все глаза смотрели на старого рыцаря.

– Настоящая королева Драконова пика Эльдер-Зурима перед нами! Обманщица Эльдер-Зарина похитила маленькую эльфийку из колыбели и отослала в Академию убийц драконов, чтобы все думали, будто она обычный человек! Я защищал её, как мог. Теперь ваша очередь. Арестуйте фальшивую королеву, она преступница!