Алекс Рауд - Сердце мира: часть вторая [СИ]

Решение, как поступить, принимал не Эртанд - за него выбрали выведенные на коже символы.

Он аккуратно сдвинул Киэну, порадовавшись, что удалось не потревожить ее сон, оделся и поднялся на верхний этаж. Может, ему все-таки показалось и Ярхе как ни в чем не бывало дрыхнет в своей постели?

Его место пустовало. В комнате храпел один Турн, распространяющий вокруг запах кислого вина. Эртанд поморщился и спустился в самый низ дома, к Саттаро. Сегодня оказалась одна из тех редких ночей, когда ему поставили свежего мертвеца.

Грудная клетка нищего шерда, скончавшегося от какой-то болезни, была раскрыта. Эртанд не выдержал и отвернулся, не в силах смотреть на раздвинутые ребра и вынутое сердце.

- Я никуда его не отпускал, - уверенно произнес Саттаро. - Жди во дворе и выясни, куда он ходил. Что делать дальше, ты знаешь.

Он знал. Именно поэтому еще раз отправился наверх, захватил меч, над которым они с Ярхе завтра собирались работать, а потом вышел во двор и устроился в тени рядом с крыльцом.

Ворота заскрипели во второй раз через полчаса. Опять стал ругаться привратник, требуя двойной платы за молчание. Зазвенели монеты, и голоса стихли. Ярхе умел ступать беззвучно. Если бы не фонарь у двери, то коренастая фигура в решшасе, плотно обматывающем голову и оставившем открытыми лишь глаза, проскользнула бы в дом незаметно. Эртанду все равно не нужен был свет, чтобы понять, кто перед ним. Он прошел за Ярхе до верхнего этажа и ступил в комнату следом.

Чадящий огонек лампы освещал пустую спальню и замершего посередине Ярхе. Услышав хлопок закрывающейся за его спиной двери, он даже не обернулся.

Понял, что ему отсюда не выбраться.

- Тебе удалось растолкать пьяного в стельку Турна? Делаешь успехи, - несмотря на похвалу, одобрения в его голосе не прозвучало.

- Почему ты решил, что это был я?

- Саттаро не стал бы тратить силы, а сам он в таком состоянии не встал бы.

- Встал. Когда услышал, что ты взял за привычку разгуливать по ночам без нашего ведома. Он ждет в коридоре на тот случай, если ты вздумаешь сбежать.

Ярхе медленно повернулся. Он успел размотать головной убор, и на Эртанда смотрело иссушенное ветрами смуглое лицо с блестящими черными глазами. Под кожей расплывались темные нити натов, среди которых мелькнул неприятно знакомый страх.

- Зачем? - тихо спросил Эртанд. - Зачем предавать нас сейчас?

Шерд вдруг рассмеялся, запрокинув голову назад, и так же резко посерьезнел.

- Сейчас? Ли Хетта нашла меня еще в Тамин-Арване. Она баба вздорная и себе на уме, но в одном права - у Саттаро не все в порядке с головой. Ты же видел его наты - черная волна безумия, которая готова захлестнуть весь мир. Саттаро плевать, что будет с нами, у него свои цели. Я думал: может, рабство прочистило ему голову от сумасшедших идей? Но воз и ныне там. Он угробит нас всех ради своего бессмертия.

Эртанд моргнул.

- Что?

- А, так ты до сих пор ничего не понял. Это же складывается, как два и два: сердце конструкта, которое не останавливается тысячелетиями, оживление мертвых, постоянные отговорки от того, чтобы вернуть артефакт на место. Он все равно пойдет к Экоранте, туда, где нашел Сердце. Только там есть все, чтобы сделать себя бессмертным. Вот увидишь, - не дождавшись реакции, он с жалостью улыбнулся. - Умный ты парень, да не очень. Без этих царапин гораздо лучше был. Может, раньше ты понял бы меня... Что там, наверняка понял бы. Не зря же Саттаро тебя исполосовал. Ты ему нужен, а я - нет. Так ведь?

Эртанд молчал.

- Так, - сделал вывод Ярхе.

Он бросил взгляд на обнаженный клинок в руках Эртанда, на дверь, за которой ждал бывший каменщик, и окно, настолько узкое, что в него никак не протиснулся бы взрослый человек, снял решшас и кинул его на пол.

- Не бойся, сопротивляться не буду. Тебе зла я не желаю - тебе настоящему. Ту мразь, которой ты теперь, из-за Саттаро стал, по правде, я бы с удовольствием выпотрошил. Но толку-то. Турн все равно сбежать не даст. Он даже с одной ногой сильней. Да и устал я бегать - охотники на беглых тинатов, стража, одни хранители, другие хранители... А если Саттаро победит, все одно - подохнут все, кроме него да тех, кого он сочтет достойными... вроде Турна, - он усмехнулся. - Лучше так с жизнью распрощаться, чем сгореть заживо в бесконечных пожарах. Последнее желание исполнишь? Оно будет простым.

- Сначала скажи, что задумала Ли Хетта.

- А мне откуда знать? Она мне не докладывается. Я только сказал нужному человеку, где вы и что собираетесь делать в ближайшие дни.

Эртанд проверил его наты. Не врет.

И снова внутри заспорили две сущности. Первая обрадовалась - молодец Ярхе, есть еще шанс, что Саттаро остановят. Вторая же подняла меч.

- Что за последнее желание? - заставил себя вымолвить Эртанд, с трудом сдерживая себя, чтобы рука не опустилась раньше, чем того захочет он .

Ярхе опустился на колени и склонил голову.

- За раз все кончи.

В удар Эртанд вложил всю силу, что у него была, и не мог бы сказать, по желанию которой из своих половин это сделал.

Он ушел сразу же, как только понял, что Ярхе мертв. Не стал вытаскивать меч из тела, ни разговаривать с резко протрезвевшим Турном - ничего. Спустился на крыльцо, сел на ступеньки и подставил лицо прохладному ночному ветру.

Влево - вправо. Влево - вправо.

Эртанд не знал, сколько времени прошло, прежде чем его поднял Саттаро. В серых глазах хранителя плескалась злость.

- Собирай вещи. Ли Хетта с Птицей могут напасть хоть сегодня, поэтому уходим сейчас же. Хорошо, что я успел добиться первых результатов, - не жалко все бросать.

- И куда мы пойдем?

- В то место, где я нашел Сердце. Пора заканчивать этот затянувшийся спектакль.

Нога, которую Эртанд намеревался опустить на ступень, застыла в воздухе.

- Так ты все-таки хочешь вернуть артефакт в конструкта?

Второй раз за эту ночь на него посмотрели с жалостью.

- Нет, конечно.

"Конечно", - мысленно повторил он.

Однажды старый Улланд сказал, что тинаты, проведшие всю жизнь в обители, вдалеке от сородичей, мало чем отличаются от детей. Наивен, как ребенок, оказался и Эртанд.

- Я должен попрощаться с Киэной.

- Я сказал: иди собирай вещи.

- Соберу. Ты знаешь, что я не могу не повиноваться твоим приказам. Прощание не займет много времени. Или скажешь, что не хотел бы успеть сказать несколько слов Иллис перед тем, как ее убили?

Даже невзирая на густую тьму, слегка рассеиваемую фонарем у входа, было заметно, как Саттаро побледнел.

- Ладно. Иди прощайся, но недолго. Я пока предупрежу Ме Рооша, что мы его покидаем.

Маленькая победа не принесла радости. Поднявшись в комнату, Эртанд на цыпочках подошел к Киэне. Она сладко спала, не имея никакого представления о том, что разыгралось только что в паре десятков шагов от нее. Зажженная лучина очертила изгибы ее обнаженной спины. Сразу захотелось обнять шердку, прижаться, но Эртанд не торопился, любуясь напоследок ее сумрачной красотой.