Мария Боталова - Избранница хозяина Бездны

Я перевела дыхание.

— Рэйлан, успокойся. Почему ты решил, что я имею какое-либо отношение к исчезновению Лиммы? Я узнала об этом только сейчас, от тебя. Что говорят охранники?

Рэйлан прошелся из стороны в сторону, снова повернулся ко мне, вперил в мое лицо проницательный взгляд.

— Охрана ничего не говорит. У них подозрительные провалы в памяти обнаружены.

А зелья мы, между прочим, вернули в тайник. После того, как убедились, что я без труда могу его закрывать и открывать. Лежали ведь там запасы неведомо сколько времени, значит, место вполне надежное.

— Вот как… — я приняла озадаченный вид.

— Не ломай комедию, Милиана! Я знаю, что это ты. Кому еще понадобилось выкрадывать Лимму? Признавайся, что ты с ней сделала. Долго пытала? Получила удовольствие? — зло выпалил Рэйлан.

Так вот в чем дело! Он думал, я освободила служанку, чтобы наказать собственноручно, вдоволь поиздевавшись, а потом, наверное, убила и спрятала труп. Прекрасно. Рэйлан считает меня настоящей садисткой.

— Я уже дала ответ. И не моя вина, что ты не слышишь. А вот почему ты так переполошился — интересный вопрос. — Я поднялась из кресла, потому как надоело смотреть на него снизу вверх. И приблизилась к Рэйлану, упрямо глядя в глаза. — Лимма пыталась меня отравить. Ей было назначено наказание — смертная казнь. Не больше и не меньше. Но почему ты так забегал теперь, почему орешь на меня из-за судьбы служанки, которая пыталась меня отравить? Отравила, между прочим. Не ее заслуга, что я выжила. За это уже поблагодарила Докара.

Я стояла перед Рэйланом, мы напряженно смотрели друг другу в глаза. Кажется, между нами даже искрило. Он злился, скрипел зубами, но… обвинениями больше не сыпал. Усомнился? Или понял, что перегнул палку?

Наконец Рэйлан перевел дыхание, прикоснулся рукой к моей щеке. Не ласково, нет. Очертил контур лица и обхватил подбородок, фиксируя голову так, чтобы не могла дернуться.

— Просто я не хочу, чтобы моя жена была садисткой, которой доставляет удовольствие издеваться над слугами, — произнес он, неотрывно глядя мне в глаза.

Я ответила спокойным взглядом. Сказала тихо, но уверенно:

— Я не издевалась над Лиммой. Чем допрашивать меня, лучше бы искал ее. Или ты хочешь, чтобы служанка избежала заслуженного наказания?

Какое-то время Рэйлан еще сверлил меня взглядом, потом отпустил руку, отступил.

— Ты права. На ночь не жди. И еще, Мили. Много важной работы, меня не будет здесь двое суток. Не скучай.

Рэйлан вышел, а я какое-то время простояла еще посреди комнаты в недоумении. И что это такое было? Интересно, он раньше часто на двое суток отлучался? И нет ли у него на самом деле какой-нибудь любовницы?

К вечеру готовилась тщательно. Муж уходит на ночь из дома — значит, жди гостей. А гостей важно встречать правильно.

Первым делом повесила над окном колокольчик. Затем «нечаянно» разбила вазу, а слуг, чтобы убрали осколки стекла, звать не стала. Еще и разложила прямо под окном художественно, чтобы уж точно гость мимо них не прошел. В завершение воткнула в одеяло несколько булавок так, чтобы снизу вверх торчали, лишь слегка выступая из одеяла. С той самой стороны, где окно. Сама легла на другой край. Оставалось надеяться, что во сне на свои же булавки не наткнусь, но вроде бы особо во сне не ворочаюсь, чаще просыпаюсь в том же положении, в каком засыпаю.

Жаль, ночнушки поприличней не нашлось. Коротюсенькая, да еще и прозрачная почти полностью, только в самых интересных местах кружевной узорчик мешает все разглядеть. Не предусмотрела! Надо будет завтра все же съездить в город, купить парочку нормальных, не столь откровенных. Но кто же знал, что этой ночью Рэйлан отправится по делам!

Устроившись в кровати подальше от нашпигованной булавками части одеяла, моментально заснула. Все же день был достаточно сложный, а недавно получивший дозу яда организм еще не успел оправиться полностью.

Я как будто в черную прорубь нырнула, приятную такую, прохладную. И почти сразу вынырнула, с ужасом подпрыгивая в постели прямо из лежачего положения. Сначала ночную тишину разорвал пронзительный звон колокольчика, затем — тихое ругательство. Пока я приходила в себя с бешено стучащим в груди сердцем, темный силуэт спрыгнул с подоконника на пол. По комнате прокатились странный грохот, рык и уже громкое ругательство, весьма неприличного содержания.

Я уже сообразила, что к чему, перевела дыхание. И приготовилась к завершающему аккорду.

— Проклятье, да кто это… да как… — давешний незнакомец собирался забраться на кровать как-то боком. Колено и ладонь наткнулись на булавки. Мужчина взвыл.

Постепенно в этом звуке я распознала: «Милиана!» Правда, имя перемежалось с грязными, совершенно непечатными ругательствами.

Я села в постели, торопливо включила ночник. И с ужасом воззрилась на залитого кровью мужчину. Так уж получилось, что он зачем-то задел рукой лицо, тем самым измазав его кровью. Ладонь истыкана мелкими дырочками, на колене быстро намокает кровавое пятно. Рубашка вообще как-то наискось повернута и тоже заляпана кровавыми мазками.

Наткнувшись на осколки вазы под окном, любовник потерял равновесие. Наверное, именно поэтому рубашка так криво на нем сидит, а судя по грохоту, который услышала еще в темноте, он малость в стену впечатался и что-то еще уронил. А, точно, вон еще одна ваза на полу. Я ж ее тоже под окном пристроила.

Мужчина смотрел на меня потрясенно.

— Это ты так меня встречаешь? Но за что?!

Мой взгляд как будто в растерянности заметался по комнате, наткнулся на погнутые булавки.

— Покушение! Меня снова пытались убить!

— Что? Что ты несешь? Дура…

Ну что же… Зря репетировала изображать Милиану? Это мой звездный час!

— Дура? Несколько дней назад меня пытались убить, отравили в стенах этого замка смертельным ядом! Я лежала без сил, даже сегодня еще толком не оправилась, — с нарастающим негодованием возмущалась я. — Ты ни разу не поинтересовался моим здоровьем. Теперь я обнаруживаю в своей кровати булавки, а ты еще смеешь на меня кричать и называть меня дурой?! — И вскричала: — А ну вон отсюда!

Я сорвалась со своего места, слетела с кровати и толкнула мужчину по направлению к окну.

— Убирайся отсюда, убирайся!

Я толкала его, мужчина оторопело сопротивлялся.

Нет, понятное дело, я не собиралась его прогонять, нужно было еще многое выяснить. Но после такой сцены он станет сговорчивей. А после упоминания о покушении и моей слабости приставать не рискнет.

Слабость, кстати говоря, я ему наглядно продемонстрировала: толкала вяло, без силы. Но зато со злостью.

Мужчина опомнился, обхватил меня за плечи.

— Тише, Мили, тише. Успокойся. Все хорошо.