Ер Му - Освободите эту Ведьму 12

Все погрузились в размышления.

— Кроме того, ещё и это: «Я знаю, что мое действие обрушит критику на Вас, но я не думаю, что это повлияет на Ваш план для Западного Фронта», — процитировала Эдит. — На первый взгляд, кажется, что в этом заявлении нет ничего плохого, но оно не выдерживает критики при пристальном внимании к нему. Он отправился за ведьмами и потерял Такилу. Неужели это не повлияет на весь их план?

— Возможно, Урсрук пытался обмануть своего начальника? — задумчиво произнес Роланд. — Аристократы обычно имеют тенденцию делать это…

— Ваше Величество, пожалуйста, сочтите его самым сложным врагом, с которым мы когда-либо сталкивались! — коротко сказала Эдит. — Просто отнеситесь к нему как к другой версии меня, которая работает на демонов. Думаете, я бы так поступила?

Взглянув на её сжатые кулаки, Роланд вдруг понял, что Эдит вовсе не так невозмутима, как казалась. Она не была полностью невосприимчива к скептическим замечаниям за своей спиной, просто предпочла не слушать их.

В глубине души она не хотела проигрывать Урсруку.

— Хорошо. Поскольку он серьёзен, это означает, что Такила стала их вторым выбором… Я был бы склонен полагать, что демоны нашли способ атаковать Четыре Королевства, не создавая Обелиск или Красный Туман.

— Мы обсуждали это на ранней стадии проекта «Факел», — вздохнула Агата. — Я всё ещё думаю, что это невозможно. В противном случае, почему им до сих пор требовалось спасать Такилу? Если бы демоны больше не полагались на Красный Туман, они должны были уже проникнуть в наши земли.

— Э… почему вы все спорите об этом?

В то время как все были озадачены необычным поведением демонов, Найтингейл задала свой вопрос в замешательстве:

— Разве этот «Западный Фронт» не звучит как-то странно? Демоны находятся на противоположной стороне, поэтому область к западу от Беззимья должна быть восточной для них. Разве вы так не думаете?

— Мы всегда говорим о позициях по отношению к нашему собственному местоположению. Кроме того, мир не плоский, — добродушно объяснила Селин. — Демоны идут с другого континента. Если Урсрук видит континент, живя в центре мира, тогда не только Такила, но и Четыре Королевства также будут находится к западу от Земель Рассвета.

— Понятно… Итак, запад, о котором он говорит, это не тот же самый запад, о котором мы обычно говорим, верно?

— Подожди-ка. Что ты сказала? — спросила Эдит, внезапно подняв голову.

— Их запад… не то же самый запад, что наш, — нерешительно ответила Найтингейл.

Глаза Эдит заблестели. Она поспешила к длинному столу, усеянному разными картами, разворачивая каждый свиток, бросая на них мимолётные взгляды, прежде чем отложить в сторону, а затем, наконец, опустила глаза на очень грубую карту.

Роланд некоторое время изучал карту, пока не понял, что это карта Королевства Вечной Зимы.

Эдит указала на пустой участок к северу от Снежного Хребта, который был самой северной частью Королевства Вечной Зимы, и спросила Селин:

— Что там?

— Горы, бесконечные горы, простирающиеся на тысячи миль между югом и севером, которые почти окружают одну сторону Земель Рассвета. Мы называем их хребтом континента.

— Союз исследовал эту область?

— Конечно, Исследовательское Сообщество подготовило полную карту всех Земель Рассвета, естественно, включая и хребет континента.

— Лишь карту? — с искренним интересом спросила Эдит. — Нет других более подробных записей?

— Что ты пытаешься сказать? — удивлённо спросила Агата. — Было нелегко создавать карту, потому что там очень много гор, и они огромны. Непроходимый Горный Хребет находится в самом конце всего горного хребта, и его самая широкая часть может вместить весь замок. Горы коварны и покрыты снегом круглый год. Даже если бы мы отметили каждую гору, как это может помочь нам?

— Я считаю, что мы упускаем из виду важный факт. План Западного Фронта, о котором говорит Небесный Лорд, вероятно, вовсе не относится к Такиле, а касается плана нападения на всё население. Такила — это лишь один из их вариантов! — сказала Эдит, проводя пальцем по Непроходимому Горному Хребту. — Конечная цель демонов — позволить Красному Туману пересечь этот горный хребет. Если они смогут приблизиться к Четырём Королевствам, то не важно, из какого города они выберутся. Они просто должны установить Обелиск!

— Ты имеешь в виду… — голос Агаты резко оборвался.

— Есть ли вероятность того, что на хребте континента есть неизвестные шахты божественного камня? — серьёзно спросила Эдит.

— Ну… — древние ведьмы обменялись взглядами, смущённые и потерянные.

Наконец Паша нарушила молчание:

— Да, такое может быть.

— Могу я задать вопрос? Как вы в прошлом находили шахты Божественного Камня? — спросил Роланд.

— Я не помню метод, использовавшийся тысячу лет назад, но я считаю, что то было чистое совпадение, — ответила Селин. — После создания Союза и Исследовательского Сообщества поиски шахт Божественного Камня стали нашей основной работой.

Роланд подумал о карте с изображением Такилы, Сокрытого Леса и шахты Северного Склона, с которой Молния обнаружила Агату и тем самым сняла покровы со старой тайны.

— Поскольку Божественные Камни могут блокировать силу, мы начали искать их на основе этой функции. Шестьсот или семьсот лет назад такие ведьмы, такие как Сильвия, Найтингейл, Молния и Изабелла, могли бы стать исследователями. В мирное время в поисковой команде было около ста ведьм Мы нашли всего шесть шахт, три из которых были пригодны для строительства большого города, — Селин продолжала: — Позже мы обнаружили технологии подземной цивилизации и начали использовать в поисках магическое ядро. Когда ядро генерирует энергию, датчик может покрыть область радиусом в сто километров, что фактически и помогло нам найти южный край Сокрытого Леса и Плато Гермеса. К сожалению, к тому времени, как мы их нашли, появилась Кровавая Луна, и демоны уничтожили всё.

— Другими словами, у Союза не было причин обыскивать горный хребет, — медленно произнёс Роланд. — Он недоступен для простых людей, и даже ведьмам было бы трудно добраться туда. Поэтому демоны, должно быть, без помех построили там свой Обелиск.

— Правильно, — сказала Эдит, одобрительно кивнув. — Не похоже, что они отправят туда все свои силы, но эта область достаточно велика, чтобы стать их крепостью вместо Такилы, и помочь уничтожить людей. Кроме того, количество воинов, которых они могли бы отправить в горы, также зависит от времени их подготовки. Если говоря о «Плане Западного Фронта» Урсрук ссылался на многие планы на случай непредвиденных обстоятельств, то…