Ер Му - Освободите эту Ведьму 11

— Ты уверен? — Ротер подошла к Кнаффу и положила руку на плечо гида.

Кнафф побледнел, глядя на руку, которая была толще его бедра.

— Я слышал всё это в таверне, я клянусь, что не лгу. Милорд, Вы можете спросить кого-нибудь ещё, если не верите мне. Если что-то не так, тогда слухи должны быть ошибочными.

По мнению Азимы, если люди погибли спустя столько времени после инцидента, вряд ли они были убиты лордом. Более того, было бы разумно, если бы рыцарь и лорд объединили усилия, чтобы убить жителей деревни, но смерть рыцаря нарушала этот план. Аристократы не могли быть казнены без суда, и не важно, насколько незначительны были их семьи.

Неужели это действительно… проклятие божеств?

— Эм, почему бы нам не вернуться… в город, а потом, после сбора дополнительной информации решить, что делать? — предложил Марл Токат.

— Решить, что нам делать дальше? — Кнафф с недоверием посмотрел на Шона. — Разве Храм Проклятых не был вашей изначальной целью?

— Нет, просто искомое нами место и этот Храм находятся в одном месте, — Ротер отпустила Кнаффа. — А как насчет тебя? Ты — доверенный охранник Короля Роланда, я верю, что ты не купишься на всё это, не так ли?

— Конечно, нет, — спокойно ответил Шон. — Наш приоритет — выполнить задание Его Величества. Теперь цель перед нами. Конечно, мы не отступим.

— Хорошо, тогда, вперёд и давайте встретимся с так называемыми «божествами», — сказала Ротер с ужасающей улыбкой.

— Но мы не можем входить без мер предосторожности, — Шон покачал головой. — На самом деле, Его Величество предупредил меня, чтобы мы были осторожны из-за опасности, с которой мы можем столкнуться у источника.

— Он… предвидел даже это?

— Да, — Шон посмотрел на Азиму через плечо и сказал: — В ту ночь, после того, как ты ушла, Его Величество сказал мне кое-что с глазу на глаз. Он сказал, что мы можем столкнуться с двумя вариантами развития событий. Один из них заключается в том, что источник будет обнаружен на поверхности и в этом случае нам не нужно ничего делать, кроме как изолировать это место и вернуться в Город Беззимья, где мы сможем напрямую доложить ему обо всем. Другой заключается в том, что источник будет находиться в подземной пещере. Чем глубже пещера, тем серьёзнее опасность. Здесь опасно, поэтому нам нужно заранее принять необходимые меры. Возможно, было бы неправильно называть это место пещерой, но храм соответствует всем описанным им характеристикам.

Сказав это, он щелкнул пальцами, подав солдатам знак:

— Несите сюда.

Два солдата сняли свои рюкзаки и вытащили пять белых плащей.

Ростер присела на корточки и с любопытством разложила одежду.

— Это простые кожаные плащи.

— Они таковыми не будут, если использовать их с масками, — Шон взял один плащ и погрузился в него. Азима могла использовать только слово «погрузился», чтобы описать движение Шона, потому что плащ был цельным, даже без кнопок, и больше напоминал мешок, который принял человеческую форму, чем предмет одежды. Теперь Шон покрыл им все тело, кроме лица, и все его конечности были спрятаны под плащом, отчего он выглядел очень странно.

Следом он надел прозрачную маску, чтобы защитить лицо. На маске фиксировалась какая-то штука размером с кулак, напоминающая нос свиньи.

— Всего наборов пять, — сказал Шон сквозь маску. — Идут Мисс Азима и Леди Ротер, кто-нибудь ещё хочет присоединиться?

Гид и Марл немедленно отклонили предложение, особенно проводник, который уже бессознательно отошёл от входа и сбежал бы, если бы не солдат, следящий за ним.

Ротер не стала надевать странный плащ.

— Мне это не нужно, сохрани его на всякий случай.

— Ты уверена? — Шон нахмурился.

— Воины Божественной Кары обладают крепким здоровьем и сильной способностью к самовосстановлению по сравнению с обычными людьми, и вообще невосприимчивы к большинству болезней и ядов. Я не думаю, что болезнь, которая позволила обычным людям прожить десять лет, представляет угрозу для моего тела. Это самая распространенная вещь, которую мы могли бы найти в руинах, — она пожала плечами. — Такой плащ замедлит меня и помешает двигаться, особенно в таком незнакомом месте, как это. Более того, если мы столкнемся с ситуацией, с которой будет слишком трудно справиться, солдаты снаружи будут иметь запасные плащи, чтобы спасти нас, хотя такое едва ли случится.

Это был убедительный аргумент. Ведьма Божественной Кары могла воспринимать внешний мир только своим зрением и слухом, поэтому они сильно полагалась на них. После многовековой подготовки она могла даже оценить влажность и плотность почвы по звуку шагов. Азима уже видела это умение во время путешествия.

По этой причине защитный плащ оказал бы большее влияние на ведьму Божественной Кары, чем на обычных людей, которые просто воспримут его, как плащ, который может покрыть их глаза и уши.

— Но что, если… Храм был действительно проклят Богами? — Азима волновалась.

Ротер выпустила тот же пугающий смешок, что и раньше.

— Давайте не будем подвергать сомнениям вопрос о том, может ли кожаный плащ противостоять проклятию Богов. Я не боюсь столкнуться с ним, даже если сами Боги существуют. Я бы хотела посмотреть, как проклятие Богов может быть хуже, чем смерть миллионов людей, погибших на Плодородных Землях.

— Я понял, — Шон кивнул после минуты молчания. — Тогда в путь.

Азима глубоко вздохнула и последовала за Шоном, входящим в каменные ворота.

К своему удивлению они не обнаружили в руинах сырость. Песок, который намело через вход, почти заблокировал проход, поэтому они должны были наклониться, чтобы двигаться вперед. Однако, по мере того как они шли глубже, нисходящий проход становился свободнее и менее крутым.

При свете факела они увидели, что стена по обеим сторонам прохода сильно повреждена, а корни деревьев и виноградные лозы проросли сквозь кирпичи и заполонили все вокруг. Ротер, которая вела группу, использовала топор, чтобы освободить путь. Если бы у них не было ведьмы Божественной Кары, что прокладывала путь для них, они потратили бы полдня на дорогу.

— Это место действительно давно заброшено, но то, что сказал Кнафф, не совсем верно, оно не было закрыто из-за проклятия, — внезапно сказал Шон. — Люди, должно быть, приходили и уходили, по крайней мере, на какое-то время.

— Как ты узнал? — Ротер выглядела заинтересованной.

— На стене есть факельные прорези, — сказал он, указывая на стену. — Прорези чётко видны, что указывает на то, что они должны были образоваться в самые разные времена. Если бы это было просто место, которое они использовали для укрытия от дождя, им не нужно было устанавливать факелы через каждые десять шагов.