Ер Му - Освободите эту Ведьму 10

— Но все это в прошлом, и я здесь не для того, чтобы бередить старые раны, — решительно сказала Андреа. — Тебе должно быть любопытно, как я смогла так легко войти в резиденцию Графа, хотя охранники не поверили бы моим словам. И когда я увидела дворецкого, я сознательно подождала какое-то время за дверью. Тот, кто назвал тебя отцом — наследник семьи? Откуда у меня такой брат?

— Он приехал из одной из ветвей семьи… Твоя мать умерла через год после того, как ты ушла, а Семье Куинн нужен был преемник, — прошептал Хорфорд.

Если бы тот инцидент 10 лет назад не произошел, эта позиция принадлежала бы старшей дочери.

Узнав эту новость, Андреа была ошеломлена; затем ее глаза словно померкли. После минутного молчания она заговорила:

— В любом случае, настоящий момент лидера Семьи Куинн нельзя сменить, и Его Величество хотел бы, чтобы ты пошел дальше и не отступал сейчас. В нынешней ситуации, он не знает другого агента из трех больших семей, кроме Графа Куинна.

— Что все это значит? — Хорфорд немного смутился. — Величество, о котором ты говоришь — это …

— Кто же еще, кроме Короля Грэйкасла, Его Величества Роланда Уимблдона? Я пришла сюда по его приказу, — Андреа глубоко вздохнула и четко произнесла следующие слова: — Милорд, как вы отнесетесь к тому, чтобы стать новым Королем Рассвета?

— О чем это ты…. говоришь? — даже Граф Куинн, переживший бесчисленные бури в своей жизни, был полностью ошеломлен словами Андреа.

Но он был удивлен не словами о «новом Короле Рассвета», а тем, что она прибыла по приказу Его Величества Роланда Уимблдона. Эти слова несли особый смысл, когда их говорили разные люди.

Чуть ранее Хон по существу предлагал то же самое, но Граф хорошо знал, что Семья Куинн не могла избавить Королевство Рассвета от их нынешней королевской власти. Хон, говоривший о том, чтобы он занял главенствующую позицию, просто фантазировал.

Однако теперь, когда эти слова говорил тот, кто имел поддержку Короля Грэйкасла, все те же слова несли больше силы.

— Именно о том, о чем ты сейчас подумал, — вероятно, из-за известий о смерти матери, тон Андреа уже не был таким резким. — Его Величество Роланд не хочет, чтобы Аппен Мойя оставался на троне, но он и не желал дестабилизировать Королевство. Поэтому новому Королю необходима поддержка народа, чтобы успешно, насколько это вообще возможно, контролировать ситуацию.

Подтвердив, что он не ослышался, Граф пробормотал:

— Но почему я?

— В Королевстве Рассвета у Его Величества мало людей, которым он может доверять, поэтому он сначала выбрал меня, но я отказалась.

«Лишь из-за этого?»

Его дочь отказалась, поэтому трон был отброшен ее отцу. Такое поведение было похоже на поведение ребенка… Но каким бы странным это не казалось, Хорфорд совсем не думал, что это шутка.

Хотя Аппен строго-настрого запретил людям говорить о поражении в Гермесе, невозможно было заблокировать поток всей информации, связанной с битвой, потому что с ней было связано слишком много аристократов. Хорфорд прекрасно знал, что враг, с которым он столкнулся, не был церковью; это был Грэйкасл, который захватил Святой Город. Армия в десять тысяч человек была разбита в одно мгновение, и многие из выживших не могли даже описать, что произошло во время битвы. Они только видели, как пламя постоянно падало с небес, сея хаос. Громовые вспышки огня разбили их ряды, кося как обычных рядовых, так и рыцарей в доспехах и превращая их в груды пепла.

Если эти новости не были далеки от правды, это означало, что мощь Грэйкасла намного превосходила ожидания аристократов. С таким большим расхождением в военной мощи Грэйкаслу было бы неразумно назначать новых Королей для соседних стран, как им было угодно.

Остался только вопрос, почему Король не пришел сам.

— Если бы аристократы в Королевстве Рассвета были готовы объединить свои силы под одним знаменем и начать восстание вместе, Граф определенно выбрал бы этот вариант, — Андреа, казалось, ожидала, что он попытается поднять этот вопрос. — Просто сейчас, у Его Величества Роланда есть более важные враги, с которыми приходится иметь дело, поэтому в ближайшие три или четыре года у него не будет времени и ресурсов, чтобы попытаться интегрировать Королевство Рассвета в Грэйкасл. В конце концов, хотя уничтожение нынешней правящей королевской власти дело простое, последующее восстановление страны будет длительным процессом.

— Что еще за важные… враги?

— Ах, это, это демоны, — медленно сказала Андреа. — Отто Луокси должен был уже упоминать, что все действия церкви были связаны с известием о Битве в День Страшного Суда. Это была лишь небольшая часть тайны. Эту войну называют Битвой Божественной Воли, и длится она почти тысячу лет.

Выслушав рассказ своей дочери, Граф Хорфорд почувствовал, как холодный пот бежит по его спине.

Четыре Королевства, включая Королевство Рассвета, были всего лишь уголком континента? На данный момент человечество уже потерпело поражение в двух последовательных войнах и не смогло остановить наступление демонов, а третье поражение приведет к исчезновению человечества. В таких тяжелых обстоятельствах Роланд Уимблдон все еще осмеливался нести это тяжелое бремя и идти в бой с могучим врагом, чтобы получить Божественную Волю.

«Сколько же воли и мужества нужно человеку, чтобы сделать что-то подобное?»

Одних только мыслей об этом было достаточно, чтобы заставить Графа забыть, как дышать на пару секунд.

— Зачем? — поспешно сказал граф. — Какую это принесет ему пользу? Не боится ли он последствий неудачи?

— Я не знаю… — Андреа вздохнула и сказала: — Об этом раньше говорила Её Высочество Тилли, но ее предсказания были еще более пространными.

— Что она сказала?

— Она сказала, что он делает это не ради человечества, а ради себя… — она поколебалась и добавила: — Как если бы он ищет новый вызов, а мы просто оказались теми, кто получит выгоду в этой ситуации.

Граф не ответил, потому что не знал, что сказать. Он видел много разных аристократов, но никто из них не был похож на Роланда Уимблдона. В конце концов, он отложил этот вопрос и вернулся к основной теме: — Что он хочет от меня? Сражаться за него?

— Нет, — Андреа покачала головой. — Твоя единственная задача — поддерживать стабильность Королевства Рассвета и предоставлять ресурсы, когда это необходимо, включая рабочую силу, сырую руду и другие виды ресурсов. Что касается конкретных цифр и тактик, Его Величество позже отправит кого-нибудь для подробного обсуждения.

Хорфорд с облегчением узнал, что заплатить за поддержку Грэйкасла все же придется. Если бы Роланд хотел поддержать Семью Куинн, не прося ничего взамен, Граф, несомненно, заподозрил бы за всем этим заговор. Конечно, даже если бы заговор и был, при нынешней ситуации в Королевстве Рассвета, он мог только прикусить язык и согласиться.