Ер Му - Освободите эту Ведьму 10

Для жителей, которые жили в Западном Регионе, граница была не более чем частью холмов, откуда они могли видеть бесконечное Море Водоворотов, когда они пересекали пологий склон; для торговцев на парусных лодках граница была как непроходимый барьер. Из-за утеса, который был, по крайней мере, в пятнадцати метрах над водой, их лодки не могли пристать к берегу, не говоря уже о разгрузке груза. Вот почему Западный Регион, где одна треть границы шла по морю, не имел морского порта, прежде чем они открыли доступ к Мелководному Пляжу.

Другими словами, помимо ущерба, причинённого Демоническими Месяцами, недостаток морских портов был главной причиной, по которой Западный Регион был менее развит, чем восточные и южные части света.

Однако теперь этот необычный ландшафт мог служить идеальным местом для летных испытаний.

Когда Роланд и его спутники прибыли на место, Гарнизон перекрыл район в радиусе одного километра.

На платформу в конце бетонной взлетно-посадочной полосы солдаты вытолкнули три идентичных прототипа планера.

— О, это Ваша новая машина? — сказал Гром, касаясь подбородка. — Она действительно похожа на морскую птицу, но, по сравнению с мощным паровым двигателем, кажется… несколько хрупкой.

В качестве самых надежных чужеземных союзников были приглашены как Гром, выдающийся исследователь Фьордов, так и торговка Маргарет. Комментарий Грома не удивил Роланда, который в ответ лишь таинственно улыбнулся и повернулся, чтобы спросить Маргарет:

— Что Вы думаете?

— Ваше Величество, — сказала она. — Если честно, эта машина выглядит не так сильно, как все Ваши предыдущие изобретения, я бы подумала, что это что-то, что использовало Общество Чудесных Ремесел, чтобы обмануть нас от Вашего имени.

— Общество Чудесных Ремесел? — с любопытством спросил Роланд. — Что это за организация?

— Общество, созданное группой безумных полуремесленников и полуисследователей, — объяснила Маргарет. — Они отказались жить простой жизнью как ремесленники, а также боялись отправляться в непредсказуемое море, поэтому они сосредоточились на ассортименте странных изобретений. Два года назад один из них сделал аналогичную вещь, пару деревянных крыльев, которые как говорили, были способны помочь людям летать.

— Деревянные… крылья?

— Они выглядели почти как Ваше творение, но были намного меньше и примерно того же размера, что и человек.

— Он преуспел? — не удержалась от вопроса Венди.

— Нет, — покачала головой Маргарет. — Он прикрепил к себе эти крылья и прыгнул с высокой башни, очень скоро крылья перевернулись, и он камнем рухнул на землю, где и умер на месте.

Венди с трудом сглотнула, почти сожалея, что спросила об этом.

— Перед испытанием этот человек несколько раз утверждал, что он уже успешно летал несколько раз. Это привлекло внимание и нашей Палаты, но в результате только сделало его похожим на дурака, а также усугубило репутацию Общества, как будто она и без того не было достаточно плохой.

Когда Роланд выслушал эту историю, он не сумел удержаться от вздоха. Человек, который сделал крылья из дерева, думал, что, поскольку подъем был ключом к тому, чтобы что-то летало в воздухе, нужна только рамка из твердых материалов, которая могла бы выдерживать силу подъема. Это было наивно, но это был один из первых прототипов фиксированного крыла и выходил за рамки просто имитации птиц.

Фактически, этого человека следует рассматривать как пионера в изучении небес. И он определённо был мудрее всех тех, кто изобрёл такие вещи, как искусственные крылья из перьев, летательные зонтики, летательные плащи и т. д.

Роланд считал, что его предыдущие успехи не были полностью безрезультатными. Вероятно, он прыгал с небольшой высоты, где было меньше переменных. Для такого рода испытаний вам придется учитывать сильную контактную силу ветра, поскольку скорость вашего спуска будет возрастать. Вы можете предсказать на графике, когда человек не сможет преодолеть силу для поддержания стабильности и упадет.

Жаль, что островитяне на Фьордах восхищались только теми исследователями, которые могли найти для них новые пригодные для жизни места и имели предрассудки против тех, кто боялся парусного спорта.

— Мы не должны называть его лжецом, — медленно произнес Роланд. — На самом деле, это высокая цена, которую мы должны заплатить за возможность избавиться от связи с землей и летать в небе. Без помощи ведьм мне самому нужно было бы пройти все те же испытания, что и ему. Если у этого человека было имя, его стоит сохранить в истории.

Маргарет была немного потрясена, а затем склонилась в реверансе:

— Как Вам будет угодно, Ваше Величество.

Роланд перевел взгляд на Глайдер Марк I, который готовился к своему первому перелету. В отличие от поезда и железного корабля, он действительно выглядел хрупким.

У него не было кабины, и кроме больших крыльев это была просто рамка без крышек. Сиденья были установлены между крыльями, чтобы пассажиры легко могли бежать. На первый взгляд вся структура выглядела проще, чем модель.

В отличие от машин, которые раньше делал Роланд, самолет был просто набором запчастей, о которых он слышал от своего знакомого. Все, что он знал, это принцип полета, чего было недостаточно, чтобы создать настоящий самолет.

Первым делом он написал Руководство По Летной Эксплуатации.

Эти прототипы казались простыми, но они уже содержали все важные составляющие, которые были нужны пилотам, чтобы управлять машиной.

Глайдер выглядел как новорожденный неоперившийся цыпленок.

Но он стал началом новой волны путешествий для всех людей.

Чтобы добавить скорость планеру, Роланд попросил Министерство Строительства построить взлетно-посадочную полосу вдоль скалы, идущую к морю. Она была спроектирована так, что два её конца были изогнуты, как полумесяц.

Как только планер был поднят и зафиксирован на месте, его можно было запустить, отпуская фиксатор. Из-за силы тяжести он будет скользить вперед, и ускоряться, пока не покинет полосу. Летчик получил бы опыт, аналогичный поездке на американских горках в современном мире, хотя это путешествие было бы гораздо менее захватывающим.

Конечно, только этого было недостаточно, поскольку крылья нуждались в большей мощности для подъёма. Таким образом, Венди придется добавить ветер, чтобы поднять крылья.

Как только планер слетит с пятнадцатиметрового обрыва над поверхностью воды, у него появится много буферного пространства. Независимо от того, поднимется ли планер или спустится, его невысокая скорость давала бы как летчику, так и спасателю время для подготовки.