Ер Му - Освободите эту Ведьму 9

— Все это неважно. Вы могли бы выбрать более безопасный способ, например, стоять на платформе во дворце и оттуда разговаривать со своими подданными.

И в самом деле, он делал это не ради чего-то другого, лишь для удовольствия от инспекционной поездки. Если бы он мог, он предпочел бы установить два громкоговорителя в экипаже и приветствовал бы своих подданных словами: «Приветствую, люди мои…».

— Ваше Величество, мы въезжаем во дворец, — сказал страж, прервав поток жалоб Агаты.

Роланд с облегчением вздохнул. Через отреставрированные внутренние городские ворота он увидел почти 100 человек, почтительно стоящих и ожидающих его прибытия. Некоторые из них были старыми чиновниками Западного Региона, такими как Тео и ученики Бэрова, некоторые из них были новыми должностными лицами, которые изначально были сдавшимися мелкими аристократам, но большинство из них были новоявленными учеными и просто гражданскими.

После завершения предыдущей реформы весь Центральный Регион Грэйкасла официально был под его контролем. Когда армия Восточного Фронта захватит Регион Морского Ветра, Королевство Грэйкасл в основном будет уже единым Королевством.

Когда экипаж остановился, Роланд поднял плащ в приподнятом настроении, шаг за шагом спускался, помахав аудиторию за ним.

— Идемте. Следуйте за мной во дворец!

— Приветствуем Его Величество!

По указу церемониймейстера Бланш Орландо, все чиновники в унисон опустились на колени, чтобы сформировать низкую стену из человеческих тел по обеим сторонам дворца.

— Приветствуем Его Величество!

Их примеру последовали слуги и горничные, которые отвечали за ежедневную уборку дворца и рутинные дела. Когда Роланд осмотрел коридор, то увидел, что головы всех слуг были опущены, и выражение их лиц было наполнено уважением и страхом.

— Приветствуем Его Величество!

Последними на колени опустились солдаты Первой Армии. Их голоса были самыми громкими из трех групп, звуча почти как непрекращающийся рокот приливных волн.

Роланд подумал, что учитывая тот факт, что в свое время он наблюдал за многочисленными толпами и захватывающими военными парадами, в такой ситуации он останется невозмутимым. Тем не менее, в этот момент он понял, что оказавшись на месте того, кому так поклонялись, сердце его наполнялось теплотой, сколько бы раз это не случалось раньше.

Толпа продолжала громкие приветствия, а Роланд поднялся по ступенькам к центральной области старого Королевского Города — Священному Храму Двух Башен.

После того, как он твердо сел на трон, чиновники один за другим пробрались в зал и расположились в три ряда перед ним. Роланд не мог не расчувствоваться, наблюдая за этой сотней людей. Город Зарева был действительно достоин звания прежнего центра Королевства Грэйкасл — ему потребовался всего год, чтобы нанять всех этих чиновников, которые уже были грамотными. Еще более похвальным был тот факт, что большинство из них были скромного происхождения. Этот уровень образования соперничал, пожалуй, только с Городом Беззимья.

— Ваше Величество, вот ваш скипетр, — Бланш почтительно вручила ему блестящий золотой посох. Изысканные узоры были выгравированы на всей его поверхности, а полупрозрачный синий сапфир был встроен в его наконечник. — Он был создан ювелиром, который специализируется на создании таких вещей. Скипетр каждого Короля имеет свои уникальные особенности-.

Роланд обычно не интересовался такими бессмысленными атрибутами власти. Он чувствовал, что, если будет действовать чрезмерно бесцеремонно и грубо у людей может сложиться впечатление, что он был молодым выскочкой. Однако он быстро обнаружил, что артефакт был нужен не просто для показа. В конце концов, было нелегко привлечь всеобщее внимание в таком большом и просторном зале.

И скипетр был лучшим инструментом для этой цели.

Он поднял его вверх, прежде чем ударил по полу. Толпа сразу притихла.

— Все вы знаете, кто я такой, поэтому я пропущу вступительную часть речи, — Роланд осмотрел весь зал и медленно продолжил: — Цели этой моей экспедиции просты: во-первых, нужно было устранить угрозы, а во-вторых, установить порядок. Под определение «угроза» попадают не только военные оппоненты, но и все те, кто мешают осуществлению новой политики, будь то аристократ, торговец, свободный человек или Крыса. С этими людьми стоит обращаться не иначе, как с повстанцами. Для достижения второй цели будет создана административная система, подобная той, что существует в Городе Беззимья. К настоящему времени все вы должны были понять, что любой, кто становится официальным представителем Ратуши, получает щедрые вознаграждения и льготы. Другими словами, опираясь на свои способности, даже простолюдин может подняться в ряды министров или даже стать Премьер-Министром!

В толпе сразу поднялся шепот. До этого объявления даже мелкие аристократы, не говоря уже о простолюдинах, даже в самых смелых мечтах не могли представить себе достижение таких высоких позиций. История Бэрова, выросшего от ученика Казначея до второго человека в Королевстве, уже была хорошо известна в этих краях. Глаза всех присутствующих заблестели, когда они начали размышлять о своих шансах стать в один прекрасный день министром.

— Конечно, не все будут допущены в Ратушу. Сначала вам нужно будет сдать экзамен, — спокойно продолжал Роланд.

Дискуссии стали еще громче.

— Ваше Величество, что будут проверять? — спросил кто-то из толпы весьма смело.

— Надежность человека. Проверка эта ничем не будет отличаться от той, что проводится в Ратуше Беззимья, — объяснил он с улыбкой. — Кандидату не нужно будет правильно ответить на все вопросы, чтобы сдать экзамен, но будет минимальный балл, который нужно будет набрать. Конкретное содержание экзамена будет объявлено как раз перед его началом.

По правде говоря, вопросы были похожи на «Десять Вопросов», составленных Скролл, а также еще несколько вопросов, касающихся отношения к работе и ожиданий кандидата. Основная цель проверки состояла в том, чтобы обеспечить чистоту административной команды, хотя она и не называлась проверкой преданности, поскольку это могло бы отпугнуть людей, которые слишком много думали. В эту эпоху нелояльность считалась страшным грехом и могла принимать несколько форм. Например, оскорбление монархии в мыслях или обсуждение дел и проступков Короля в пьяной беседе по закону считались актами проявления нелояльности. Тем не менее кто из простых граждан никогда прежде не жаловался в приватной обстановке? Не говоря уже об аристократах. Если бы люди знали, что проверяется именно преданность режиму, многие, конечно, держались бы подальше от экзамена.