Ер Му - Освободите эту Ведьму 9

— Понятно, — Приус притворился спокойным и собранным, хотя сердце его забилось быстрее.

«Так скоро после конференции по мобилизации движения в области сельского хозяйства. Его Величество думает так же, как и я, и собирается выставить меня в качестве почетного примера?»

Полный радужных предчувствий, он вошел в замок. Ведомый охранником он подошел к двери кабинета Его Величества на третьем этаже.

— Входи, — из-за двери раздался знакомый голос: — Я давно тебя жду.

— Служитель Министерства Сельского Хозяйства, Приус Дессо приветствует Вас с наилучшими пожеланиями, — как только Приус вошел в комнату, он опустился на колено и прижал кулак к груди, совсем как рыцарь, который приветствовал короля. Но из-за лишнего жира на животе жесты, которые он сделал, были гораздо менее грациозными, чем раньше, и он чуть замешкался, пока опускался на колено.

— Пожалуйста, встань, — Король сидел за длинным столом, улыбаясь ему. — В последнее время ты проделал такую хорошую работу, что даже Бэров не может перестать хвалить тебя, что он него довольно редко услышишь. Поэтому у меня есть новая задача для тебя-.

— Я к Вашим услугам, — Приус почтительно встал.

— Слушай внимательно… Это секрет. Даже в Ратуше мало кто знает об этом, — сказал Роланд серьезным тоном. — И это настолько важно, что касается будущего развития всего Города Беззимья. Начав работу, без моего разрешения ты не сможешь никому рассказать о том, что увидишь и услышишь. Я выбрал тебя потому, что ты самый подходящий кандидат, учитывая, что никто раньше ничем подобным не занимался, хотя ты и незаменим. Если ты хорошо справишься, компенсация не будет проблемой. Мне нужен твой немедленный ответ.

Приус был поражен. Он не ожидал, что Его Величество сделает такое предложение. Его вызов сюда не имел никакого отношения к медалям, Его Величество планировал выдать ему очень трудную задачу.

«Ах, забудь о значении и компенсации… Они не несут с собой ничего, кроме волнений. Причастность к тайне Короля сродни самоубийству», — подсознательно он хотел отказаться от предложения, но проглотил слова, что вертелись на кончике языка. — «Подожди-ка, кто, по-твоему, этот человек? Он — Лорд Беззимья, Король Грэйкасла! Когда Король хочет, чтобы офицер что-то сделал, нужно ли ему заранее консультироваться с офицером? Только если офицер собирается восстать и скрыться на его территории. В противном случае он должен принять приказ, каким бы он не был, чтобы не встретить гнев Короля. Его Величество не приказывает мне прямо, чтобы позаботиться о моих чувствах, но он и не даёт мне возможность отказаться», — Приус нервно сглотнул. — «Даже несмотря на то, что этот Король Уимблдон отличается от большинства других лордов, и он отвечает за каждое своё слово, разве я только что не сказал ему: „Я к вашим услугам“? Я только что выразил свою преданность, и следом скажу, что я не хочу, или не могу выполнить его приказ? Если бы я был Королем, я после такого затаил бы обиду, или же впал бы в ярость прямо на месте. В этом случае меня не только не повысят, но я, возможно, даже не смогу остаться обычным чиновником, не говоря уже о Почетной Церемонии Награждения и хорошей премии».

При этой мысли Приусу захотелось отвесить себе пощечину.

Некоторое время он колебался, и, в конце концов, выпалил:

— Я бы хотел выполнить эту задачу.

Он не мог позволить себе потерять свою позицию. Он потерял своё положение и роль рыцаря, и, если он потеряет свою официальную должность в качестве главы птицефабрики, у него действительно ничего не останется.

В этот момент единственное, что его утешало, это слова Его Величества: «Ты самый подходящий кандидат, учитывая, что никто раньше ничем подобным не занимался».

«По крайней мере, это означает, что он признает мои силы, да?»

— Хорошо, — Роланд улыбнулся и что-то прошептал в пустое место рядом с ним, а затем посмотрел на Приуса и сказал. — Теперь следуй за мной.

— Куда же? — спросил Приус, насторожившись и немного паникуя.

— В Третий Пограничный Город, — сказал Король, поднимая бровь. — Ты слышал о таком?

Приус никогда не слышал об этом городе. Пограничный Город стал местом жительства людей, лишь потому, что он должен был служить шахтам, и это место не имело никакого отношения к «городу», не говоря уже о «третьем» городе. До того, как Его Величество прибыл в Западный Регион, только Крепость Долгой Песни заслуживала того, чтобы ее называли городом.

Когда они прибыли в пещеру у подножия Горы Северного Склона, Приус понял, что имел в виду Его Величество.

Ему всегда было любопытно, почему Министерство Строительства выстроило в Городе Беззимья здание, подобное крепости. Такое расположение стратегического пункта, охраняемого Первой Армией, было немного странным. Сзади здесь были Северные Склоны, а границы слева и справа были слишком далеко, чтобы защищаться от вторжения армии, не говоря уже о том, чтобы они не могли отсюда достойным образом охранять замок Его Величества.

Он спросил некоторых своих коллег в Ратуше, но никто из них не дал ему удовлетворительного ответа. Некоторые говорили, что строительная команда находилась там под непосредственным руководством Министра Карла, и другие не имели права об этом знать. С этим Приус и прекратил спрашивать. Хоть, ему и было любопытно, не нужно было заходить так далеко, чтобы попасть в беду.

Однако он никогда не думал, что однажды лично окажется на этом военном объекте.

Когда Приус увидел искусственный подземный проход и большой кластер пещер, его челюсть чуть не отвисла до пола.

«Как они это сделали? Год назад в этой области ничего не было. Теперь же, похоже, что внутренняя часть всей горы была соединена. Назвать такой просторный подземный район городом — это явно не преувеличение… но неужели это дело рук людей?»

Приус украдкой бросил взгляд на Его Величество, и его благоговение к нему лишь усилилось.

Герцог Райан действительно выбрал неверного противника.

Лев подавил другие большие семьи и правил в Западном Регионе более десяти лет, так что они сделали некогда бесплодную землю твердой, как кусок железа. Это было проявление совершенных методов и возможностей, но… в конце концов, он был просто человеком.

То, что произошло дальше, еще больше потрясло рыцаря Элков.

Когда он прибыл в плоский и открытый зал, Приус увидел двух мужчин, одетых, как воины — со времен популяризации ружей в Первой Армии, охранники, одетые в эту одежду, встречались редко.

Один из них осмотрел Приуса с ног до головы, и отвернулся, чтобы спросить Его Величество:

— Вы уверены, что все будет в порядке?

— Рано или поздно мои подданные узнают об этом. Вместо того, чтобы скрывать от них правду, я думаю, что лучше дать им некоторое время, чтобы смириться, — ответил Роланд. — Начнем с чиновников Ратуши.