Ер Му - Освободите эту Ведьму 8

— Но пушки не похожи на деревянные мечи в руках рыцарей.

— Мы можем отгородить территории учений на городской стене и определить диспетчерскую полицию для поддержания порядка. Учитывая ограниченность пространства, продажа входных билетов может быть очень даже к месту… Два серебряных рояла за один билет не только не остановят гражданских лиц, но и принесут дополнительный доход, — . Эдит говорила с легкостью и уверенностью, что, очевидно, показало, что она тщательно продумала своё предложение. — Кроме того, зрителей стоит пускать не всех. Покупать билеты смогут те, кто в возрасте от 15 до 30 лет, те, что в будущем будут главной силой во всех сферах жизни Города Беззимья. Укрепление их веры перед борьбой в Битве Божественной Воли очень полезно. Для людей некоторых важнейших отделов, таких как служащие Ратуши, как мне кажется, наблюдение за учением должно быть обязательным…

Роланд был очень удивлен.

«Разве же это не парад? Такое предложение не только подразумевает объединение парада военной техники с развлекательными мероприятиями, но и сможет показать политическую чувствительность и поможет заработать денег. Талант, необходимый для военной реформы, может быть прямо передо мной».

С этой мыслью Роланд кивнул и сказал:

— Звучит неплохо. Сделайте то, что предложили.

«Городу Беззимья нужны такие вдохновляющие новости».

Мэй шла через площадь с корзиной Птичьих Грибов в руке, и заметила, что на площади собралась толпа. Хотя шел легкий снег, он не повлиял на энтузиазм людей, окружающих доску объявлений.

Она подошла ближе чисто из любопытства. В толпе выступал человек:

— Его Величество Король через три дня организует открытые пушечные учения, они пройдут на западной стороне городской стены, которая является первой линией огня по демоническим тварям. Хотите своими глазами увидеть, как новейшее и самое современное оружие разносит демонических тварей на куски? Хотите почувствовать потрясение, сродни небесной ярости? Тогда идите и зарегистрируйтесь в Ратуше! Если вы подойдете по критериям, то показав Удостоверение Личности и отдав два серебряных рояла, вы сможете получить шанс оценить героические боевые действия солдат Западного Региона. Количество мест ограничено. Возможности, подобные этой, — редки. Если вы пропустите такое событие, вам придется ждать до следующей зимы!

«Это новая идея Его Величества? Даже пропагандистская формулировка такая необычная», — Мэй причмокнула. — «Картер, вероятно, будет очень заинтересован в этом, но ему не нужно покупать билет в Ратуше. Как Главный Рыцарь он непременно будет сопровождать Его Величество, и будет присутствовать на этих учениях».

Что касается её самой, ей никогда не были интересны дела, связанные с боевыми действиями и убийствами.

Вскоре после того, как Мэй покинула площадь, она услышала звук мягких шагов за спиной.

— Миссис Ланнис, пожалуйста, подождите, Миссис Ланнис!

Ей потребовалось немало времени, чтобы понять, что зовут именно её. Когда она повернулась, то увидела девушку 17 или 18 лет, бегущую к ней.

Волосы девушки были уложены по-особому, как рога барана, и ее щеки покраснели от холодного ветра, но ее хлопчатобумажная одежда и кожаные ботинки были совершенно новыми и хорошего качества. Ещё два года назад, Мэй могла бы представить эту девушку дочерью богатой семьи. Но теперь все больше и больше гражданских лиц могли позволить себе новую одежду, не было больше надежного способа судить о статусе человека по его внешнему виду.

Девушка подбежала к Мэй и вручила ей две соленые рыбы, задыхаясь от холодного воздуха.

— Миссис Ланнис, это в знак моей благодарности. Пожалуйста, примите это.

Мэй была ошеломлена, а затем спросила:

— В знак благодарности?

— Я так давно хотела встретиться с Вами. Если бы мой отец увидел Вашу постановку, он был бы очень рад!

— Но я не знаю ни тебя, ни твоего отца… Не могла бы ты рассказать мне, в чем дело?

Звезде Западного Региона потребовалась полчаса, чтобы примерно понять всю историю.

Девушку эту звали Жасмин. Она возвращалась с Продовольственного Рынка, когда ей довелось узнать Мэй со спины. Эта рыба в качестве подарка была поспешным решением выразить свою благодарность.

Отец Жасмин был солдатом Первой Армии, который был убит во время битвы с церковью и покинул Жасмин и ее мать. Щедрая компенсация от Ратуши и политика приоритета вербовки освободили их от беспокойства по поводу средств к существованию. Жасмин довольно долго скорбела о смерти своего отца. Только после постановки новой пьесы «Жизнь героя» Жасмин пришла в себя.

В пьесе всех тех солдат, которые смело жертвовали своей жизнью ради защиты своих семей и королевства, Его Величество удостоил звания Героя.

— Мать говорит, что отец был обычным охотником. Она никак не ожидала, что он получит такую честь после смерти. Она сказала, чтобы я поблагодарила Вас, если у меня появится возможность встретиться с Вами, — Жасмин низко поклонилась Мэй. — Теперь люди называют меня дочерью героя, отчего мне кажется, что отец на самом деле меня не покинул. Если бы не правило, что Первая Армия не принимает женщин, я бы сама взяла кремневое ружье и сражалась против врагов.

— … — Мэй некоторое время молчала, а затем спросила. — Но тебя ведь могут убить на поле боя. Разве ты не боишься смерти?

Жасмин кивнула, потом покачала головой:

— В былые зимы каждая семья в моем районе мигрировала в Крепость Длинной Песни. Многие люди погибали по пути туда, и их тела сбрасывали прямо в Красноводную. Каждый звук чего-то падающего в воду означал, что человек умер. Когда мы достигали трущоб, смерти приходила ещё чаще. После сильного снегопада улицы всегда были заполнены заледеневшими телами. В то время я часто дрожала от страха. Я боялась, что когда я закрою глаза, то могу стать следующей жертвой.

— Я больше не хочу так жить, поэтому сейчас нужны люди, что встали бы и боролись за новую жизнь, — добавила она.

Это была строка из пьесы.

Внезапно Мэй почувствовал, что что-то глубоко в ее сердце было тронуто.

Она протянула руки, чтобы прикоснуться к волосам девушки:

— Даже если ты все потеряешь?

Когда эта строка прозвучала в театре, Мэй смутно вспомнила, что вся площадь притихла, зрители затаили дыхание и ожидали, что ответит Герой.

В этот момент ответ Жасмина был столь же сильным, как и ответ Героя в постановке:

— Да, потому что есть то, ради чего стоит бороться.

— Я приму твой подарок. — Миссис Ланнис, пожалуйста, берегите себя! — девушка радостно махнула рукой, повернулась и побежала к другой улице.