Ер Му - Освободите эту Ведьму 7

— У меня то же самое, — ответила Андреа, которая присоединилась к команде полуночников, что дежурила в первой половине ночи. — Я не говоря уж о большой и удобной кровати, но и та, что есть, должна быть, по крайней мере, застелена двумя дополнительными слоями шелка. Герцог Северного Региона слишком скуп.

— Дамы и господа, мы на войне, а не на пикнике, — сердито сказала Пепел. — Хорошо, что у нас вообще есть крыша над головой, не будьте так требовательны.

— Конечно, для кого-то, у кого толстая и грубая кожа такие вещи не имеют значения.

— Это лучше, чем быть слабой и хрупкой.

— Я думаю, нам нужен будет еще один поединок, чтобы увидеть, кто тут слабый и хрупкий.

— Узнаем, когда закончим с церковью.

— Погодите… Могу ли я сделать ставку? — Шави подняла руку.

Найтингейл потянула Роланда в сторону и сказал:

— Не обращайте на них внимания, так у них каждую ночь.

Роланд покачал головой.

— Я бы не собрал их вместе, если бы знал.

Из-за того, что радиус наблюдения Найтингейл был намного меньше, чем у Сильвии, боевая миссия команды полуночников первой половины ночи была передана группе трех игроков в покер. Они вместе с Найтингейл были бы самой сильной атакующей группой. В то время как те, что собирались во второй команде и дежурили во второй половине ночи, были в основном защитниками, участниками этой группы были Агата, Бриз и Иффи, никто не мог заблокировать врага лучше, чем они.

— А как насчет других? Могут ли они адаптироваться? — спросил Роланд.

— Сестры из Ассоциации не так придирчивы, как Вы, — Найтингейл моргнула и сказала. — Они долго жили без приюта и еды в бегах, поэтому могут просто закрыть глаза и спать даже в этой ситуации.

— Ну, похоже, я самый нетерпеливый здесь… — Роланд сел на ступеньку и долго молчал, глядя на звезды и, наконец, сказал. — Что мы будем делать, когда все это закончится?

Найтингейл села рядом с ним и сказала:

— Вы нервничаете, не так ли?

Роланд виновато коснулся своего носа и сказал:

— Я просто что-то расчувствовался. Если мы не сможем победить церковь… — и подумал:

«Будет ли Город Беззимья продолжать работать в соответствии с нынешним порядком? Будет ли Королевство полностью поглощено церковью, или оно вернется на прежний путь, когда аристократы владели всей собственностью? И что насчет Анны и остальных ведьм… Смогут ли они действительно безопасно бежать на Спящий Остров?»

Он посвятил себя изменению мира и бессознательно сильно привязался ко всем этим людям.

— Не волнуйтесь, — Найтингейл взяла его за руку и тихо сказала. — Как я уже говорила… пока я жива, Вас никто не тронет, — она помолчала и добавила. — Не говоря уже о том, что наша история только началась.

На следующее утро Роланд получил сообщение от Мэгги, как только пришел в командный пункт со своим завтраком.

— Церковь выдвигается, угу! — волнение в её голосе было слышно и через Магический Камень. — Группа покинула Хребет Холодного Ветра и движется вперед к линии обороны, угу!

— Сколько их?

— Один, два, три… пять в общей сложности!

Роланд, готовившийся к жестокой битве, сел и сказал:

— Что? Пять?

— Они одеты в мерцающие доспехи, и высоко держат флаг Священного Города. Какая показуха, угу! Мне нужно сообщить наводчикам пушки?

— Э-э… Нет, ты просто продолжай следить за тем, что будет делаться на Хребте Холодного Ветра, — Роланд положил хлеб себе в рот, удивляясь:

«Что задумала церковь?»

— Они, вероятно, идут сюда, чтобы умолять о пощаде? — дернулась и сказала Найтингейл.

— В таком случае, церковь вообще не посылала бы армию на Хребет Холодного Ветра, — Роланд нахмурился.

Спустя полтора дня взвод достиг линии обороны. Священник, возглавлявший войско, утверждал, что они были эмиссарской делегацией, посланной церковью, чтобы встретиться с Его Величеством Роландом. У них имелось для молодого Короля Королевства Грэйкасл рукописное письмо от Верховного Понтифика.

— Что думаете? — Роланд собрал Советников и ведьм. — Может быть, это хитрость Очищенных Ведьм?

— Я хотела бы сразу спросить у Вас, — сказала Эдит. — Вы согласитесь на мирные переговоры, если церковь захочет сдаться?

Роланд без колебаний отверг эту возможность:

— Только если они расформируют Армию Божественной Кары и передадут всех старших руководителей и тех, кто убивал невинных суду. Однако я не думаю, что церковь примет такие условия.

— Ваша правда, — мгновенно ответила Эдит. — В этом случае вы не должны встречаться с эмиссарской делегацией. Не говоря уже о том, идет ли речь о каком-либо заговоре, переговорный процесс может повлиять на Вашу решимость.

— Я с этим согласна, — Агата кивнула. — Даже если у этих пятерых и не замечена магическая реакция, но способность ведьмы очень странные, никто не может быть уверен в том, что произойдет дальше.

— Возможно, нам нужно просто захватить их для допроса и тайно избавиться от них, когда мы узнаем, в чем их главная цель, — сказал Железный Топор, проводя ребром ладони по горлу.

— Ваше Величество, Королевство Грэйкасл совсем не Город Железного Песка, — Сэр Элтек быстро вмешался. — Лучше не делать этого, когда новости об этом распространятся, это испортит Вашу репутацию.

— Я знаю, — Роланд некоторое время размышлял, смотря на Железный Топор. — Попроси их оставить письмо и отправь их восвояси.

— Да Ваше Величество.

Роланд не мог не удивиться:

«Что же написал высший правитель Гермеса? Это будет совет или побуждение?»

После нескольких проверок от Сильвии и Агаты, рукописное письмо Папы Святого Города, наконец, дошло до Роланда.

Открыв изысканный конверт, он обнаружил на удивление изящный почерк.

И содержание письма удивило Роланда.

Папа искренне описал происхождение и цели церкви и раскрыл существование великого врага человечества — демонов.

Если бы Роланд не знал о четырехсотлетней тайне, то, вероятно, содержания этого письма было бы достаточно, чтобы смутить его и сбить столку.

«Это стратегия противника? Запутать противника, рассказывая древние придания, чтобы мирные переговоры казались искренними?»

В результате, после возвращения первого взвода, Хребет Холодного Ветра отправил еще один взвод солдат. Их тоже было пять.

Разумеется, Роланд не встречался и с ними, а попросил их просто оставить письмо.

На этот раз содержание письма было более глубоким, там упоминалась Битва Божественной Воли, и краткое описание Союза до того, как была сформирована церковь — Папа считал, что битва раз в 400 лет, что вовлекает разные расы, есть испытание человечества, ниспосланное божествами.

Роланд пренебрёг этой идеей, но почувствовал легкое беспокойство в своем сердце. Хребет Холодного Ветра в течение недели после этого постоянно делегировал несколько человек, отправляя несколько рукописных писем Папы в батальон фронта. Письма не раскрывали слишком много новой информации, и становились все короче и короче. Роланд просто закрыл глаза на предложение объединить усилия обеих сторон, чтобы противостоять демонам, которое было написано на обороте письма.