Ер Му - Освободите эту Ведьму 4

Удивлённый Роланд спросил «почему?» ещё даже до того, как успел об этом подумать.

— Я ведь лидер ведьм Спящего острова, но я не могу приказывать им переезжать туда-сюда, только основываясь на моих желаниях. Как только мы переедем сюда, то наша организация потеряет независимость. В случае каких либо перемен мы будем бессильны. Предположим, что однажды в Пограничном городе поднимется бунт. Или что мы с тобой не согласимся насчёт чего-нибудь, и серьёзно поругаемся. Смогут ли ведьмы собрать свои чемоданы, и сразу же отправиться назад на Спящий остров?

— Нет, с чего ты взяла, что мы можем пору…

— Я не могу рисковать будущим всех ведьм, основываясь лишь на пустых словах, — сказала Тилли, перебив Роланда. — Вот если бы ты был на моём месте, как бы поступил? Ты бы смог оставить их на произвол судьбы?

Роланд замер. Ответ на этот вопрос не требовал долгих размышлений. Если бы такой выбор пришлось делать ему, то он вряд бы так легко согласился. Если Тилли и её ведьмы будут жить тут, то это, конечно же, увеличит шанс возникновения конфликта. В пословице ведь говорится, что держи друзей близко, а врагов ещё ближе. С отношениями всё было точно так же.

— Видишь, ты понял, что я хочу сказать.

— Но… Ты же моя сестра. Я никогда бы тебе не навредил, — ещё раз попытался её убедить Роланд.

— Сестра. Но я всё равно не до конца верю в честность твоих намерений, — ответила Тилли, закрыв глаза. — Именно поэтому я пока ничего не могу тебе ответить.

Затем она немного помолчала, пытаясь выкинуть эти мысли из головы, а потом продолжила:

— Так, давай пока работать по-прежнему, как союзники. Я полностью поддерживаю то, что Пограничному городу нужно развиваться, и если у меня есть ведьма с нужными для этого навыками, я её тебе предоставлю. А когда придёт время сражаться с Дьяволами, и если вдруг окажется, что тебе очень сложно им противостоять, ты всегда сможешь приехать на Спящий остров, и спокойно там прожить жизнь. Пока это всё, что я могу тебе пообещать.

Пламя в камине дважды моргнуло, а потом медленно стало угасать. Найтингейл подошла к нему, подбросила в пламя веток, после чего огонь вновь затрещал и разгорелся сильнее.

Роланд внимательно рассматривал тень, отбрасываемую кружкой, и грустно вздыхал. Тилли довольно давно уже ушла из кабинета, а он всё сидел и раздумывал об их прошедшей беседе, надеясь найти хоть какой-то способ всё исправить. Но ответа он найти не мог — ничего, кроме доверия и времени ему в голову не приходило.

— Всё таки есть вещи, которые Вы сделать не в состоянии, — сказала Найтингейл, смахнув рукой со стола пыль, а потом усевшись на него в своей излюбленной манере. — Что Вы ей сегодня сказали?

— Ложь во спасение, — Роланд откинулся на спинку стула. — И вполне нормально, что она не особо стремится в неё верить. Ты говорила, что у тебя был брат. Если бы он вдруг разительно изменился, а потом начал утверждать, что он всё тот же самый брат, ты бы ему поверила?

— Вы имеете в виду того, что был весь из себя такой добренький, а как только я отвернулась, тут же меня предал? — Найтингейл поджала губы. — Я бы относилась к нему так же, как и до чудесных изменений.

— Мда. Не нужно было этого спрашивать.

— Ничего страшного. Я ведь, в конце концов, больше ничем не связана с семьёй Глен, для меня они теперь чужие, — сказала Найтингейл.

— Мы с ней были, словно незнакомцы, — вздохнул Роланд. — Точнее, я вообще во дворце ни с кем не уживался.

— Ну, если Вам скучно, то Вы можете мне рассказать эту историю, — легко улыбнулась Найтингейл. — Мне было бы очень интересно послушать о том, как живут люди во дворце, к тому же я всегда интересовалась Вашей личностью. Ваших фокусов было достаточно, чтобы плохая репутация о вас достигла Серебряного города.

— Честно сказать, тогда я был намного хуже, чем сейчас, — Роланд поджал губы, пытаясь вспомнить что-нибудь из жизни Принца. — Наверное, Тилли начала опасаться меня в тот момент, когда я толкнул её на осколки стекла.

— Это и вправду было довольно… плохо, — цыкнула Найтингейл. — Но, думаю, она больше Вас не ненавидит.

— А? — удивился Роланд. — Откуда ты знаешь?

— Ну она же сказала, что предпочла бы остаться в Пограничном городе и изучать новые знания, — попыталась процитировать услышанное Найтингейл. — Это звучало как утешение, но на самом деле она говорила чистую правду. Если бы она в самом деле ненавидела Вас так же, как и раньше, она бы не хотела тут остаться.

— Ты пытаешься меня утешить? — с улыбкой спросил Роланд.

— Нет, просто информирую, — пожала плечами ведьма. — К тому же, я считаю, что необходимо поддерживать нынешний статус кво.

— И почему?

— Она пообещала Вам предоставить любых заинтересовавших Вас ведьм, чтобы помочь в борьбе против Дьяволов, так что особой разницы в том, приедут ли все ведьмы сюда или нет, не будет. А если вдруг в городе поселятся все ведьмы со Спящего острова, и там окажется ещё хоть парочка таких же, как Пепел, то мне спокойной жизни не видать, — Найтингейл отправила в рот кусок жареной рыбы, и, прожевав её, продолжила. — Ведь не все такие же послушные, как Мэгги.

Роланд, не удержавшись, расхохотался:

— Тебя послушать, так Пепел это одна ходячая проблема!

— А? Я вовсе и не это имею в виду! — замахала руками Найтингейл. — Я просто время от времени за ней наблюдаю, чтобы она не выкинула ничего неожиданного.

— Правда? — поинтересовался Принц.

Найтингейл молча откинулась назад, и принялась насвистывать.

— Я не знаю, может быть мне и кажется, — пристально уставился на неё Роланд, — но, по-моему, ты искренне счастлива из-за того, что Тилли отказалась от приглашения.

— Это всё лишь у Вас в голове, — честно заверила Найтингейл, и посмотрела в сторону двери. — О, кажется, кто-то идёт, — сообщила она, и исчезла.

Она что, просто сбежала?

Не успел Роланд об этом подумать, как в дверь раздался стук. Роланд был ошарашен — и кого могло принести почти в полночь?

Он заменил свечу в канделябре на новую, и сказал:

— Входите.

Дверь открылась, и на пороге показалась Агата. Роланд удивился ещё больше.

— Что такое? — спросил он.

Ведьма молча прошла в кабинет, закрыла дверь, уселась на стул и только потом заговорила:

— От мисс Венди я слышала то, что именно ты придумал и револьверы, и ту большую пушку, способную одолеть даже Высшую. Это правда? И потом ты записал все принципы их работы в своих учебниках?

— Ты имеешь в виду «Теоретические основы естествознания» и «Химию для начинающих»? Да, в них, конечно, записаны кое-какие принципы, но сами методы производства я туда писать не стал. Слишком мало места в книгах, — ответил Роланд. — В конце концов, это ведь просто учебники для начинающих. И ты пришла сюда только для того, чтобы спросить меня об этом?