Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

— А? О, смотрите, меня чуть не убили как раз из вот такой штуки, — сказала Пепел, читая письмо из-за плеча Тилли. — А раз мы с ним теперь друзья, то Вы можете попросить его выслать на Спящий остров ящик таких вот штук. Скажите ему, что нам они нужны для защиты от Церкви. И если он не согласится, то… Кхм… Тогда он не тот союзник, который нам нужен.

— Быть союзниками это не значит не быть готовыми к нападению друг на друга, — хохотнула Тилли. — Это оружие, однозначно, один из способов, которыми он обеспечивает безопасность своего дома. Разве он станет так быстро отдавать его кому-то другому? Такая просьба, наоборот, очень быстро разрушит так долго выстраиваемые между нами отношения. Я ведь не внесла в список ведьм, который отправила ему, Молли и Читающую Ветер. А этой зимой мы сами отправимся в Пограничный город… Тогда я, наконец, смогу поговорить с ним лицом к лицу, и, может, чего-нибудь придумаю. Так же будет лучше, тебе не кажется?

— Ну… — протянула Пепел. — Ваше слово — закон. Вам решать.

Тилли улыбнулась собеседнице и продолжила читать.

Но дочитав до последнего абзаца, она вновь шокировано вскрикнула от удивления.

Роланд вдруг изобрёл кое-какое нижнее бельё, которое предназначалось для поддержки груди у женщин, и даже подарил по экземпляру каждой взрослой ведьме из Ассоциации Сотрудничества Ведьм! Это было слишком абсурдно! Все ведь знали, что нижнее бельё дарят только любовникам, не мог же он… И тут Тилли вспомнила слух, ходящий по столице, который говорил о том, что Роланд дарил некоторым молодым аристократкам жёсткие корсеты. Правда, некоторые девушки оказались недовольны подарками и швырнули корсеты Роланду прямо в лицо, и шутка об этом довольно долго ходила в кругах аристократов.

Так что да, он вполне мог подарить бельё.

Это почему-то расстроило и взвинтило Тилли — этот поступок вполне соответствовал тому Роланду, которого она помнила. Теперь она сомневалась, было ли её решение повидаться с ним таким уж идеальным, каким оно казалось раньше.

«В конце концов, съездить мне этой зимой в Пограничный город или нет?!» — судорожно размышляла Пятая Принцесса, нервно теребя в руках присланное Сильвией письмо.

Западные земли, Пограничный город.

На то, чтобы разгрузить четыре корабля, набитые купленными в Серебряном городе стиральными камнями, ушло целых четыре дня.

И теперь, когда у Роланда было достаточно сырья, он решил выводить на первое место план по массовому производству мыла.

Самые важные здания, вроде фабрики и хранилищ, были давно уже построены — мыльную фабрику решили разместить рядом с индустриальным парком, рядом со второй фабрикой по производству паровых машин. Чертёж для постройки обеих фабрик использовался один и тот же. Крышу, поддерживающие её балки и планки для стен были изготовлены из дерева. Ведьмы распиливали деревья и доставляли доски на место стройки, так что сама по себе стройка длилась очень недолго, и вскоре здание стояло полностью готовое к использованию.

Само производство мыла нуждалось в кое-каких химических реакциях. Стиральные камни состояли из чистой соды, которую Роланд и намеревался использовать в производстве. Остальное сырьё для производства было довольно распространённым в Пограничном городе — негашёная известь и жир. После разведения извести в воде на дне сосуда оставалась мутная жидкость. Смешав её с карбонатом натрия можно было получить химическую реакцию, в результате которой образовывалась каустическая сода. Потом в неё добавляли жир, и на выходе получались жирная кислота и глицерин. Жирная кислота и была тем самым мылом, а глицерин являлся просто побочными отходами производства, и служил в качестве сырья для взрывчатых веществ.

Ещё до производства ароматизированного мыла Роланд испытал все химические реакции на заднем дворе замка. Сама теория была общей для обоих типов производства, но если он хотел открыть производство мыла в больших количествах, то ему необходимо было для начала разработать кое-какие стандартные нормы и процессы. Но ещё оставался один, самый важный, элемент производства — за каждым из этапов производства мыла должен был следить квалифицированный алхимик.

Именно по этой причине Роланд решил вызвать к себе в кабинет главного алхимика.

— Ваше Высочество, Вы просили меня разработать план по изготовлению больших объёмов серной кислоты. Думаю, я, наконец, нашёл решение, — завопил Кайл Сичи сразу же, как распахнул дверь в кабинет Роланда. — Но на это уйдёт очень много свинца. Ещё мне нужен будет кузнец, который умеет делать свинцовые резервуары. Я слышал, что какие-то Ваши ведьмы умеют аккуратно разрезать метал. Одна из них вроде сделала те аккуратные куски труб, которые ревут и стреляют, и мне надо, чтобы она…

— Конечно. Просто напиши мне, какого размера и формы тебе нужны резервуары, и я попрошу Ассоциацию Сотрудничества Ведьм их для тебя изготовить, — нетерпеливо отмахнулся от него Роланд, жестом приказав Кайлу сесть. — Сегодня я позвал тебя по другой причине, я не собирался спрашивать про серную кислоту. Я хочу обсудить с тобой кое-что другое.

— Ваше Высочество, в последние дни я по уши в работе, я вряд ли найду время ещё на одно Ваше поручение, — сказал Кайл, активно мотая головой. — Эта система по производству кислоты — настоящее испытание! Сначала я должен закончить именно её, — он на пару секунд замолчал, а потом продолжил. — Это очень интересная задача! Да и все мои ученики тоже заняты — все они помогают мне в изготовлении машины, так что я не могу никого из них отпустить.

— Не беспокойся, я не отниму у тебя много времени, — спокойно ответил Роланд. Затем он глотнул чая, и продолжил. — Нет необходимости в том, чтобы ты отправлял мне своих любимых учеников. Мне будет достаточно пары-тройки подмастерьев.

— Что они будут делать?

— Они будут делать мыло. Точнее, более дешёвую версию ароматизированного мыла, которое ты видел на рынке. То мыло не будет приятно пахнуть, но прочие свойства останутся такими же. Его можно будет использовать для купания, стирки и для мытья посуды.

— Вы говорите о «реакции омыления», о которой говорится в «Элементарной химии»? — протянул Кайл, почёсывая бороду. — Про ту, в которой участвуют каустическая сода и жир, и в результате получается алкоголь и соль?

Роланду было очень непривычно слышать химические определения, исходящие из уст алхимика. Особенно те определения, которые он сам выдумал. Он еле сдержал улыбку, и заговорил самым серьёзным голосом, на который был только способен:

— Правильно! Реакция омыления, о которой и было написано в древней книге. Именно благодаря ей я и научился делать ароматизированное мыло.